“谢大人宽恕。”

“大理寺那边最近有桩案子，和工部有关，你过去盯紧点。”

“是，大人。”

……

姜蜜最近在巡庄。

正是秋收之际，姜蜜这个新上任没多久的掌家夫人便借着这个机会，巡视京郊附近的几处庄子，以更好地了解谢家产业。

姜蜜翻着图纸和造册，指尖忽然在某一处停下。

四方庄。

这图上所画的四方庄，在小杏儿山。她之前翻阅账册，不见四方庄有供奉什么东西上来。

若是一般没有产出的庄户或佃农，主人家哪儿还会容他们继续待着？可这四方庄不仅存在，有时逢年过节，侯府还拨一笔银子过去呢。

只是这银钱少得很，看起来倒像是打发叫花子。

实在奇怪。

晚间等谢知让从府衙回来，姜蜜问起此事。

谢知让想了一下，不甚在意道：

“这四方庄以前是培养护卫的地方，这种事一直是淮阴侯府那一家在管。后来他们背叛谢家，连带着把那些人都带走了。只地是谢家的，留个空壳子在那里罢了。”

“那银钱呢？怎的三婶每年年关都拨点银子过去？”

“有想跟着他们走的，自然也有不肯去的。四方庄这位置淮阴侯府知道，我便另外寻了一处地方用来培养护卫。有些教习武功的老师傅，年纪大了，也不肯走，就放在四方庄那处养着了。怎么？你明日要去？”

姜蜜想了一下，还是决定要去。

“没什么好看的。”

“我就是想去看看嘛。”姜蜜也说不上来为什么，就是想去瞧瞧。

谢知让见她打定主意，便没多说，只吓唬她道：“那地方死人多得很，你可记得早点回。再像今天这么晚才回来，当心被鬼抓走。”

“我才不怕呢。”姜蜜上前揽住他的腰，仰着脖子笑眯眯道，“有夫君在，百鬼不侵。夫君会去接我的对不对？”

“想得倒挺美。”谢知让嗤笑，弹了一下她的脑门，“自己没长腿？要我去接？”

姜蜜轻哼一声，偏过脑袋靠在他胸膛上，安静听他沉稳的心跳。

……

小杏儿山离京城有些距离，姜蜜天没亮便让人套了马车出城。

行至山下，姜蜜思虑片刻，让车夫拐弯往山下的村子里去了。

这村子靠近谢家的田，因而村中有一部分是谢家佃农。

姜蜜让管事带路，在田里转了一圈，便去一位农户家喝水歇息。