她立马掰开他的手，欲挣脱他的怀抱。

他连忙抱紧了她：“依得了依得了，让他办个千秋宴嘛，不过分。我只跟太后说，此举是为了说和你二人，想来她也没有理由反对。”

她展颜一笑：“还是万岁想得周到。”

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“说和？”曹钦十分意外，“万岁怎地忽然变得这么好心了？”

“好心？”曹吉祥嘲弄地笑，“他不过是为了哄他的爱妃开心罢了。要我主办千秋宴，定是叶绿竹的主意。”

“这个女人，肚子里又装了什么坏水？”

“还能是什么坏水？想让我死呗。”

“爹，要不您装病躲过去？”

曹吉祥摇了摇头：“躲得了初一，躲不了十五。她铁了心要弄死我，这次不去，她还会找由头逼我下次去，直到弄死我为止。”

“那怎么办？”

“将计就计。”

“儿子不懂，还请爹明示。”

“她处心积虑的让我主办这个千秋宴，定是想发生点什么意外，好嫁祸到我头上。咱们只做不知，暗中找出证据，这样的话，太后那边就有由头办她了。”

千秋宴，设在兔儿山的清虚殿。

宫人们忙忙碌碌，有的搬盆景，有的搬桌椅，大家分工合作，用心布置着宴会。

作为主办人，曹吉祥肯定也要亲临现场，负责协助他的艾望远介绍着:

“这是皇贵妃娘娘亲自选的地方，因为清虚殿有两层，一层的大厅宽敞明亮，适合摆宴。二楼视野开阔，适合登高眺望。她想在晚宴之后，登上二楼观赏烟火。”

“观赏烟火……”

曹吉祥上得二楼，望向栏杆处:

“最好的位置便是这里吧。”

“自然。”艾望远答。

曹吉祥走至栏杆处，那里有几名宫人，细心擦拭着栏杆，见他过来，忙对着他行了一礼，唤了一声曹公公。

他按了下手，径自来到最中间的地方，道:

“万岁和皇贵妃，应是站在这里。”

“不错。”艾望远点头，“万岁站右，皇贵妃站左，周贵妃和宸妃分列他们两侧，再接着是和嫔与明嫔，黎才人、淑婕妤、兰美人、玫选侍……依次排开。”

曹吉祥轻轻抚摸着那栏杆，若有所思。片刻之后，他忽地一笑:

“的确是个好地方。”

***** 千秋宴当日。