三个素衣小丫环静悄悄地进客厅，斟茶布点心，仓木禀报：“这是姑娘送来的几个丫环，过来，都见见主子吧。”

仓木招手，几个丫环便站成一排朝佳音行礼：“见过小姐。”

“她叫小红，她叫绿衣，她叫青儿……”仓木一个个地介绍完，又道：“这三个丫环比较懂事，是专门挑出来伺候姑娘的。”

佳音仔细看了半晌，笑道：“仓木，没看出来你倒是管家的好手，今日我来看过了，也就放心，教她们退下罢，咱们说话自在。”

“是。”

三个丫环退出客厅，秋水机灵，知道仓木定有话禀报佳音，略喝了两盏茶，也告退：“姑娘先歇会，我出去看看风景去。”

佳音点头颌首，待秋水退下，仓木便向佳音禀报竹园的日常账目，又把那二百多亩地的状况说了一遍，道：“看样子二百亩地都是良田，属下曾亲自查访过，例年的收成足可以开销‘竹园’的日常用度，属下已将原先的村长换了另一个老实忠厚的，到年底，他会来和姑娘上报庄子上的收成。”

佳音沉吟一瞬，含笑道：“你干的好，我很放心，不过庄子上的收成多少尚在其次，咱们也不靠那些收成过日子，千万不要叫佃户们受熬煎就成。”

仓木抱拳躬身：“是，姑娘善心，属下一定按姑娘的意思办。”

“仓木，虽说你现在是我的管家，但我也不把你当下人看，你不用这么拘谨。”

仓木又恭恭敬敬一声“是”，佳音无奈摇头，便不再白费力气希图改变他的做派，遂摆摆手：“你忙你的罢，不用招呼我，我随便在园子里走走散心。”

佳音刚起身，准备抬脚，仓木急声道：“大小姐，属下还有话要说。”

佳音止住脚步，转头看向仓木，见他神色古怪，咬牙攥拳又似犹豫，又似在下什么决心的样子，不由诧异：“仓木，莫非园子里发生什么事，叫你为难了？”

“不，不是……”仓木踌躇片刻，终于抬头直视佳音：“大小姐可知属下为何要这么固执的称呼您？”

佳音随意问道：“为什么？”

就见仓木抬起手臂，双手击掌，只瞬间功夫，原先在大门外见过的那几个大汉闪进客厅，且多了几个人，皆黑衣短打，神色肃穆，齐齐跪地，朝佳音拜倒：“大小姐！”