“那是我第一次见到蔺茹，她骑着一匹赤色的马，在马上歪着头朝我笑。”

张鄜说起这段往事的时候，声音很平静，甚至连眼睛都没从钟淳脸上移开：“在军营的那段日子，我过得很快活，有时蔺茹会带着她弟弟蔺烨一起，带着我与寒容与上后山涉猎，一来二去，我便生出了一些慕少艾的心思。”

钟淳本来皱着眉头不想听，但还是忍不住插嘴道：“……寒大夫说你那时可讨厌他了，每日找他的茬，想把他赶出去！”

“那是他罪有应得。”

张鄜淡淡地评判道：“那时叛将李景的大军尚在云川的关外，也给了我们这些年轻将士们一段尚能喘息的时间，也就是这时候，你的父皇悄无声息地率着另一队人马越过泾泽河西，与蔺老将军完成了一次汇合。”

“只可惜我的心思还没来得及让她知晓，便彻底没有了重见天日的机会。”

“那个一贯大大咧咧的人见到你父皇，便生出了她这辈子都未曾有过的女儿情态，之后我渐渐地明白，她已然义无反顾地爱上了他。”

钟淳心头一震，企图去捕捉张鄜眼中闪过的任何一丝痛苦之色。

——但是没有，完全没有！那人的眼中还是一片近乎温和的沉静。

“有那么几年，我对你父皇其实是有些意见的，但在清剿叛军、结束战乱这一头等国事面前，那些儿女情长与芸芸众生相比，似乎就不重要了。”

“再后来，敏儿出生之后，我那点念想也就彻底放下了，只望能守在他们身边便已经足够。只可惜造化弄人……”

钟淳心中滋味难辨，讷讷地道：“你身上的蛊便是那时为他们皇后母子所受？……你种得究竟是什么蛊？怎地每日都要喝那么苦的药？”

张鄜空出一只手捋了捋他的额发：“是，我为他们受了蛊，但钟峣并未依言放过他们母子二人，而是暗中派了细作混在我军的伤员之中一起回了城……之后的事便是你在地宫中看到的那样，你父皇不舍他们尸身腐化，便让寒容与每年为其根种‘冰肌玉’，反教有心之人趁了空子。”

“至于我身上所种之蛊——”

他神色从容，避重就轻道：“只是比寻常的五蠹蛊更特殊了些罢了，虽不致命，但也是我这些年来未曾婚娶的原因。”

钟淳撇着嘴道：“……既然不曾婚娶，那、那暄儿又是从哪里冒出来的？！”

他看见那人眼里多了一点笑意，气势又短了一截，遂恼羞成怒道：“……我是关心那小魔头才问的，你这么看着我作什么！！”

张鄜高深莫测地收回了眼神：“我对暄儿确实有诸多亏欠。”

“当年我父亲过世后不久，我大嫂与大哥也在时疫中没了性命，只留下一个不满足月的男婴。家中长辈知晓我下辈子并无留后的打算，便劝我将其收养下来，认作亲生的抚养，也算是给张家留了根系。”

“不过此事京中只有鲜少人知晓，就连暄儿自己也不知情……不过这样也好，倒是省去了许多麻烦。”

钟淳乍然得知小魔头的身世，呆愣了半晌，半是惊愕半是心花怒放，但明面上还是绷着脸，装着很老成的模样道：

“哼……小魔头从小就没娘疼，你这个爹又常常对他不管不问，陈勖不比陈仪有出息，每日只知道纵着他，才将小魔头的性子惯成那样！才九岁便这般嚣张，这样下去还了得！得找个严厉的先生来好好治治他……”