闻言，男人手中攥着汤勺，淡淡垂眼。

“不必拦着，由着她骂罢。”

窗外光影晃动，于他眼睑处落了一层。

他与老夫人好歹也是母子一场，先前十五年，对方待他不薄，如今她病体缠绵，大夫道她时日无多，沈顷心有孝义，也不愿与她计较得太难看。

只是她唾骂声连连，扰得全府上下鸡犬不宁，沈顷只好将她遣至别院，由几个干事得力的姑婆照顾着。

整个沈府上下，登时清净多了。

秋时总是多雨，阴雨连绵时，这天便一场接一场地寒下来。沈顷挑了个清朗之日，去沈家后山上，为母亲与弟弟立了双墓碑。

两个孩子有乳娘哄着，郦酥衣亦换了身清淡的衣衫，在一侧陪着自家郎君。

她垂眼，无声站在一侧，看着男子低下身，于墓碑上刻下两人名讳。

兰雪衣。 兰……兰蘅。

兰夫人说过，沈顷是她给沈家的孩子，冠以沈姓。

而兰蘅，则是她的孩子，是她兰家、是她兰雪衣自己的孩子。

离开时，天空又飘起了雨。

沈顷左手撑开伞，右手牵着她，相携着朝后山外走去。

他的手上沾了些泥土。

郦酥衣知晓，这是他适才刻字时，手上所沾染的痕迹。

她亲眼看着，沈顷一笔一画，亲手刻上那“兰蘅”二字时。

郦酥衣心中忽然涌上一阵异样的情绪。

一阵异样的、浅淡的离愁，于她的心绪间轻缓弥散开。

如薄雾，似云丝，迷迷离离，融散不开。

倏尔间，她耳畔似响起那人轻佻的笑。

“这种狼呀……他的性子怪得很，平日里捕食猎物，都是单个单个地吃，从不贪多。等他吃饱了，就会自己走了。快去吧，小猎物。”

不过转瞬，又是他带着几分委屈的话语。

“郦酥衣，你又骗我。我早该料到，你不能轻信。”

“你为何不喜欢我，我与他是同一具身子同一张脸，我听你的话，已经学得很像他了。郦酥衣，你看看我好不好？”

“我明明、明明已经很像他了，你为何还不愿……”

秋雨濛濛。

忽尔又秋风盘旋，吹起树声婆娑。

“喂，郦酥衣！”

“我会将他带回来。你不必担心，我一定会带着他，平安归来。”

“……”

“吾妻酥衣，吾，爱妻酥衣。”

“你莫哭啦，莫要担心，我不在了，万事都会变好的。”

“世间万事，都会变得很好，很好。如若这个世界，你能喜欢我一点，那就更好了。”

“只可惜我无能，只有在我死亡之后，才让你开始感动。”

让你这颗冰冷的心，因为我终于有了片刻触动。

虽然代价是，我的死亡。

……

大凛明安二十四年，冬，沈顷再度出征西疆。 来年春，圣上驾崩。新帝登基，彻查当年双生子之事。

而后，又于万恩山下建立庙宇，告慰当年故去英灵。

不知不觉，匆匆又是一年。

当沈顷再凯旋，恰逢祺安与绥禧的满岁宴。

从去岁冬时，到今年秋时，将近一整个年头，沈顷在外征战，连连收复西蟒所霸占的六座城池，生擒轩辕高护，逼得对方签下求和协定。

一向猖獗的西蟒，终于向大凛俯首称臣。

新帝大悦，封沈顷为定国公，郦酥衣为一品诰命夫人。

圣旨下达那日，郦家前来庆贺。

简装，小六儿义愤填膺，直接带着人将孙氏与郦知绫打了回去。