“表兄的任务艰险，也请多保重。”
崔熙俊深吸了一口气，大步流星地走向寿堂，和丹菲擦肩而过。婢子忙掀帘子迎了他进去。
丹菲若有所思地皱了皱眉，
崔熙俊接了崔姑母走后，雨下得越发大了，到了半夜，还隐隐有雷声传来。次日一早，阿菊从后花园里摘了几株鸢尾花回来插瓶，说池塘里的水都已经漫过了石桥。
丹菲和刘玉锦去给段老夫人请安，大家都在低声议论纷纷。大夫人还隐隐有点兴奋之色。
“十日后的曲江池芙蓉阁赏荷宴，皇后已下旨，在京五品以上官员家中及笄未嫁的女儿都可前往。你们阿爹只是停职而已，并未丢官，按理你们都有资格去。”
三娘不屑哼道：“阿娘不嫌丢脸，我可嫌。京城谁人不知我们段家的事。我才不去让人评头论足，惹人讥笑。”
大夫人气道：“皇后这是在为太子选妃呢！”
“话是这么说，可怎么也挑不中咱们家。”三娘道，“阿娘别看后妃人前风光，人后还不是满腹辛酸泪。若牵扯到皇嗣争斗中，连性命都有危险。女儿没什么高大志向，也不求富贵，夫婿温存体贴，公婆知礼，这样便是粗茶淡饭也……”
二娘打断了妹妹的话，讥笑道：“三妹想得是美好，粗茶淡饭的日子，怕是给你过个三天你就要叫后悔。衣食不保的时候，谁还有那闲情逸致与你谈诗论词、描眉画鬓？”
三娘秀气的脸涨红，道：“甲之熊掌，乙之砒霜。二姐爱富贵豪门，我爱温存体贴，与你何干？”
“我是不想看你犯傻！”二娘道，“我是已定了亲，你却还来得及。太子妃咱们是不指望，做个太子良娣也好。若不然，良媛或是承徽也是不错的。”
三娘气得哆嗦，含泪道：“在二姐看来，妹子就只有给人做妾的份？” 大夫人道：“什么做妾？等太子登基，你就是后妃娘子，是有品级的命妇了！”
“做妾就是做妾，还分什么皇帝太子，平民百姓？”三娘大哭，推开二娘跑走了。
二房站在一旁看热闹，假装什么都没听到。
姚氏对着女儿们冷笑，道：“你们大伯娘想高门嫁女真是想疯了，也不看看我们段家如今是个什么形势？就连卢家我们都攀不起，更何况太子？”
丹菲不语。段刺史这种罪臣，女儿自然不在皇后召唤之列。韦皇后给太子选妃，同她们半点关系都没有。况且如今是段家存亡的危机时刻，也就不知情的女眷们还有心思规划着这些不靠谱的事。
天空依旧阴沉沉的，偶尔又闷雷响起，雨却怎么都不落下。空气潮湿闷热，墙壁上都凝结着水气，人也闷得喘不过气。
大概是天气的关系，丹菲越发觉得心慌，胸口就如同压着一块大石头一样沉重。
段老夫人躺在床榻里，虽然还在呼吸，却已同死人相差不远。孝子贤孙们守在床前，也不过是在等着她最后咽气。就连二娘都隐隐接受了自己婚期会延迟之事，没有再哭泣。
等着一个人死去这种感觉，让时间过得越发缓慢。丹菲做着针线活，几次抬起头看漏壶，才发现只不过过去了一时半刻。
算着时间，崔熙俊应该已经出发动身了。丹菲虽然至今也未彻底信他，更没有将他视作同伴。可想到他已走，自己留在长安，却有种孤寂之感。
丹菲猛地摇了摇头，把这念头从脑海里驱散。
人若有了依靠，就会软弱。而她不能变得软弱，反而必须更加坚强独立才是。
终于挨到日落，丹菲疲倦地回了凤归院，洗漱过后就倒在床榻里不想动弹。
刘玉锦没心没肺的，反而精力好。沐浴过后，她跑过来找丹菲聊天，坐在她身边嗑瓜子，一边絮絮叨叨：“我看大夫人现在肯定后悔早早给二娘定亲了。不然就可以把二娘送去参选太子妃呢。只是二娘长得一般，若是四娘去，希望才大点。不过大夫人怎么会让个和自己关系不睦的庶女攀高枝……”
“阿锦，闭嘴！”丹菲终于被骚扰得受不了。
刘玉锦捧着嗑好的瓜子递过去，讨好道：“你吃点不？五香的呢。就是今日太潮了，不怎么脆。这雨怎么还不下来？”
丹菲烦躁地翻了个身，低声道：“明日……明日就会有个了结了。”
刘玉锦愣了一下，放下瓜子，道：“若段家恢复了声誉，你打算怎么办？打算走吗？”
“留着做什么？等着被姚氏嫁掉吗？”
“可这身份不错，你也能嫁个门第好些的夫君。”
丹菲斜睨她，“有人春心动了呢。”
刘玉锦红了脸，道：“说你呢，扯我做什么？”
“回去睡了吧。”丹菲打了个呵欠，“明天还有得熬呢。”
刘玉锦扫兴，摸摸索索着自己离去了。丹菲实在是困，连关门声都没听到，就坠入了梦乡。
她稀里糊涂地做了很多光怪陆离的梦。梦里有人朝她大喊大叫，又有人哭泣欢笑。她就像在一个巨大的迷宫里转圈，怎么都找不到出口。
即便是在梦里，丹菲也清楚地知道自己是魇住了。
她沿着漆黑的走廊奔跑，*的双足踩在冰凉光滑的地板上，脚步声在寂静的空间里回响。
前方忽然出现了一个熟悉的背影，周身笼罩着柔和的白光。
“阿爹！”丹菲惊喜地呼喊。她知道阿爹会带着她走出梦魇。
曹猎户转过身，愁眉苦脸地凝视着爱女。丹菲努力向他奔去，却怎么都无法缩短两人之间的距离。她越发焦虑，急得满头大汗。 “阿菲……”曹猎户开了口，“他们来了，你快走……”
“阿爹，谁来了？”
“快走！”
丹菲用力向前一冲，脚下突然落空，整个人落入黑色深渊。下一刻，她跌在了床榻下的地板上，摔醒了过来。（未完待续）