“来了来了。”隋良往出走，说：“姐，我过去睡觉了。”

“好，早点睡。”

小崽觑着眼站床上看他，问：“舅舅，我们什么时候去军屯卖蚕？”

隋良支吾，推托说：“问你娘。”

“为什么问我娘？”

“我有事。”

“噢。”小崽坐下，又问：“等柿子熟了，你还带我射鸟吗？”

“嘘，别说话，我想睡觉了。”隋良不回答，他按下外甥，说：“快睡觉，再说话，你爹来揍人了。”

“我爹才不揍我……”

“我害怕他揍我。”

说话声慢慢低了下去，小院安静下来，夜风中只闻虫鸣声。

……

早上，隋良拎出藏在床底的大包袱，他兴高采烈地说：“小崽，舅舅要去长安逛皇城了，你留在客舍守着生意吧，等我回来，我给你讲皇帝老爷长什么样儿。”

小崽顶着一张睡意朦胧的脸回不过神，他心慌慌的，见他娘进来，他大声说：“娘，我舅舅要跑。”

“他跟商队去长安，明年就回来了，等你长大了，你也要离家的。”隋玉温言安抚。

“我才不要长大。”说着话，滚烫的泪珠子汹涌而出，小崽匍匐在床上，他头埋在枕头上，哭哭唧唧地喊：“我舅舅也没长大，呜呜呜——”

隋良也跟着掉眼泪，他瞪着屋顶，要把眼泪憋回去。

“吃饭去。”赵西平过来了，他接过隋良手上的包袱，问：“狼皮褥子和羊皮袄带了吗？还有羊毛袄裤和狼皮帽子，牛皮靴子、芦花鞋子都带了？”

“我姐说天冷的时候已经在长安了，她让我拿钱买新的。”

“还是带两身，带着备用。”赵西平去开箱，把冬天盖的狼皮褥子以及隋良的冬衣冬鞋都拿出来，说：“你去吃饭，这些东西我给张顺拿去。”

隋良看外甥一眼，正巧逮到他露出一只眼偷瞄，他冲他扮鬼脸，一溜烟跑了。

小崽又气得嚎两嗓子，还是隋玉哄他要去给舅舅送行，他这才肯穿衣起床。

吃过饭，宋娴带着仆从过来了，顺带还把装文书和户籍的木箱捎了过来，“来，二掌柜，这个东西你可保管好了。”

“昨晚给你的东西你都带上了吧？”隋玉问。

隋良点头，昨夜他睡不着，半夜醒来，他找出木匣子把羊皮、竹简和木片都装起来塞进包袱里了。

“那就走吧，别耽误了。”赵西平开口。

仆从们骑着骆驼赶马离开，其他人随后跟着。赵西平瞟见花岁春也紧赶慢赶地从北边客舍里冲出来，赶着他买的五匹马和驮行李的骆驼追了过来。

“玉掌柜，我帮你盯着商队的动静，你帮我照抚家眷可好？”花岁春靠近说话。

“再好不过了。”隋玉答应，“劳烦了。”

“客气。” 商队进城，靠近东城门的时候，赵西平遇见曲校尉，看他的穿着，这是又打算去城北找乌骓交流感情。

“你们这是？”曲校尉面露复杂之色。

“几家商队要去长安卖马，我小舅子心野了，想趁着年轻出去闯荡，他也要带着商队去长安长番见识，这不，我们都来送他。”赵西平把卖马的主意推到隋良头上，唯有这样才不得罪人。

曲校尉之前不知道隋玉打算明年再入长安的念头，只想着她才回来，至少也要留一个月，而眼下出现变故，他只叹商人性子太急，再惋惜他跟乌骓实在是没有缘分。

“行，你忙去吧，今天给你休半天假，不用去校场练兵了。”曲校尉离开。

赵西平高声道谢，他忙去追走远的商队。

商队正在出城，隋良手忙脚乱地递交文书和户籍，一一核对过，他又心细地一一清点，确定没有掉落和遗漏的，这才规整好装进木箱里。

“要交出城的钱吗？”隋良问。

“不用，进城的时候交钱了。”张顺候在一旁解答。

“快走快走，别挡着道。”守城官赶人。

隋良踮脚回头，瞅了一圈，看见他姐牵着小崽站在城墙下招手，小崽垮着脸，憋着哭意，两眼泪汪汪的，还扯出个比哭还难看的笑。

“走了，等我回来。”隋良不敢再看，他抱着木箱快步跑出城门。

人影一消失，小崽憋不住了，他扶着城墙嚎啕大哭，“我想我舅舅……”

城外，隋良也在众目睽睽下抽泣，他抹着眼泪，脚步不停，对投过来的视线毫不在意，伤心得不可自抑。

宋娴要笑死了，这么大的小子了，都能娶妻生子了，还因为离家哭得涕泗横流。

“要不你回去算了，你家的商队我给你盯着。”她说。

隋良摇头，他大喘一口气，解释说：“小崽从出生后就没离开过我，我外甥是我带大的，我走了，他肯定要哭。”

“你还是先管管你自己吧，他有爹娘哄着。”宋娴掏出手帕递给他，感慨说：“你还真是个好舅舅，你姐离家的时候都没你哭的惨。”

一条手帕擦湿了，隋良才止住哭意，他回头看一眼，敦煌城的城墙已经变得模糊了。