“膑来秦国，也是为《招贤令》？”

    “若膑说是被拐来的，鞅你信吗？”

    “信，为何不信——只是膑为何不去招贤馆入住，要在此处落脚呢？”

    “鞅是为何，膑亦是为何。”

    两人相视一笑，言语试探间，他们便明了彼此的目的意图不差分毫。

    ——是思路处事相似的人。

    “若膑留秦，意欲做何等大事？”

    “鞅说笑了，膑无大志，此生只涉军务，只想做些攻魏复仇的小事。倒是鞅，想必所图甚为高远，为膑所不及也。”

    卫鞅朗声大笑。

    他们目的不冲突，或可相互扶持，相互成就——毕竟人各有长，行军打仗他虽也能上阵，但交予兵家贤良，岂不更美？

    *

    齐国国都，临淄。

    若说战国年代，诸侯间割据争夺，常年累月的战火侵袭能将人消磨得疲惫不堪，那临淄则像一座世外桃源之城，能够将饱受战乱动荡的倦怠之心温柔抚慰。

    这里物华民富，家殷人足，商业经济高度发达，亦是文化、音乐、娱乐之都。

    稷下学宫日日时时都有学子上演激烈辩论，各家学派在此著书立学、争奇斗艳，单纯又激烈的“口舌争斗”背后是一片文化的欣欣向荣。

    齐国《韶》乐绝妙，连孔子都发出“月不知肉味”的感叹。除却贵贱同乐的蹴鞠，王公世祖的赛马，女闾也是钱财殷实之辈放松娱乐的好去处。

    但这些对落座在临街酒肆高处的白眉长须老者而言，皆不如手中这碗齐国临淄酒来得醇爽。

    许是齐多商贾的缘故，生意往来不免离不了饭局酒桌。这临淄酒醇美利落，不伤身不晕头不误事。

    老者享受酒水带来的口舌之乐，思维却越发灵敏。

    他透过临淄的房舍楼宇，大小道路的纵横交错，将世间看得透彻清明。

    “奇，鬼谷老儿不在山野餐风饮露，竟在此耽溺酒乡……难不成真服老了，终于对执棋改换天下失去兴致了”

    来人边说边往白眉老者案前盘腿落座。他一身裘褐，脚踏跂蹻，蓬须乱发，地道的农家老汉装扮和老者木簪靛带大袖长袍相比，便格格不入起来。

    “啧，墨家巨子今日得闲来酒肆溜达？事毕否，人安否？”

    “友乎？老贼休提！”

    鬼谷子取来一只新碗，给墨家巨子斟了半碗。

    巨子嗅嗅碗中新酒，把它当水喝了。

    “秦国新君这手招贤，对你的‘棋局’可有影响？”

    “无碍，预料之势。”

    “我先前瞧见门下传书，你那小弟子可是被同门坑得身残志消，绝了将路……”

    “无妨，命有此劫。”