丹菲心中憋闷，不自觉策马一阵狂奔。

如今秋高气爽，日风和煦，道路两边青山绿水环绕，农田里稻谷累累，已泛了黄，昭示着又一个盛大的丰收。农人正在村头大树下纳凉，光脚的孩子欢笑奔跑，追打嬉戏。

这景色似曾相识，教丹菲情不自禁回想起了自己从小长大的曹家村。当年她也是这些光脚孩子中的一员，赶牛放羊，追鸡逗狗。玩到傍晚，阿爹打猎回来，带着她一同回家去。母亲已做好饭菜，站在家门口等着丈夫女儿回来。

如今老家的房子也不知还在不在。她还想寻个空，回蕲州一趟，去祭拜父母。

正胡思乱想着，就听远处传来一阵喧哗声，似乎有人在大声哭喊。丹菲催马过去，就见村头一户人家，几名男女正闯进一户平房，将里面被褥锅碗等物什丢了出来。

小院门口，一个年轻妇人搂着女儿，哭得撕心裂肺，不住哀求。那小女孩约莫七、八岁，满脸仇恨，扑过去同对方撕打，旋即又被拎着摔在地上。

一个肥硕的妇人叉腰骂道：“弟妹好家教，从哪里捡回来个野猴儿充做我兄弟的闺女？想着能占我们张家田产，你做梦！”

那妇人哭道：“大姑是要逼死我们母女吗？莲儿确实阿郎亲生。阿郎前脚才走，你们就要赶我们母女出门，这是生生要逼死我们呀！”

“有手有脚，哪里死得了？”那胖婆子唾沫飞溅，道，“娶你这扫把星进门，克死我兄弟，今日不打死你就不错，别再想正用个野种来冒充……”

话未说完，马鞭夹着凌厉的风横扫过来，刷地一下抽在胖婆子脸上，顿时鲜血长流。

婆子尖叫，一屁股跌坐在地上，惊恐地望着马上坐的华服郎君。

丹菲双目投着森染冷意，跳下马来，将那小女孩推去一边，举着鞭子就将那婆子抽开。正在抢房子的两个男人听到呼声冲出来，鞭子迎面招呼而去，两下就将他们抽得避开肉绽。

一个汉子怒吼一声朝丹菲扑来。丹菲轻巧地一退，鞭子犹如蛇一般缠在他脚上，将他绊倒在地，磕得鼻血喷涌，牙齿落了几颗。

“你是什么人？”众人见丹菲华服骏马，显然是权贵子弟，出手又狠辣，一时不敢再冲过来。

“一群杂碎！”丹菲唾弃道，“光天化日，仗势欺凌孤儿寡母。里正不在？那我便替他教训你们这群刁奴。”

胖婆子忽而尖叫，指着那个妇人破口大骂，道：“好啊，竟然带了奸夫上门来，还说莲儿不是野种？兄弟们快上，抓了这奸夫去见里正？”

几名男子向丹菲扑来。丹菲冷冷一笑，一鞭子抽翻冲在最前面的一人，而后翻身上马。马儿通人意，当即掀起蹄子左蹬右踹，把那几个男人踢得东倒西歪。丹菲再狠狠赏了那胖婆娘几鞭子，打得她哭爹喊娘，满地打滚。

“住手——”

前方一队人策马赶来。领头的男子大喝一声，一马当先冲到了跟前。丹菲停下手，抬头和他打了一个照面，两人具是一愣。

崔景钰面色阴沉，道：“这里出了什么事？”

丹菲微微低头，道：“孤儿寡母，夫家欺辱，赶她们出门。我看不过去，出手相助罢了。”

院中一地伤员，看着吓人，倒都只是皮肉伤。那对母女感激涕零，不停磕头，为丹菲作证。

崔景钰又好气又好笑，道：“便是如此，你一个女孩子，单枪匹马地出来逞什么英雄？”

丹菲不以为然地哼了一声。

里正这才匆匆赶到，见了崔景钰，急忙磕头问安。丹菲这才知道原来这个庄子是崔家名下的，难怪崔景钰会出现得这么凑巧。他也是看天气不错，前来巡庄。

丹菲见有崔景钰善后，迳自牵了缰绳离去。

“去哪儿？”崔景钰喝了一声，“给我等着！”

丹菲灰溜溜地摸了摸鼻子，只得耐心等在一边。崔景钰带过来的亲卫家仆不少，都带笑看她，显然是在看笑话。

崔景钰训斥完了里正，安抚了那对孤寡母女，这才回来找丹菲的麻烦。

“你怎么在这里？” “随家人出来上香，跑马走远了。”丹菲答道，偷偷打量他，“你生气了？”

崔景钰咬牙，憋了半晌，方叹气道，“罢了，我送你进山。不可再乱跑生事了。”

