大殿之中，萧栋屏退左右宫人，只留下了殷绰和弟弟，是而三人对殿外发生的事浑然不知。

此刻面对弟弟，天子的脸色极罕见得沉下来。

“明珠，你宴上说的那些……可知道意味着什么？朕听说你这几日一直在府中照顾生病的裴卿，温卿生前留下的证物你又是何时、怎样拿到的？”

萧璨没有如一贯嬉皮笑脸回应，反而规规矩矩立着，躬身恭敬答道：“启禀皇兄，东西确实不是臣弟亲自拿回的。臣弟抽不开身，便差使府中长史柯慈调派典军校尉白桥带亲卫前去取回的。因为仓促，臣弟还未及整理成奏折上呈皇兄，实在是…臣弟对政务不甚熟悉，万事都做得慢些。至于如何拿到的，说来也巧，臣弟恰好找到了温大人生前的亲信仆妇，她自温大人遇害之后便被不知哪里冒出来的人一路追杀逼迫，前些时日才恰好被臣弟碰上，这才得以将实情告知。”

几乎是在萧璨说出那名仆妇的事时，殷绰如刀的目光便飞了过来。他现下可以确认自己不见踪影的长子以及那一院子的蹊跷都是雍王在与自己作对，曾经的怀疑如今成真，他只恨不得立刻除去眼前人。不过只一瞬，老狐狸便藏起了他的狠戾，毕竟他还没有实质证据，也不清楚那仆妇手里究竟掌握着温燕燕查到的多少东西，不能直接当着天子的面说是萧璨带人绑走了自己的儿子。

萧栋目光在阶下两个臣子脸上来回转了转，末了，微皱着眉又问道：“所以…你查到的实情如何？”

“皇兄恕罪，臣弟尚未将温大人留下的证据全部看过。只匆匆扫过有关那位巡演御史的案子，上面说皇姑母当年派遣那位御史去北境，名为巡查盐务，实则是调查当年北境忽然流传的一则有关…靖北王有意篡权自立的谣言，而温大人是在那位御史遭遇毒手后奉先帝密令暗中彻查，查到了谣言的源头并非出自北境，而是——京城。只不过线索到了京城就断了，而那时皇姑母殡天，温大人的线索也就断了，良州刺史卢启武得先帝密令停止彻查白水山匪一案，之后一切真相隐于尘埃，直到…温大人再遭毒手。”

数年前北境谣言四起，闹到文帝不得不插手去查的地步，不过这事到最后也只是随着文帝病重而不了了之。

萧璨说得详细清楚，言辞之间不似有隐瞒。

萧栋与殷绰飞快互换了个眼神后便再次将目光落在了弟弟身上，似乎是在认真考虑萧璨是否还有隐瞒，毕竟当年那件事没有人比他清楚。

七八年前的萧璨虚岁不过十二三，正是贪玩爱闹的年纪，虽是皇族，却更像个皮猴。不习文不练武，别说朝政，便是治国之策都背不下来几个字，萧栋念起弟弟那时贪玩的模样，如何也不像了解那事始末的模样，又见他目光真诚，便暂且放下了对弟弟的怀疑。

“所以你认为不可能是靖北王谋害朝廷命官？”

“臣弟愚钝，先不管皇姑母当年令温大人暗中彻查的这谣言源头为何。若臣弟是靖北王，知道陛下怀疑自己有谋逆之心，且不论是否是真是假，当务之急是令御史将自己拳拳忠心回去说予陛下，半路截杀是蠢货之举。倘若靖北王真有反意，截杀御史也该在北境五州之内，消息不甚走漏也该揭竿而起，哪有俯首称臣装作不知这么多年的。若不是真的坦坦荡荡，那便只能是蠢钝如猪了，不过想来真是后者…又怎能安守北境多年？”