“什么？”明窈怀疑自己听错了，“乡试？可是科考的那个乡试？”

“我也不知道，我没太了解。”阿玛尔挠挠头，“反正是个第一，听说还有好几个富商来商行议亲，想把家里的姑娘嫁给小东家。”

“……”在明窈心里，狄宇还是那个能为一只袖珍小弩高兴大半年的孩子，怎一眼没瞧见，连说亲的都找上门来了呢？

她和狄霄只知让在风锦关生活得不错，哪只他不声不响地干了这么件大事。

明窈细声说：“乡试第一，那就是解元，风锦关虽以商贸为主，但城中富裕，读书子弟亦不少，能在风锦关的一众学子中拔得头筹，想必会试也不成问题，再或者……殿试也能冲上一冲，到皇宫里见见圣上。”

她已经无力追究狄宇是怎么获得乡试资格的，只扶额为难：“以选拔贤良为主的科举考试，突然来了个外族人，也不知圣上见了，会是何等想法。”

狄霄虽也惊讶，但很快冷静下来：“他已经能为自己负责了。”

话虽如此，毕竟是自家孩子，明窈还是忍不住挂心一二，半天又说：“要不然商队再出去一趟吧，去冠京走一回，看能不能把弟弟接回来。”

阿玛尔并无异议，张口就要说好。

狄霄拒绝：“不用，他已经不小了，不会叫自己陷入绝境的。”

“那好吧……那就再等等，等过了五月要是还等不到消息，阿玛尔你就辛苦去接一接。” 阿玛尔点头：“好，我传信儿给商行的族人，叫他们时刻注意着，要是收到小东家的消息，赶紧回来传话。”

明窈尚在位远在千里之外的狄宇担忧，却不知，此时的冠京也是一片风云。

听说今年会试榜首是个外族人，年岁不大，脾气也冷硬冷硬的，会试前还能在客栈寻到，可自从排名出来后，那外族小哥儿仿佛消失了一般，翻遍冠京城大小客栈也找不到。

那些想打听的人堵了几次也没把会员老爷堵上，只能无端猜测。

还有许多朝廷重臣欲提前与其交好，因寻不到人，也只能按捺住万种心思，长时间无功而返后，更是忍不住阴谋一番——

那外族少年，是不是谁家特意培养来扰乱朝局的？

话说回拔都儿部。

几人又坐了片刻，明窈腰腹有些酸软，只好结束今日的谈话。

临走前她又叮嘱两句：“等把货物安置好，你们也尽快休息，后面要是有什么事，随时来王帐找我就好，我最近不去学堂了，基本都待在王帐。”

“是。”

望着两人离开的背影，阿玛尔的视线落在狄霄扶在明窈腰侧的手上，他心头一动，目光中逐渐浮现震惊之色，最后被自己的猜测吓到，忍不住“哦吼”一声。

与此同时，明窈两人也慢慢走回王帐。

明窈先前为兴奋感所刺激着，身体上并不见疲乏，可如今一回来，困顿感潮涌而来，不过片刻时间，她就连着打了几个哈欠。

狄霄抬手抹去她眼尾的泪花，问：“要睡一觉吗？”

“睡。”明窈说着，可真躺下了，又怎么都沉不下心去。

她翻来覆去不断，看着床边狄霄的背影，伸手戳了戳他的后背，等人看过来了，她又抿唇不语。

过了好久，才听她慢吞吞说了句：“首领，草原和大越是又开战了吗？”

听她说及此事，狄霄有一瞬间的意外，但望进明窈那双饱含忧虑的眸子里，他心口仿佛被什么撞了一下似的，后知后觉反应到——

草原与大越开战，要说最关心的，非明窈莫属。

她是拔都儿部的可敦不假，可同时，她也是大越的公主。

多年相处下来，狄霄深知明窈脾性，无非一个善良又简单的小姑娘，不管她如何聪敏，可同样会为族人的一句夸赞高兴许久，也能为外人一点小事而忧心难过。

他摸了摸明窈的眉眼，轻声问了句：“可怀念北部草原？”

明窈迟疑片刻后，诚实地点了点头。

狄霄对这个回答毫不意外，明窈既然能对只生活了两年的草原怀有依恋，对于生她养她的大越，又如何能完全割舍掉情感？

“会担心草原吗？还是担心大越？”

明窈说：“都担心，担心无辜百姓，也担心因战争而伤陨的士兵，我不明白……明明两方已讲和，草原为何又会主动挑起纷争？”

“和亲公主……我是说我自己，我虽已不在北部草原，可也以和亲的名义送了过来，还有当初议和时的那些金银珠宝粮草等等，原来竟只能保三五年和平吗？”

明窈闭了闭眼，情绪太过，连胸口都起伏不断。

或许，从听说了大越那座无名小村庄的惨状后，她便始终揪着心。

她不为大越腐败的皇庭而遗憾，但却为那些手无缚鸡之力的无辜百姓感到难过：“孩子，女人，老人和男人们，他们又做错了什么？” 战争之下皆无辜，唯有因一己之私挑起战争的，才是该死的。

但说实话，对于草原和大越的争斗，狄霄一点不觉意外。

当年未迁徙时，齐齐比齐的可汗就有意联合草原百部，向大越发起进攻，后来因叛军起乱不了了之，但这么多年过去，难保他们不会再其心思。

他眸色一沉，言语间多了点后悔：“当初迁徙前，就该回齐齐比齐一趟的，若多罗死在叛乱中，这场纷争，或许还能再推迟几年。”

至于会不会彻底消弭在时间长河中，那就不是狄霄能预料到的了。

“你是说，这是多罗可汗所为？”明窈愣了愣。

“若多罗性命无虞，又能掌齐齐比齐之权，多半是他牵头。”狄霄说，“之前在齐齐比齐，他便曾以进攻大越为由，笼络受困众人之心。”