“明天过来吃饭，孩子洗三。”老牛叔追出去。

赵西平看向隋玉，隋玉点头，说：“好，明天干完活就过来。”

隋良还在家等着，隋玉跟赵西平回去一趟，牵上骆驼，赶上猪羊，拿上镰刀带上水囊，再挎上两把弓箭。出门前，隋玉还不忘用头巾包住头脸，手上也缠上布条。

麦子还剩三亩没割，隋玉下地前深吸一口气，一口气憋到腰弯下去才呼出来，镰刀一挥，一撮麦子倒地了。麦子叶剌人，麦芒扎人，人站在麦地里像是埋在蒸笼里，滚滚热气从脚底袭来，不足半个时辰，人已经热出一身的汗。偏偏衣裳不能脱，裤子不能卷，手上缠的布更不能解，汗水从额头滚落，一点点浸湿蒙脸的头巾。

割完半垄麦子，隋玉受不了了，她大步走上地头，解开绑在下巴上的布结，她扯下头巾大力扇风。

“你坐着歇歇，我来割，不要你帮忙。”赵西平说。

隋玉没理他，她选个干净的地方躺下，等酸疼的腰身舒服了才又坐起来。

“种地真累。”她说，“秋收最累，相比较而言，我更喜欢春播。”

“一看就是没挨过饿的，秋收累归累，收了才有粮，我们庄稼人有指望，累也是高兴的。”赵西平抱起一捆麦放空地上，问：“今年编不编筐？要是编筐，我就多留点麦杆在家。”

“那就多留点吧，冬天铺床上暖和些。”歇够了，隋玉提起水囊喝口水，她又拿着镰刀下地。

手拿把掐，镰刀斜贴着麦杆，轻轻一带，空心的麦秆断的均匀。隋玉初时割麦还很生疏，提刀的时候生怕划自己腿上了，割了几天也熟练了，腿已经驯服了，提刀弯腰退腿，每个动作配合得好好的。

“人都能驯服，也不怪骆驼识时务。”她嘟囔。

“你说什么？”

“没什么。”

忙到晌午，地里干活的人陆陆续续回去了，隋玉跟赵西平从麦地里起来，夫妻俩挎着弓箭在地垄间逡巡。

一只田鼠从洞里探头，趁着地里没人，它忙着啃断麦穗，叼着麦穗往洞里运。赵西平打个手势，他跟隋玉分开，准备截断田鼠的后路。

头一个探路的田鼠安全返回，洞里的五只肥田鼠倾巢而出，隋玉拉开皮弦，她定了定心神，眼睛瞄准守在洞口接应的田鼠，食指和中指一松，箭簇“嗖”的一下飞出去，来不及反应的田鼠被钉在地上。隋玉心下一松，她立马射出另一只箭，此时鼠群已乱，各跑各的，这一支箭落空，中途偏了方向斜插在麦捆上。

一共五支箭，两人各射空一支，逮了三只肥田鼠，隋玉满意了。

夫妻俩收回箭，沿着地垄继续走，麦地里有野鸡的叫声，但找不到踪影，啃食麦穗的灰兔警惕地竖着耳朵，箭簇飞在空中它先听到动静，转身一蹦溜走了。

五支箭先后又射两轮，皆无收获，隋玉跟赵西平折返，拿上镰刀和水囊回家做饭。

隋良早就回来了，因为天一热，猪羊就往家跑，他拦都拦不住。

赵西平在河边剥田鼠皮，隋玉先回来，她进门看烟囱在冒烟，灶房里也有动静，她踮起脚悄无声息地走过去，隋良踩着树墩子趴在灶台上正在撇米汤。

隋玉没出声，等他从树桩子上下来了，她轻轻“呦”一声。

隋良吓得一哆嗦，他惊恐地回头，在看见人时，脸上立马露出笑。

“我弟弟会做饭了，敢想敢做，了不得。”隋玉抬脚进来，她往锅里瞅一眼，又看萝卜也切好了，她满脸赞赏道：“要做萝卜焖饭？小伙子挺厉害啊，都会做萝卜焖饭了，比你姐夫厉害。”

隋良小脸红扑扑的，激动的。

“来，这顿饭你当大厨，我给你烧火。”隋玉觉得能完整地做出一顿饭更有成就感，她出去舀水洗手，又舀水进来洗锅，说：“我来洗锅，待会儿你炒菜。”

隋良信心百倍地点头。

不切肉，只用猪油，猪油下锅，隋良端起装萝卜的盘子踩着树墩子倒锅里，锅里刺啦一阵响，他吓得缩手，萝卜掉一撮出来。

“没事，萝卜拿出去洗洗再丢锅里。”隋玉说。 隋良跑出去，正好见赵西平提着三坨肉和一卷鼠皮回来，他赧然一笑，快速洗洗萝卜，又大步跑进去。

“已经炒上菜了？速度还挺快啊。”赵西平有些惊讶。

隋玉没接腔，赵西平觉得奇怪，他探头走过去，一眼看见隋良站在树墩子上拿着铲子有模有样地在锅里扒拉，而隋玉笑眯眯地看着。

“呦，啧啧啧……”赵西平抬脚进去，“这是谁啊？这么能干？”

隋良羞得耳朵都红了。

“跟你姐一样能干。”这姐弟俩是如出一辙的坚毅，赵西平发现，隋玉跟隋良都像压在石头下的韭菜苗，但凡有生长的空间，他们就拼命往上挤，丝毫不给自己休息的机会，韧劲很强。

这句夸奖深得隋良的心，他朝隋玉看去一眼，心里美滋滋的。

控干水分的米饭倒进锅里，隋玉拨了拨灶里的火，她出去舀半碗水沿着锅边撒一圈，说：“锅盖盖上，等香味出来了就能吃饭了。”

至于三只田鼠，赵西平顺手抹盐腌上，他那边忙活好，锅里的饭也熟了。

“我来盛饭，小大厨去坐着歇一会儿。”隋玉起身。

萝卜切的粗，吃着有些硬，米饭煮的有点软烂，但不影响吃，总归来说，隋良的首秀挺不错。

“比我做的好吃，以后你姐开食铺，你能去当大厨了。”赵西平说。

“你呢？当伙夫？”隋玉问。

“伙夫就伙夫。”赵西平指了指盆里腌的田鼠肉，说：“下午打捆不用你，你在家睡一会儿，晚上把肉炖了。”

“行。”正好菜园要浇水，隋玉琢磨着不下地她也有事要忙。

过了正午最热的时候，赵西平牵着骆驼下地干活，在他走后，隋玉试着将小骆驼赶出来。大门关着，两头小骆驼就在院子里闻闻嗅嗅，胆子小的很，猫官扑一扑，它们就吓得卧倒在地。

隋玉见状给它们套上绳子牵出去，她走在前面拉，隋良跟在后面赶，死拉硬拽才给带去菜园。两头小骆驼拴在树上，隋玉来来回回从它们面前路过，偶尔喂点水，或是扯把草丢过去。

黄昏时，隋玉跟隋良又牵它们回去，一进院子，两头小骆驼直奔圈门，生怕晚一步就被人拽出去卖了。

“你跟它们玩吧，我去炖肉。”隋玉说。