“什么是象牙？”赵西平没听说过，更没见过，他嘱咐说：“你离这些人远点，他们估计在关外游走好些年了，匪气太重，一个个警惕的很，肯定是杀过不少人的。”

隋玉也发现了，这些人已经不能称之为商，身揣珍宝，在他们眼里看谁都是贼，上一瞬好端端说话，下一瞬提刀杀人的事放他们身上都是正常的。

待西厨那边安静下来，隋玉跟赵西平也搂着孩子歇下。

次日，河对岸刨土挖地的声音将人吵醒，赵西平离开客舍回城早训。他离开之后，隋良过来抱走小崽，隋玉又捂着褥子睡一阵才起床。

四月天气转暖，隋玉早上就在河边洗脸，她蹲在河边望着对岸挖地基的人，天还不亮就来动工的是奴隶，这会儿拿钱做活的戍卒才过来。

一直到日上三竿，胡都尉的小舅子才慢悠悠过来。

隋玉本来在跟小春红一起练箭，听到争吵声，她挎着弓箭跑过去看热闹。

“开工不到十天，他就拖欠工钱不给，这帮兵卒在讨钱。”帮工张嫂兴致勃勃地讲，她捶洗着床单，不耽误嘴上说话：“我听有人说我们这边盖房都是一天一结，他们要求姓崔的也要一天一结。”

胡都尉的小舅子朝这边瞪两眼，怒冲冲地黑着脸走了。

隋玉等他走远了，提着嗓子高声问：“哎，怎么说的？他给不给你们发工钱？” “回去拿钱去了。”一个戍卒高声说，“我姨家表兄的妹夫在赌窝里当打手，我听说姓崔的把他姐夫给的钱拿去放利了，所以才拖着我们的工钱不给。我干个一二十天就不干了，免得到了后面他拿不出钱给我们。”

隋玉：……

真是赚钱有道啊！

“娘子，你说对面的客舍能盖成吗？”张嫂问。

隋玉点头，“能盖成，姓崔的拿了钱，肯定要让他姐夫看到房子。”

“也是，请不到盖房的人，不是还有奴隶嘛。”张嫂唏嘘，“这些奴隶真倒霉，天不亮就赶过来，天黑透才放人走，吃的饭还不如我们养的猪吃的好，完全不当个人看。”

隋玉叹一声，没了看热闹的心情。

她挎着弓箭离开河边，正想去找小崽，突闻第一进客舍里传出琴声，客舍的侧门紧闭，看不见里面在干什么。

隋玉在原地站了站，心想琴声还怪好听的，刚走几步又听到鼓声。

“姐，小崽还给你。”隋良不知道从哪里钻了出来，他将小崽塞给隋玉，一溜烟拐过墙角往东跑。

隋玉跟小崽大眼瞪小眼，她取下弓箭，抱着孩子去追隋良。

果然如她猜测的那般，客舍东边跟牲畜圈之间堆着干草垛，隋良、阿水、大黑狗都爬了上去，站在草垛顶上探着头往墙内看。

“看的到吗？”隋玉问。

“只能看到一点点，有胡姬在跳舞。”隋良说，“客舍的院子里好像铺着毛毯，姐，这个商队真阔绰，之前的商队晾晒毛毯又是用布遮着，又是搭着架子，怕沾灰怕褪色……”

“我看看。”阿水扶着隋良，她个子矮，骑在狗身上也只能看个墙头。

“啊——”小崽冲隋良喊。

隋玉低头看他，一个错眼，草垛上的两个孩子惊叫着滚下来，大黑狗站在草垛顶上无辜地看着。

“怎么回事？”隋玉笑，“快爬起来，没摔疼吧？”

客舍的南侧门开了，一个眼如鹰目的男人走出来，隋玉看过去，她歉意地说：“打扰到你们了？我们这就走。”

隋良和阿水头顶干草爬起来，搂着滑落的草去喂圈里的骆驼。

那个男人什么都没说，又进去了，但没有关门，院子里的鼓点声和琴声也没有停。

“姐，他这意思是不是我们能过去看？”隋良问。

隋玉择掉他头发上的干草，说：“你俩离远点看，别带大黑过去，也别进门，更别发出声打扰人家。”

隋良拉着阿水轻手轻脚走过去，离门三尺远的时候止步，这才看清客舍里的场景，院中毛毯铺道，八个胡姬赤着脚走在毛毯上跳舞，她们身上挂着铃铛，手上拿着小鼓，一晃一甩，清脆的铃铛声和鼓点铛铛作响。

远处传来悠扬的驼铃声，又有一队客商过来歇脚。

隋良的目光从院中挪开，他姐在照顾小崽，他要去招呼客人。

“阿水，走了。”他轻声提醒。

阿水又看两眼，她恋恋不舍地离开。

大黑狗快速追上，路过门口时，它也往院子里瞅一眼。

门外没人了，一个端碗喝酒的男人走过去关上门。 “这个院里住着什么人？”新来的客商牵着骆驼路过。

“也是一队客商，从关外回来的，他们带的有胡姬。”隋良解释。

新来的客商来了精神，领头的人塞给隋良一把铜子，说：“他们出来吃饭的时候你过来喊一声。”

隋良摇头，他把钱还回去，说：“还是你们自己留心吧，他们挺凶的，不好惹。”

晌午时分，住在第一进的客商开门出来吃饭，隋良看见那个给他留门的男人，他小步凑过去，说：“今天新来的客商想认识你们，需要我传话吗？”

男人摆手。

“那我去跟他们说，不让他们来打扰你们。”隋良笑两声，一溜烟跑了，走前迅速说一句：“你人真好。”

男人愣了一下，随即大笑，与他同行的人也露了笑意。

“客舍里需要收拾吗？”隋玉趁机过来问。