丹菲自嘲一笑，“那等刁民，就该好生教训一番。”

崔景钰知道她定是触景生情，想起自己母女被族人欺负的事，语气又温和了许多，“我日后会主意管教的。”

两人并驾而驱，沿着林道折返，朝山里走去。

丹菲不住打量崔景钰。

他们上一次见面，还是在孔华珍的葬礼上。那时崔景钰面黄削瘦，丧妻的悲痛压在他的肩头心口，将他折磨得憔悴不已。

丹菲记得自己当日也对崔景钰说了些老生常谈的安慰话，崔景钰回答了什么，她也记不清了。只是灵堂里那种压抑而悲恸的气氛，让她即使在离开很久有，都觉得呼吸艰难。

崔景钰如今不复之前那么憔悴，面上也有了血色，身躯虽清瘦，却匀称结实，犹如一株白杨树般挺拔坚毅。他侧面削瘦而俊美，眉心却是有了一道浅浅的抹不去的纹路。只是身上那股沉稳如水，包容如海的气质依旧，教身边的人觉得安心惬意。

丹菲心里一酸，又不知道该说点什么的好，只得默默地跟在他身后。

崔景钰扭头看了看丹菲的马，问：“这就是太子送你的马？起了什么名？”

丹菲不安地在马背上扭了扭，道：“太子给它起名叫朱玉。”

马儿听到主人唤自己的名字，温顺地咴了一声。

“果真是好马。”崔景钰赞了一声，道，“太子此人，豪爽大度，待人一贯大方。然而真心讨人欢心，所做又自有不同。”

这番话旁人说来，丹菲不过一笑。偏偏出自崔景钰之口，让丹菲心里五味杂陈，羞愧得脸红。

崔景钰看了她一眼，见她面带娇羞，漠然地把脸转了回去，紧握着缰绳，没再说话。

丹菲望着他的背影，心中酸楚得厉害，实在无法抒解，只得长叹一气。

旷野里的风从田间麦浪之尖刮过来，从两人之间穿过。金色的秋阳照在两人身上，晒得人微微冒汗。雀鸟欢快地鸣叫着，从田里飞向天际。

碧空如洗，天高水长，此刻的静默意味着太多想要述说，却无法出口的剖白。

丹菲满足地望着崔景钰的背影，视线从他宽阔的肩膀，到精悍的身躯，再到窄细的腰臀，然后滑向修长有力的双腿。男人乌发高束，露着一截白皙干净的后颈，还可以看见坚毅的下巴轮廓。

还有削薄优美的嘴唇，高挺的鼻梁，一双……冷不丁对上男人深沉的视线。丹菲做贼心虚吓了一跳，急忙别开脸，支吾道：“今年……收成好……”

“你在看什么？”崔景钰哑声问。

丹菲只觉得全身的血液都往脸上涌，窘迫得恨不得挖个地洞钻进去，结巴道：“没看什么……没看……”

崔景钰却是不依不饶，追问道：“看我做什么？”

丹菲一头撞死的心都有了，舌头打结般道：“没……没什么。就是很久没见了……就……就是只想看看你……”

这说的都是什么话？丹菲只觉头上都要冒烟。

崔景钰没说话。他的沉默教丹菲一阵惶恐。她急忙弥补，道：“前阵子发生了太多的事，珍姐又……我不故意提她……我只是担心你……”

慌乱中咬着了舌头，丹菲疼地五官皱做一堆。崔景钰道：“都是要做太子妃的人了，怎么还像个小孩子似的。”

这话一箭穿心，丹菲呼吸一窒，如遭重锤，嘴里吐出一口血沫，半晌都说不出话。

“怎么这么不当心？”崔景钰皱眉，逐掏了帕子递过来， 丹菲却没接，抹去嘴角的血迹，自嘲道：“最近人人都拿这话打趣我。”

崔景钰低声笑了笑，“局势明朗，未必是打趣。”

丹菲苦笑，“是呀。我占了便宜还卖乖。”

崔景钰紧抿着唇。

丹菲定了定神，抬头看他。崔景钰目光淡漠，看不出喜怒。

胸膛中的情绪犹如怒涛一般激荡，呼吸都变得破碎而急促。天光明媚，四野秋景如画，而崔景钰双目如水，平静地，穿过万年虚空一般，望向丹菲。

她张了张口，道：“景钰，我……我对你……我喜欢你……”

枯叶脱离枝头，轻轻飘落在地上。马蹄踏上去，发出沙沙细响。

两人都不约而同地勒住了马。

片刻后，崔景钰把脸别向一边，哑声道：“你这是拿我练你的美人计呢？”

丹菲脸上血色一点点褪去，身子微微摇了摇，半晌方苦笑道：“不是……我怎么会……”