自爱丽丝接受了希德的表白以来，一年多的时光逝去了。如今已经是我们在皇家魔法学院的第三年，天气逐渐暖和起来的春夏之际。

    相较于朵莉与里昂，爱丽丝与希德间可说发展迅速。没错，虽然希德在二年级下学期向爱丽丝表白时，两人不过十二岁，但不管怎么说，他们交往的事实不会因年纪而有所撼动。

    或许对男女间各种事情尚不熟悉的孩提时代，对于异性所萌发的情展，才是最纯粹的恋情也说不定。

    爱丽丝接受了希德的表白。真是令我五味杂陈。的确，爱丽丝出眾的容貌、端正的品性与优秀的才能，除了成熟的希德外，我不知道还有谁能这样理所当然地站在她身边。但另一方面，我也为了希德填补了爱丽丝身边的空位，而嫉妒着他。若我是男孩子的话，想必站在那里、挽着她的手的，就会是我了吧。

    不过，毕竟是爱丽丝。即使接受了希德的表白，她依然没有怠慢我。就像刚升上一年级时，她对朵莉伸出了手，同时也将我紧揽在身边一样。这点让我欣喜地肯定，爱丽丝相当重视我。对此，我感激至高神的安排。明明比我优秀、比我更适合成为朋友的人，多得数不清，爱丽丝却选择了我。

    不过，偶尔，我不免打从心底升起一股惆悵。至于具体原因，我却说不上来。我想，多半是因为我们五人间的关係，已经与刚入学时相去太远的关係吧。平时相处时，我有意无意地避着里昂，避免自己碰碎了朵莉的心意。默默注视着里昂的朵莉、绑手绑脚的我、相互倾心的希德与爱丽丝，种种事实让我明白，彼时和乐融融的光景已经一去不返。

    是否只有我一人期望着现状永远不改变呢？三年级校庆的许愿活动时，依然执着地在卡片上写着「希望能和大家永远在一起」的人，只剩我一个了。

    暑假前，学院会替三年级的学生，举办一场大型魔法测试。除了笔试外，还有实技测验、面试与心理测验。平时的期考是不考魔法实践的，这一项的成绩是由平时的魔法实践课，以及学院为我们举办的各种班际比赛中，经导师的观察给予评分。

    综合能力未达魔法测试标准的同学，学院不会给予其升上四年级的资格。听起来残酷，但这也是不得已而为之：真的不具基本魔法天赋的孩子，继续在学院内待下去，迎接他们的，一定不是璀璨的未来。不过，每届被淘汰下来的孩子，基本不会超过十个，并且遭到淘汰的原因，大多是心理测验的分数未达标准。真正因魔法实技测验而栽跟头的孩子，自皇家魔法学院创校的六百年来，应该一个也没有。

    也因此，我们对这项大型测试，抱持着悠然的心情。

    春夏之际，三年级的课业渐渐收尾，校方原意是希望我们能将空下的时间用以复习所学，但想当然尔，我们不会这么做。除了跟着怀特小姐安排的考试进度，复习魔法理论外，我们将其馀时间都花在社团与玩乐中。

    一个空气饱含水分的星期一下午，课程再度提前结束。爱丽丝收拾好了文具，走到我的位子旁：

    「蕾亚、蕾亚，起床囉。」

    「我没在睡啦。」我侧趴在桌上，嘟囔着。

    希德也来到爱丽丝身边，搭着她的肩膀。爱丽丝轻拍我的背脊：

    「蕾亚今天的精神不太好呢，昨天没有睡好吗？」

    我吁了口气。

    上週五放学后，我回了家一趟。

    虽然我自认回家的频率还算高，不过父母看见我，还是格外高兴。妈妈说要煮一顿好吃的，便差爸爸外出买东西，又叫我留在厨房里帮忙。

    「很快蕾亚就要升四年级了呢！大型测试没问题吧？」在哗啦啦的水声中，母亲清洗着存放在家里的蔬菜，边笑盈盈地问我。

    「当然了。」我则站在流理台另一端，帮忙将白萝卜切块。现在的我早已能够熟练地以魔法操控菜刀，将目标平平整整地切下了。

    「那么……」母亲顿了顿，「升上四年级以后，一定要好好听老师的话哟。毕竟是正式的魔法学徒了嘛。」

    「我知道。」我平淡地回应，顺手将切好的白萝卜块拨进盘里，再将不需要的部分倒入厨馀桶。

    「学校的规定，也要好好地遵守唷。绝对要。」母亲说到最后一句时，稍稍加重了语气。

    「知道了、知道了，毕竟是正式的魔法学徒了嘛。」我耷拉着眼皮，模仿母亲说的话，没有细想母亲加重语气的用意。

    「蕾亚，别这么不耐烦，妈妈也是担心你。」父亲的声音从厨房门口传了过来。我和母亲双双回头，果然看见父亲提着一袋食材、扶着门框，站在那里。

    「担心？」我在学院内的表现，虽然不是很突出，但至少是稳定的，平时也没惹什么麻烦。这样的我，为什么会令父母担心呢？

    像是要掩盖我的疑问般，母亲紧接在我之后急急开口：

    「唉呀，买回来啦？辛苦了。没忘记鸡蛋吧？」

    母亲的声音提高了些许，但脸上依然是那笑盈盈的表情。

    「没有、没有，全部买回来了。」父亲犹如演员流畅地说出台词一般，「这边有我帮得上忙的吗？」

    「有着呢。蕾亚，去休息吧！难得回家一趟，不该待在这都是油烟味的地方。」母亲看了我一眼。