朝议上众人表现各异，皇帝一一记下，将怀疑的对象都交给梁衡为他安排的龙器族护卫去调查。

    廷尉受台阁制衡，因而梁衡的办案进度还要时时给太傅汇报。

    司徒暂且被罢免，其位置要再提拔一人，因而谁账目梳理的好，又有举荐，或许会获得陛下的赏识。

    皇帝开小朝议，见着新面孔，有些意外。

    “少了司徒大人，还有司徒大人领的那些属官，总还得要人来分担一二。”太傅对此解释道，“然此人乃臣一亲眷，臣不好言明，只叫他办办事。陛下莫要想太多，也不必给予什么。”

    皇帝一听，起了兴致。

    “我听说过此人——这不是谢太傅的儿子，以聪慧机敏着称的谢阳谢大人吗？”说着，他便对着谢阳招手。

    谢阳上前，恭敬行礼。

    “臣是永平十三年补的官，于宫中任郎官，之后便被调到老家东海郡担任郡守。”没有说的是，因着父亲这层关系，对窦氏不满，一直没有敢往洛阳调。

    “朕知道，朕看过你上交的计薄还有账目。朕的人前几年去巡查时告诉朕，你能力不错，只一直因着太傅的原因不好叫朕知道。”皇帝露出笑容，“太傅，举贤不避亲，有谢阳大人这样的出色儿子，你该早叫朕知道的。”

    “虽然如此，也是为了避免他人说陛下闲话。老臣只望着能替陛下分忧便好，也不求别的了。”谢太傅不卑不亢的回答。

    “这样吧，那工作目前就交给你们了。另外，关于下任司徒人选，朕想听听各位大人的意见。太傅去整理出来，第二日在朝会上提出，看看有何人选。”皇帝吩咐道。

    “臣遵旨。”

    ……

    皇帝再来，事情又有进展。

    “太傅办公带着儿子，他这儿子是个才学出众的，朕知道。工作处理的好。”皇帝靠着桌面思忖道，“朝议上，朕叫他们拿出个章程，有不少人举荐太仆王朗，还有少府徐青的。”

    “太傅举荐的谁？”我托腮道。

    “太傅没有明说。但朕觉着，是更倾向于徐青。”皇帝蹙眉，“太傅分别夸了二人，说王朗性情敦厚、头脑聪慧，又经验丰富。说徐青此人，精明能干，任劳任怨，加之台阁名义上属少府管辖，叫此人担任中规中矩，没有错处。朕倒是觉得他像是要徐青将少府位置空出，好给谢阳挪上去。”

    “这王朗，不就是族兄被杨震举荐在荆州做官的那位吗？”我想起这件事，开口道，“谢阳与王朗交情如何？他举荐谁？”

    “朕看着没有什么交情。”皇帝说，“不过，他举荐的人是王朗。”

    父子不同心，这是什么意思？

    一时之间，我也差点被绕进去。

    “还有别的线索吗？你觉得谢太傅对谢阳…是什么态度？”

    皇帝露出疑惑的神情：“怎么，你怀疑小谢？”

    谢太傅是大谢，谢阳自然就是小谢了。

    “也不是怀疑……就是，觉得，这两人推荐的倾向不是一人，有些奇怪罢了。”我说，“而且听你说，总觉得谢太傅不乐意自己这个儿子出头。叫他办事，还特别强调了叫你不要给他提拔之类的。非要到皇帝面前现眼，还不图更近一步，是因为怕一门父子二人权力过大引起忌惮吗？”

    “朕也是这么觉得。谢太傅有三个儿子，就这个谢阳最得他心，而且他也是谢采女的生父。”皇帝说，“若是谢采女高升，朕还要叫他声岳丈。”

    我表情微妙的打量他道：“若谢采女高升，他板上钉钉的外戚，还是国丈，的确也不必在此时着急。”

    皇帝笑着开口：“……姐姐别想太多啊。朕发誓还无与那谢采女做些什么呢。因着节俭用度的机会，朕还遣散了几个没侍寝过早进宫的低阶妃嫔。”

    “我不是说这个，我是说，你找机会和谢采女谈谈吧。”我说，“这个谢阳还是要调查一番的。”

    皇帝一愣：“虽说替代者要查，但这就确定了吗？”

    “陛下觉得谢太傅此人如何？”我问。

    皇帝表情复杂，一言难尽。

    “唉，我就不叫你为难了。”我说，“总而言之，这种时候绝对不能牵涉太傅，不能把太傅罢免。一旦搞倒太傅，朝廷立马瘫痪。而要是谢阳出事，你觉得会不会牵涉太傅？”

    怎么不会，他们可是亲父子——皇帝立刻明白。

    “谢阳如此有才学，永平十三年就补了官。陛下想想，在窦党权倾朝野的时候，此人也能蛰居东海，将治地经营的风生水起。光是以他父亲不买窦氏的账这一点，我就不信窦氏能完全放过他。”我说，“父子本是一体，谢阳却像是完全不受太傅牵扯。窦党倒台，也不见立刻提拔进入中央，如今出了上官司徒这事，却来帮父亲的忙了。此人怎么看，绝对都藏着些什么。”

    “这么一说，难不成……谢太傅与谢阳……”皇帝揣摩出了点不对劲来，“那这王朗和徐青又是何意？”

    “我有一个猜想，得找到一个人才能确定。”我说。

    “谁？”

    “许敬。”

    西北凉州，某处村镇，是梁陈的伤心之地。

    对于此次西征，一开始我便有此打算。

    那里是否会让他想起过去，想起年轻时自己的那个小家，那无辜惨死的妻儿呢？

    韩崇对我讲过的有关梁陈的这件事，我觉得有可以挖掘之处。

    也因为挖掘，便意外的发现了些线索。