“哪儿能呢。这几年行走江湖，我也见得多了，人家让着我，不过是看在唐门的面子上罢了。”

莫熙暗自点头，心道：就凭唐仁那股子犟脾气，在京城当公务员一定会得罪不少人。若非他出自唐门，还真不好说。

一行人来到了掬水阁。唐仁刚要招呼，不想人家见了莫熙立刻就迎到了“兰”字间。现在莫熙已经无需出示玉牌了，她那张脸功能等同vi卡。

绿云见唐仁一脸莫名，不禁暗中叹气道：就你这样的，还敢当捕快，没被人卖了，全靠唐门这块招牌镇邪。

一行人相继落座。

唐仁客气了一番，便由莫熙做主点了菜。

很快菜便上齐了，几人边吃边谈。

绿云道：“三少还没说怎么跟姑娘认识的呢。”

唐仁便将上次凌家八小姐在杭州灵隐寺上吊自尽，以及智清和尚被杀一案简单复述了下，接着总结陈词道：“智清大师的案子没头没尾的，害我回去被打了一顿。”

莫熙闻言差点没把一口苋菜鱼片汤呛入喉咙，心里暗自喝了一声彩：什么叫做心想事成，这就是啊。

绿云听了扑哧一笑道：“谁让你偏要当这个捕快呢。这次来金陵可又是为了案子？”

唐仁眨了眨黑白分明的眼睛，咧嘴露出一口白牙，故作神秘道：“天机不可泄漏。”一顿，他又流露出一脸崇拜的神色来，自豪道：“不过这次是五殿下亲自下的调令。五殿下自掌管刑部，好些民怨颇多的京官都被整治了。”

绿云不以为然道：“这些个达官贵人凤子龙孙都一样，等他当了皇上，还不是一样盘剥百姓。反正我是江湖人，朝廷的事不必管。”

莫熙心道：这江湖跟庙堂，自来就是水火不容的。皇权不容挑衅，而江湖自有一套规矩游离于皇权之外，不受管束。皇权想将江湖完全纳入国家体系，就必然会采取手段镇压。韩非子作为法家的代言人曾在《五蠹》中说：“ 儒以文乱法，侠以武犯禁。”这一句说白了就是嫌文人闲着没事就爱胡说八道蛊惑人心，侠客闲着没事就会使用暴力扰乱社会治安，都是破坏国家安定团结的不安定因素。这无疑是站在皇权统治者的立场上说的。而《刺客列传》之所以会成为一本《茶几传》与其说是因为侠以武犯禁触犯了统治者的皇权，不如说是当两种权利产生冲突，两股势力同时追求至高无上的皇权的时候，利用牺牲了最底层的武者。

莫熙见夕儿十分乖巧，一直安静地听几个大人谈天说地，便夹了一块红烧鸡给她，道：“夕儿长成大姑娘了。可入学了？”

“嗯。不过夕儿还是喜欢听顾妈妈讲故事，比私塾先生讲得还好。”

绿云笑道：“这孩子倒是讨人喜欢，也会结善缘。早几年我看那妇人孤苦伶仃的，就收留她做些针线活计，没想到她却也是个极知书达理的，又很喜欢夕儿。”

几人都是见闻广博之人，边吃边谈，这顿饭倒也气氛融洽。

从掬水阁出来，绿云将莫熙拉到一边，伸手道：“姑娘快拿来吧。四少可是等得望眼欲穿了。”

莫熙倒也大方，微微一笑，道：“过几日我将信写好了，再送去‘机巧阁’给你。”

绿云笑道：“我自是无碍的，只是四少又要多等几日，不知耐不耐得住。”

谁知莫熙神色如常道：“你们四少实乃非常人也。耐性自是极好的。”

绿云自知看不成莫熙脸红，心道：怪道四少对姑娘如此恋慕，光是这份大方洒脱别人就学不来。

与绿云三个告别后，莫熙又向“燕子楼”走去。叫了一壶雨前，便坐着听人天南地北胡侃乱吹。

“听说已经取消地方上的火耗银子了。” “是啊，五殿下这回可做了件利国利民的好事。”

“就是。往年光咱们金陵每年多征收的火耗银子就有四钱吧。”

“如今这笔银子可是已经直接上缴国库了，听说地方官吏的补贴银子由朝廷另发。”

莫熙知道此间百姓所缴的银子就跟现代的个人所得税差不多。由于纳税量不大，多以小块的碎银为主。各州县衙府汇总上缴国库时，就要将碎银熔炼重铸成大块。在碎银熔炼过程中发生的损耗，各州县官吏仍然要求百姓补足，于是便巧立名目，在应缴税银之外，让百姓再多缴一部分，这多缴的就叫“火耗”，用来补偿熔炼碎银产生的损耗和运送入京的费用。

原本按照此间的工艺水平，碎银熔炼损耗律一般只在百分之一到二左右，而州县官吏却大肆多征，每两银子加耗到二三钱，附加税达到正税的百分之二十到三十。像金陵这样的富庶之地往往只有更高，达到四钱。百姓早就不堪重负，怨声载道。

皇帝老子也知道给地方官的薪水太低，一般知县年俸仅五十五两，远不够养家糊口的，更不用提聘用师爷、讨好上司、迎来送往了。所以朝廷就默许这些人往火耗银子上打主意，对各地横征暴敛睁一只眼闭一只眼。

如今各省将所征火耗提解归公，另行发放作为官员财政补贴的养廉银，无疑可以停止以前这种滥征火耗，侵蚀税收，动摇国本的情况。

莫熙心道：这位五殿下倒也有些手段。只是他此举必会得罪朝野上下。