酒足饭饱之后，试剑大会便拉开了帷幕。

只见众人面前的清渠中浮起了各色菊瓣，一只只玲珑剔透的雀牍羽觞乘着曲流蜿蜒而下，每个杯盏中都盛着一纸金粉小笺，上边撰着有关“桂”的小诗，按照试剑大会的规则，抽中上阙的人要与抽中下阙的人上台比试。

长幼尊卑有序，待钟淳撸起袖子，露出一截白晃晃的手臂去碧波中捞那双耳杯时，渠中羽觞已所剩无几。

杯中盛着一朵纯白的海棠，鹅黄的蕊心上沾着微凉的夜露，花边置着一方卷成轴的小笺。

钟淳将那小笺展开，却见乔希玉朝着自己恶劣地勾了勾嘴角，心中顿生一阵不祥之感。

只见那笺上写着一句“折香思故人”。

别的不说，这笺倒是应了这“金麟折桂”的典故。

传闻在前朝时，尚为太子的孝文帝拓拔浚与众皇子在这金麟台上比武试剑，正逢台旁那株盘枝虬结的百年桂树的盛放时节。

太子剑势如风，顷刻间便抖落了一树黄金雨。

击败众皇子后，他便潇然地攀上了那棵桂树，仰首折了一枝银桂，赠与了当时还不是太子妃的宋罗氏。

这此后不久，拓拔浚便与宋罗氏完成了联姻，靠着老丈人这一强大的靠山而坐稳了自己的帝位。

因此，“金麟折桂”不仅被当时人视为结缘相思的美谈，更有着平步青云的寓意。

只见钟曦在一旁摇了摇扇子，笑道：“我持的是‘桂子月中落’，敢问对手是哪位贤才啊？”

座下有一公孙家的士族子弟抱拳而立，腼腆地道：“回三殿下，我手中字笺写的是‘天香云外飘’，还请殿下手下留情。”

“好说好说——”

钟曦弯着腰望向了对面的钟戎与乔希玉，问道：“四弟和乔公子又抽到了何等字笺呢？”

钟淳警惕地看着乔希玉，却见那人缓缓地念道：

“夜静春山空。”

好险，不是这个疯子。

一旁的钟戎却将视线移向了松了口气的钟淳，温和地询道：“十三弟抽的字笺上写着什么诗？”

钟淳一噎，有些不情愿地回道：“折香思故人。”

“这般巧？”

钟戎挑起了唇角，仿佛遇到了某种不可思议之事，将自己的字笺展示给了众人看：

“我抽着了‘空山寻桂树’。”

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＊桂子月中落，天香云外飘。——宋之问《灵隐寺》

＊人闲桂花落，夜静春山空。——王维《鸟鸣涧》

＊空山寻桂树，折香思故人。——姜夔《桂花》