听来寻常一句闲话却也是试探，只是听不出话中喜恶。裴玉戈抬眸淡淡道：“沈侯爷既知道王府派人将家师留书与先帝遗诏尽数取回，更应当清楚家师因何被害身亡，也该晓得这其中陛下与朝中宵小又都做了什么。明珠重情义，陡然被至亲之人背刺，便是铁打的人也会有个伤心难过的时候。会无动于衷的皆是无情之君，那样沈侯爷也不会同晚辈在这里废话这许多不是么？”

“伶牙俐齿的小子！数月前见你言辞间暗暗奚落太师，原只当是你是一时怨气，不想却是本来‘善谈’。到底是言官出身，嘴上不落下风的，不过倒是老夫想起一位故人……怀念得很。”

“那倒是晚辈有幸了。”裴玉戈并没有追问，他像沈贡认识的谁并不重要。况且方才这番言语交锋，他面上虽坦然应对，实则心中全程谨慎，句句都可能是试探与机会，他方才太过专注还不觉身子疲惫。如今第一关勉强算通过了，稍松下了口气，身子的疲乏之感便有些压制不住了，连带着胸口也有些闷闷的。

“裴家小子不必强撑，你同老夫说了那许多话，便已令人知晓你的心性，不谓那些繁文缛节。”

“让侯爷见笑了。”

沈贡是纵横沙场的老将，又历经三朝帝王，裴玉戈并不意外对方会看穿自己的勉强，故而听罢也没有再推拒，坦然站起身拱手浅行一礼。

堂中师小南和柯慈对视一眼，默契地留下柯慈在正堂陪着沈贡，师小南则快走几步跟上裴玉戈直往主院去了。

接近主院时碰上了郭纵遣来报信的亲卫，见到裴玉戈折回来，那亲卫恭敬禀明了主子传达的意思。裴玉戈听后颔首淡淡道：“便照明珠所说，你去正堂告知柯长史，稍后由他引平南侯至主院一见。”

亲卫应下，错身直奔正堂，不过这次脚步倒是慢下来不少。

裴玉戈回去时，萧璨已穿着一身织金常服坐在外间，正由侍女为他束发戴冠，只是人虽脸上带笑，可难掩憔悴疲惫之色。倒不是因为昨夜风流放纵，而是因为心结未全解开。

“玉哥。”萧璨坐着朝回来的裴玉戈伸出手，拉着人坐在一旁的太师椅上，丝毫不提平南侯如何，只关切问道，“可累着了？”

裴玉戈摇头，长叹了口气道：“你真的要此时见平南侯？”

“方才郭纵已同我大概说了。平南侯三朝元老且手握重兵，玉哥既已那般尽力为我争取，我总不好自己躲在屋子里拿乔不露面。”

裴玉戈知他心里仍没有过去亲兄长参与的那道坎儿，暗自叹了口气道：“明珠，我并非希望你一定做皇帝。如果可以，我宁愿你昨天没有看到老师留下的那些……” 萧璨却摇头道：“有些事即便我不去想，它也已然发生了。骗骗自己一时还好，可若一直假装自己不知道，那便只能是我蠢了。我分得清轻重，就算……那是我并不期待的真相。”