当此之时, 月入中天，月光透过黑色的树丫印透在地面上的时候, 留下了银白色的流光，四周是一片皎洁的明亮, 有书生在这样寂静的夜晚里，留宿在一间简陋的民宅里，挑灯夜读，烛光将他读书的影子映照在土墙上, 拉长成了一副模糊的形状。

木门被轻轻地推开, 走出来的是一位面貌清秀的绿衣的女子, 她穿着丫鬟的装束, 手里端着一杯散发着袅袅热气的茶水，她轻笑着将这瓷杯放到了书桌的一端, 有些担忧地开口询问道：“夜色已深, 公子何不早早安寝，明日我们还得继续赶路, 争取及时到达尚书省，也好多些时日来让公子你做好准备。”

“巧儿你不必为我担忧, ”这年轻的书生闻言宽慰道：“连州县验卷的老师也对我的文章赞叹有加，直言我前途有望，只要我这一次不发挥失常，榜上有名应当不难。”

何止不难，他的才名也是他在家族之中唯一能将自己那位二弟压下去的优势，自从他的母亲病逝, 父亲迎进了那位周氏的小姐之后，他的生活就彻底地陷入了一种无所凭依的状态里，不仅连平日的吃食都遭到了克扣，冷饮冷食，就连冬日里的炭火也会为恶仆偷走贩卖，令得他和巧儿，只能在滴水成冰的日子里瑟瑟发抖地度过……但越是如此，他就越是要读书，要考名次，要让周家知晓自己的才学，让他们知道自己有前途，这样，他才能够从看好他的族老那里得到一点的支持，让偏心的父亲、狠毒的二娘，不至于真的让他死在自己家宅中！

他端起茶水喝了一口。

巧儿站在他的身后，柔软的双手按在他的肩膀上，轻柔地为他放松身体。书生的意识有些飘远起来，他像是回想起了什么，语气感慨起来：“说起来，若非是那一年，我的手中还有些积蓄，恐怕巧儿你……”

“是啊，”那丫鬟也笑了起来，她话语温柔道：“若非是公子善心，恐怕我父的遗体，只能一席草席裹就，被随便抛在城外的乱坟岗中，连尸骨也只能和其他人的纠缠到一起……”

“而且，”巧儿道：“您还将我带回了家里，给了我住处、给了我食物，让我一孤女，得以活命，此等恩情……”

“这不算什么，”书生的神情更加柔和了起来，他将手放到了巧儿的柔夷上，话语里是满腹的深情：“这些年来，我在家里的状况每况日下，就连我母亲给我留下来的张姨和李叔，也在不久后便转投他人，也就只有你，从始至终都陪在我的身边，不论那周家女如何威胁，你都不曾背叛我……”

“这样的情谊，”书生信誓旦旦地说道：“等到我日后科考中举，一定会迎娶你，做我的妻子！”

“公子……”巧儿无比动容道：“你、你……”

周遭的氛围开始暖和起来，像是被驱散了暗夜中的寒气，就连烛火也开始染上了一丝暧昧，那书生正待要转过身去，他的耳边便听到了一声幽幽的叹息，像是从深渊里传出来的女鬼的吐息，他听到了那之前还万分熟悉的女子的声音响起，带着真切无比的遗憾：“可惜，你已经就快要死了。”

书生感觉到一阵晕眩，他想要从座椅上站起身来，但他的身体却疲乏无力，只能颇为狼狈地摔倒在了地面上，他转过头去，望着背后的女子，诧异和愤怒出现在他苍白的脸上，他极为艰难地质问道：“为、为什么？！”

“哪里来的为什么？”巧儿收起了温柔的伪装，她轻叹一声道：“有多少自以为会中举的学子失败而归，可二公子，那可是明白无误会继承老爷家财之人，二夫人应允了我，会让我成为二公子的一位妾室……说起来，大公子你的妻室之位才真是让我动心，若非是你已经饮下了毒茶，说不定我还会跟随着你去搏上一搏也说不定。”

“这么些年……”书生茫然道：“你对我……”

“都是在做戏罢了，”巧儿面上甚至现出了怜悯之色来：“那些毒打和欺侮，都是二夫人让我取信于你的手段，苦肉计这样的策略，最是容易打动人心，否则的话，你以为你一个失势的少爷，又怎么会有一个丫鬟，生死不弃地照顾你，在你晕倒的时候，也寸步不离地看着你，那些都只不过是因为，那个时候我的任务是监视，还不到要你死的时候。”

书生惨然笑道：“那从一开始，你接近我就是不怀好意……算了，现在说起那些也根本毫无意义，选择了这个时候动手，她是终于容不下我了？”

“大公子你老老实实地认命不就好了？”巧儿遗憾道：“介于流言，为了二公子的名声，夫人其实也不是不能容下你这条性命的，但你为什么却偏偏要一而再再而三地挑衅她的容忍心呢？”

“我以为，”书生喃喃自语道：“我故意挑上一个她不在家的时候，提前了半个月偷偷上路，就能够最大限度地避免危险……”

带上了巧儿，也是担心她孤身一人，留在那个家里遭到毒手……

“何其愚蠢。”书生为自己的一生下了定语，然后他唇边留下了黑色的血液，倒地不起，就此死去。

巧儿这才轻轻松了口气，见所有的一切都按照她预料的那般进行，她才开始端起烛台，开始点火，将书本、布帘、衣物……所有容易燃烧的物品点燃之后，她退出了房间，安静地等待起来。