“博望侯出使西域也是走这条路吗？”他又问。
隋玉摇头，“据说不是，那条路绕道太远，地势也陡峭，现在鲜少有人再走了。”
“那时候为了避开匈奴，只得绕路。”陈老轻叹，“万幸，老朽还能走过冠军侯走过的路，趁老朽还活着，我替大司马看看他们收复治理的河西四郡。”
隋玉：……
行路两天，经过关隘，隋玉和宋娴拿着“过所”文书和各种契去检查，奴仆们则是抬着钱箱来交过路钱。
“一个人多少钱？”陈老打听。
“除了看人头，还看货的多少和种类。”提起这个，隋玉有些肉疼，说：“单次不算多，不过经过的城池多，汇在一起也是不少钱，一趟走下来，大概要交五千钱。”
“年底还要交缗钱？”陈老问。
隋玉点头，“赚的越多，交的越多。”
“那个……主子，你分给我们的钱是不是没刨去过关钱和缗钱？”小春红靠近，她低着声音说：“要不你把这部分钱扣下去？”
隋玉笑，“怎么？还嫌钱多啊？”
小春红点头，这一趟买了十二三万钱的货，来年要赚好多啊，能分到手的钱是她们做梦都不敢想的。
隋玉顺水推舟地答应了，头一次分钱的时候她没算太细是因为分到奴仆手上的钱不算多，再扣扣减减，每个人到手三四百钱不够震撼，也勾不住人心。而六百多钱正好处于不上不下的位置，不足买匹绸缎，但能买匹帛布和两匹粗布，如此一换算，心思灵活的人大半会想从中原买帛布和粗布去关外做生意，但顾忌她的想法，八成不会有人提起，退而求其次，那就把钱汇一起，指望她多买货多赚钱。
事情也不出她所料，一切朝她预料的方向发展，没人拿第一笔利钱，都指望着以这个钱赚更多的钱。有个更大的诱饵勾着，哪怕这个钱不足以脱奴籍，也没人会舍得放弃，大伙都指望她赚大钱，谁还会再生背叛的心思？隋玉觉得她没后顾之忧了。
过了关隘再行一天就出了山谷，接下来就是下山的路，每多迈一步离家就近一步，连人带骆驼，各个都精神几分。
走到半山腰，迎面遇到不少商队，驼队连成长龙，穿梭在蜿蜒的山峦间，驼铃声更是久久不绝。
见到相熟的面孔，隋玉打听说：“今年进关怎么这么早？”
“关外在打仗，没敢走远，货销完了就回来了。”客商牵着骆驼走，说话的间隙，他驻足问：“长安是什么情况？听说大司马去世了？”
隋玉点头。
“明年会是什么情况？”客商犹疑，他打听问：“玉掌柜，你明年可还出关？”
“要的。”隋玉点头，“这阵仗还没前些年联合乌孙攻打匈奴的阵仗大，说不准不到年底，关外就太平了。”
“那再好不过了。”客商面带欣喜。
“真还出关？”后来的客商笑着问。
隋玉点头，“我不怕关外打仗，就怕关外有动荡但不打仗。”
这话细想起来有理，听到这话的客商各有思量。
“对了，你们路过敦煌可去我家客舍过夜了？”隋玉转变话头，“我家小崽如何了？”
“活蹦乱跳，精神的很。”客商笑着说，“快回去吧，孩子天天抻着脖子盼你回去。”
隋玉闻言笑了，既然小崽精神颇好，那就说明赵西平没上战场。
“有他爹在，我不担心。”隋玉又试探一句。
“这倒是，赵千户把孩子照顾得极好。” 此话一出，隋玉彻底放心了，她跟客商们道别，跟着商队继续走。
下山走了九天，进入武威郡休息一天一夜，粮草补齐，干粮备足，商队再次动身。
从武威前往张掖，一路上隔个三五里路就要遇个商队，多数都是相识的，隋玉和宋娴一路忙着打招呼，东来西往的商队相互交换彼此的消息以及商货的价钱。
过了张掖已是九月，路旁的水稻田消失了，地里的庄稼转换成金黄的麦子和黍米，野鸡藏在高粱地里嘎嘎叫，野兔和田鼠趁着明月高悬的夜晚大摇大摆地在路上穿行。
“我们回去还能赶上割麦摘豆。”小春红说。
隋玉点头，“也不知道小崽他爹有没有买种地的奴仆。”
“买没买都不打紧，我们回去了，地里就不缺人了。”小春红搅了搅锅里的肉粥，野猪肉早吃完了，锅里的肉是今天傍晚射中的四只鸟和一只肥兔子，从洪池岭下来后，锅里顿顿不缺荤腥。
西边传来驼铃声，东归的商队还在连夜赶路，隋玉托着下巴，说：“今年冬天客舍的生意恐怕不怎么好，关外的商队回来的早，关内的商队听闻关外有战事，不知道还敢不敢来。”
“好不好的都没影响，你又不指望客舍赚的房钱吃饭。”宋娴接话。
“谁会嫌钱多啊。”隋玉笑，“对了，宋姐姐，到酒泉了我要回公婆家一趟，接上二老去敦煌，你看你是先走一步，还是在城里等我一天？”
“我不急着回家，我在城里等你。”
“行。”
巧的是，隋玉的商队进了酒泉郡就遇到婆家一帮子人，快要秋收了，赵父和两个儿子来城里买镰刀，赵母和两个儿媳妇带着一群孙子孙女来城里买肉，秋收活重，不吃荤腥捱不住。
小春红在买肉的摊子上遇见人，见周围的人似乎是跟赵母相熟的，她机灵地说：“老太太，我们主子让我来割二十斤肥猪肉，说要给你们送过去，怕秋收活重，累坏你们的身子。你瞧瞧，要哪块肉？”
当着乡邻的面，这话让赵母脸上极有光。
实打实称足二十斤肥猪肉，小春红领着赵家一群人去找商队。
“啧啧，三弟妹都有这么多骆驼了？一两百头吧？”赵大嫂眼酸。
“自家只有四十来头，租了四五十头，其他的骆驼不是我们的，是宋当家的。”小春红解释。