“这么说来，那招待这刺客的女子，和你无关，你也从未见过？”

吴昌时微一犹豫，立刻道：

“那是自然。”

他随即发现自己这个回答有语病，连忙补充道：

“我根本不知道什么招待刺客的女子，更谈不上什么见没见过。”

不过旁边众人见他这个样子，就已经知道他在这个问题上多半撒谎。

但要就此咬定吴昌时，却似乎也有些困难。

陈洪范却信心更充足了，斩钉截铁说道：

“竹亭先生，到这份上，你何必再抵赖狡辩呢。你不但和那招待刺客的女子见过，还在行刺案发生后，在她那里留宿过。若要人不知，除非己莫为。

“你把陈某当成可以利用的傻子，却不知陈某忠心为国，早就留心取证了。”

吴昌时眸中一瞬间露出惊疑不定的神色，但随即就恢复镇定，冷笑道：

“必定是你陈洪范用什么女子招待那个刺客，然后让那女子来诬陷指认吴某，那女子既然是你收买的人，自然听你使唤，这也能作为证据，可笑之至”

陈洪范问道： “这么说，你是从来没见过那女子？”

吴昌时说道：

“自然没见过。”

陈洪范又问：

“那在行刺案发生后，可曾经找过什么女子寻欢？”

“绝没有！”吴昌时一口咬定，“吾在元岳公被刺后，痛心至极，岂有心思寻欢作乐？”

他认定现在一步都不能退，只要坚决否认，这陈洪范的空口白话又岂能当成证据。

“这就怪了！”陈洪范皱眉道，“那你头上戴的凌云巾里怎么会有她留下的东西？”

吴昌时顿时有些惊愕：“东西？”

“什么东西？你胡说！”

他不由自主去摸头上的凌云巾。

明代所谓头巾其实就是各种不同形制的帽子

钱谦益眉头一皱，喝道：

“来人啊，把他的凌云巾取过来。”

站在吴昌时身边看押他的士兵，早就一伸手，把吴昌时头顶上的帽子给夺了下来

然后上前，把这凌云巾献给钱谦益。

吴昌时惊惶之下，心神却还未乱，脑筋快速运转。

已经想好托词，既然是女子所留的东西，大可以说成其他女子所留，不知被陈洪范用什么手段探查而知。

钱谦益拿到凌云巾之后，用手仔细在这帽子四周上下探摸。

摸了良久，果然在这凌云巾最上端的顶部，感觉一小块软软绵绵的微凸不平。

如果不是预先知道帽子里夹有东西，可能根本不会当回事，只以为是帽子缝制时就已如此。

钱谦益取过小刀，将帽子上端割破。

从里面取出一片干巴巴皱巴巴的薄片状的东西，拿在手里仔细观察

似乎是一片风干的肉皮。

他呀的叫了一声、

“这是什么东西？”

吴昌时神情紧张的，远远看着。

也大为惊讶。

他原本以为既然这陈洪范说是女人藏在里面的，那多半是胭脂印记或小首饰之类的玩意儿。

怎么是这个东西？ 其他人也大惑不解地看着。

却是魏学濂最先反应过来，叫道：

“这好像是一小片耳朵？”

他这么一说，才让其他人如梦初醒、

仔细看去，这应该确实是一小片耳朵。

郑三俊忽然道：

“这岂非就是这倭人刺客石田介的耳朵上的残缺部分么？”

众人把目光投向石田介。视线在钱谦益手中的肉片和石田介的耳朵上来回移动。

虽然钱谦益手中的那片耳朵已经有些风干皱缩，但从边缘形状看，确实就是石田介左耳残缺部分。

可以看出这片耳朵上的齿印，是被牙齿咬下来的。

石田介大惑不解地看着钱谦益手中那片耳朵，嘴里用倭语咕哝着，似乎他也疑惑自己的这片耳朵怎么会出现在另一个人的帽子里面。

钱谦益此时却已经想通其中关节。

这耳朵残片想必一直被这石田介贴身收藏。多半是他在倭国时候，被某个有纠葛的女子咬下来的。那女子也许死了。

他为纪念这女子，就把这片耳朵风干，贴身藏在什么挂饰里。倭人怪癖甚多，如此行为也不奇怪。

到了南京，那个招待石田介的女子，发现这片耳朵，就乘着石田介不留意偷走或者掉包。

然后吴昌时在事后又见了这女子并留宿。

这女子乘吴昌时睡熟，偷偷把这片耳朵缝入吴昌时的帽中。

吴昌时不知不觉还顶着这帽子四处走动。

至于这女子如此做的动机，或者是出于某种自保心理，要抓住吴昌时的把柄。

更可能是被陈洪范收买教唆。

陈洪范受吴昌时之托，帮助这刺客出城。但也怕万一刺客出城失败被抓，孙承荫把他供出来。

到时他指认是吴昌时托他，吴昌时却可能坚决否认，所以预先给自己留了一个后手。

这陈洪范果然奸猾至极，和吴昌时堪称是腹黑一对。

两人都预先做了事情泄露把黑锅推给对方背，自己则洗得干干净净的准备。

只不过目前看来，吴昌时还是小看陈洪范了，以至于被陈洪范算计，还浑然不知。

也怪他过于自大，在那女子接待过刺客之后，又去找那女子。

很短的功夫，钱谦益已经基本把事情线索理清楚。

在场的其他人也都是聪明人，也基本上想明白了这事情是怎么回事。

“铁证在此，吴昌时，汝还有何话可说？”钱谦益厉声喝问道。

吴昌时脸色惨白，心中已经有些后悔刚才把话说得太死了。 他刚才说根本没见过那女子，现在就没办法再辩解了。

如果刚才留个余地，说是见过某个女子，这女子是陈洪范找来的。

然后把这事情说成是陈洪范栽赃，那还有转圜余地。

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