彩楼前一下变得清净，王东家袖着手立在下面，长长摇头苦笑。

唉，罢了罢了，贵人得罪不起。幸好明日就会离开，忍一忍就过去了。

齐重渊穿戴洗漱完毕出来，案桌上摆好了饭食点心，他坐下来，随口问道：“阿愚可在？”

青书答道：“七少爷与文娘子一起前去巡视蚕桑，天气转凉，种蚕桑的百姓已开始修剪桑树枝丫，除虫害。”

齐重渊面色微沉，明显不悦了下，道：“你去问问，他们去了何处。”

青书忙应下走了出去，没一阵回屋道：“回王爷，山询说七少爷走之前交待过，他们乘船出去，沿河道巡视，不确定会在某处停靠。如今到了何处，无从得知。”

齐重渊将筷子一扔，道：“撤下去！备船，前去寻阿愚！”

琴音忙走了出屋，一迭声吩咐了下去。青书疾步走在前，护卫哗啦啦奔出来，拥簇着齐重渊上了马，朝码头驶去。

茂苑县和运码头停靠着各式的官船，民船，画舫。画舫最为华丽，只供有钱人在晚间，带着花娘们在城内游玩。官船宽敞，茂苑河道阡陌交错，有些地方狭窄，官船难以通行，青书寻了一艘干净的民船。

齐重渊下马上了船，四下打量，青书忙解释：“王爷，小的恐大船不便行驶，还请王爷委屈一阵。”

齐重渊哼了声，嫌弃船舱不干净，走到甲板上，负手矗立。

河上风大，齐重渊站了一会，又回到了船舱。琴音领着护卫已经擦拭过，他方勉强坐下，道：“让船夫快一些。” 青书不清楚殷知晦他们去了何处，只能应下，出去想船夫打听。船夫也没说出个所以然，只能顺风行船，朝乡下行去。

过了午间，殷知晦他们的船还未见踪影，齐重渊早起未用饭食，到了镇子上，上岸找了间食铺，随意用了几口饭，再上船行驶了一段。

起初齐重渊觉着沿河的景致还挺别致，青瓦人家，远山树木颜色缤纷，红黄青绿，看了一阵便没了兴趣。

齐重渊立在船舱，眼神沉沉望着河水荡起的波澜，片刻后道：“回城去。”

青书赶紧前去吩咐船夫，掉头回了茂苑县。

这边，文素素与殷知晦一行，一大早上了船，泛舟而去。

文素素站在甲板上，指着前面道：“七少爷，我们沿着那边去。”

殷知晦抬头看去，河流的岔道不远处，有汉子在忙着修剪桑树，妇人忙着在桑树根刷上一层白白的东西。

“好，我们去瞧瞧。”殷知晦吩咐了问川。

船转了个弯，驶入了岔道，在青石岸边停靠，他们几人下了船。

忙碌的农人见到他们走来，好奇地打量，有人认出了瘦猴子，朝他喊了声。

瘦猴子跑上前，抬手抱拳道：“张大哥，王嫂子，你们这是在忙甚？”

王嫂子道：“天气凉了，要将桑树枝丫剪掉，拿回去当柴烧。明年春上会再长出来，省得白吃肥。”

瘦猴子探头看向木盆，鼻子翕动闻了闻，伸手捏了下，道：“这里面可是白灰？”

张大哥道：“是白灰。白灰贵得很呢，今年的蚕桑多赚了几个钱，才舍得兑得浓一些。这桑树娇贵，要是生了虫，根枯了，明年就没了收成。”

文素素与殷知晦也走上前看了，白灰就是石灰，在大齐入药。若非今年多赚了些钱，他们哪用得起。

两人请教了他们一些桑麻的问题，再到临近的村子走了几圈，仔仔细细询问，记录。

待到中午时，他们随意用了些点心烧饼，再继续沿河而下。忙到太阳西斜时，方上船回城。

文素素走了一天，洗了下手，靠在船舱上歇息。

殷知晦看了她一眼，让问川他们去了后舱，他亲自守着炉子煮茶，挑了挑火炉，关心道：“娘子可是累了？”

文素素说是，“有点儿累，我在算计税区间。”

殷知晦好奇地道：“区间？”

文素素解释道：“户部定额征收赋税的区间。江南道的蚕桑，亩数已经核计清楚，种植的蚕桑，能织出多少布，户部按照织布量，核定各州府要交的赋税。如今存在不确定的问题便是，蚕桑受到虫害，蚕茧收成会跟着受到影响。户部只管收钱，底下的官员肯定会叫苦连天。摸清病虫害产生的大致损耗，除非大旱灾，大洪灾，地动等大灾害，户部能将这部分损耗提前核计在内，合理定税。销往大齐的布匹，与销往番邦的布匹，各家织坊，海商布商提前申请数量。户部核计比率，平抑行市，稳定两者之间的差额。控制商户将销往番邦布料的赋税，换作销往大齐的缴纳。”

殷知晦说不出的佩服，紧盯着她道：“文娘子想出这个法子，计相都比不过。娘子的算术尤其厉害，无需算盘便能算出来了。”

文素素学过心算，而且非常擅长，但她不会打算盘。

“七少爷谬赞了，其实现在的办法，只能是无奈之举，且算不上精确。不过，七少爷说过大齐立国时，户部能收到的赋税，按照现在统计的蚕桑亩数，户部就算少收一成，也能达到那时的税银。”

殷知晦点头，高兴地道：“我也大致算了下，比起户部去年收到的税银，足足翻了一倍不止。这些年亏空的税银，真真是金山银山，唉，不知圣上看了，会做如何想。”

海税涉及到的官员太多，为了稳妥起见，殷知晦将所有的核实账目，分成了几份，蔺先生温先生他们先行带了一份回京。

圣上收到账目之后，会如何处置，殷知晦其实大致明白了些。他不太愿意去深想，一想便会深感无力。

文素素见殷知晦神色黯然下去，她并未多问，继续道：“每年都得让各县统计蚕桑亩数，有变化时，户部能及时做出调整。这一点尤为重要。关键得看当地的官员，会如何做了。最初的数有误，会引起一连串的错处。” 要是底下官员隐瞒敷衍，不出几年，这一块照样会变成本糊涂账。

殷知晦叹息一声，道：“革新要决心，并非人人皆能做到破釜沉舟。”

文素素反问道：“七少爷以为，圣上可能做到？”

殷知晦沉默着，良久后方道：“我亦说不清楚。”

水沸腾了，殷知晦提壶斟茶，垂下眼睑问道：“娘子辛苦数月，若是没见着什么变化，娘子可会失望？”

文素素接过茶，颔首道了谢，微笑道：“我一个妇道人家，人言轻微，要是因为这些而忧心，我当去考科举，出仕为官，为大齐疾呼奔走了。可惜，大齐不许女子出仕为官。”