因为在雅克周围，原本积满了雪的地面，如今已变成了冒烟的焦土。

    确认鞋子能够承受焦土的高温后，菲儿才小心翼翼地走过来，拍了拍雅克的肩膀。

    “虽然已预计到你的火系能力会比水系要强，但如今看来，还是大大低估你了。”她蹲下来看着雅克，发现他仍处于半休克的脱力状态，整个人有点茫然。

    她取出了手帕，温柔地替他抹去了脸上的汗水。

    雅克盯着眼前一片焦土，他也为自己刚才的爆发感到震惊。“这艾伦……死得连渣都不剩了吗？”

    “……不要想太多，在参与这试炼之前，每位试炼者应已做好了会死亡的心理准备。”咖啡安慰雅克。但其实她心里也多少有点不舒服，因为这次试炼到目前为止，不管是帝京还是圣心阵营，虽然斗得激烈，但却还未故意开过杀戒。

    认真想起来，艾伦和他们只是各自代表着所属的势力而战，在试炼过程里双方也使了不少诡计谋算，要认真算起来的话，也没有哪一方是纯粹的恶人而另一方却是纯洁无瑕的正义代表。

    艾伦本人的实力，也是值得尊敬的。要是让他继续成长下去，将来也不失为一个在洛芙大陆响噹噹的名字。

    如果可以的话，能够击败他而不取他的性命，会是比较好的结局。不过在当时战斗至如此激烈的情况下，要是艾伦站在胜方，他又会不会怜惜自己和雅克的性命？

    “……我觉得，感觉很不真实……”雅克盯着手上仍在冒烟的冰锥。

    “呵，小子的实战经验还是不足。”甘度夫道，“有没有把对手杀死，自己怎么会不知道？”

    杀人的经验，雅克也是有的。他所杀的第一个人，正是在玛莎拉遗跡里对他苦苦相逼的夏普祭司。

    至今他还很清晰地记得，用连续水球术把对手肚子撑破的那一刻。除了内心受到一股强烈震撼之外，对手生命遭抹杀的一刻，似乎也会隐隐释出某一种的精神能量。

    雅克回想起刚才的天火爆发，他亲眼目睹艾伦的身影被火炎吞没。可是他却没有感觉到那种抹杀一个生命的不适感。

    艾伦好像只不过是消失了般。

    四周的风雪仍然刮得非常猛烈，天火爆发烧出来的焦土也差不多再度覆满了雪。

    “雅克，你怀疑艾伦刚才躲过了吗？”菲儿问道。

    雅克点头。

    “……不是没有可能。”菲儿也凝重的点了点头，“而且他拥有特殊技能，要是他隐藏在这雪暴里，我们不可能感觉得到。”

    她最担心的是，艾伦企图装死，待他们取得了原水之后，再在他们归途时来个出奇不意的突袭。

    毕竟目前试炼已来到了真正的最后阶段，谁也不想因为大意而功亏一簣。

    “我真的无法确认对方是不是死了。”他摇头道，“我只是隐约觉得，这个人好像已经完全消失了似的。”

    “既然感觉不灵，那就动身去找证据吧。”甘度夫道。

    “要是艾伦死了，我们必需找到他的遗骸，要是没死，我们也要把他找出来，把他制伏。”菲儿道，“争取时间分头找吧。”

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    艾伦仍然搞不清楚是甚么回事。从那握着冰锥的蒙面人竟然使出火系魔力开始，他就感到战况完全超出了他的预期。

    不过他拥有在这雪暴环境下的绝对优势。

    即使对方拥有无数超高阶的火系魔法卷轴，甚或他是个超乎自己想像的高阶火系战士，艾伦也认为自己仍有机会取胜。

    因为“水”剋“火”，乃是天地最基本的原理。

    在这充盈着水元素的环境，加上他那无视风雪阻力的特殊能力，只要持续打游击战的话，对方的火系魔力终究有衰竭的一刻。

    然而他等不到这一刻。

    即使眼看着心爱的大刀被对方的冰锥溶解，艾伦也不认为胜负已分，只要他再次隐没在雪暴之中，他就稳佔不败，战斗的主动权仍握在手里。

    然而在退却之际，他突然感觉到背后传来一股可怕的热气。当他转过头来察看时，便已被那霸道至极的火炎爆风吞没。

    那一瞬间他感觉到了死亡是多么的接近。可是还早。

    这并不是艾伦第一次遇上生死关头，他有经验，知道该怎么挣扎求存。

    牺牲一条手臂吧。

    他一直往后退却，使尽浑身解数，总算给他脱离了火炎爆风的范围。不过还不够，不能让对方抓到尾巴，是以他咬牙以手中断刀，劈掉那烧焦冒烟的左臂，绑在背后，然后以冰晶冻住伤口止血，确保雪地没留下痕跡后，远远的绕了个大圈子。

    他把毕生修炼蓄养的魔力全数耗尽，最后当他近乎虚脱的停步下来时，他刚好就绕到在雅克和咖啡两人的背后，距离约五十公尺以外。

    艾伦终于看到两人的真面目。

    “趁机会休息吧。待会让他们取得原水，得意忘形时，就轮到我来个大反扑了。”艾伦心想。

    而就在此刻，他突然感到自己仍在剧烈跳动着的心脏，消失了。

    艾伦低头一看，他看到了自己的心脏，正在冒着热气，仍在鲜活的跳动着。他的心脏，正抓在某人的掌心里。

    那隻手，正是从艾伦的背部穿胸而出的。

    一隻骷髏的手。