庄严的皇宫添上几分喜庆与欢笑。谢知让扶着姜蜜从马车上下来，慢悠悠往大殿走去。

行至分岔路口，姜蜜要去拜见皇后和太子妃，谢知让要去拜见皇帝。

二人分道扬镳。

按道理，姜蜜和谢知让为御赐婚姻，成亲第二日该进宫谢礼去的。

只是那几日皇后恰巧感染风寒，谢知让又困觉，懒得应付皇帝，故而被他推了此事。

今日，倒是姜蜜第一回见皇后。

她站在人群中，低眉垂目，恭恭敬敬对着上首几位内命妇行礼。

皇后倒是为人和气，马上便让众外命妇起身。

贵妃却是在人群中环视一圈，而后直接开口问道：“哪个是锦衣卫指挥使的夫人？”

姜蜜飞速瞟了一眼那位明媚娇艳的妇人，从人群中走出来，和声道：“回贵妃娘娘，臣妇外子，正是锦衣卫指挥使。”

“你今日，怎的不把那些个东珠戴出来？本宫央陛下许久，倒是让你得了去！哼！”

姜蜜不慌不忙地解释：“娘娘，陛下宽厚，怜惜下臣，这才将一盒东珠赏给外子。可是我们做臣下的，该谨守本分才是。臣妇不敢僭越，只将那盒东珠好好供奉在家，以谢皇恩浩荡。”

贵妃轻哼一声，“你倒是牙尖嘴利。”

“好了，”皇后出来打圆场，“谢指挥使乃是陛下近臣，赏一盒东珠也是应该的。”

姜蜜又回了皇后几句话，而后跟着小宫女坐到自己位置上喝茶。

谢知让官至三品，杜紫樱的丈夫孙冕也为三品。姜蜜和她座位离得近，二人正好可以聊聊天。

没过多久，诸位夫人便散了，三三两两往大殿而去。

姜蜜和杜紫樱正要起身跟着走，一名小宫女忽然不小心把茶水倒在杜紫樱的裙子上。

小宫女吓得跪在地上瑟瑟发抖，一个劲儿地求饶：“淑人恕罪！淑人恕罪！”

杜紫樱无意为难一个小宫女，宽慰她几声便叫她走了。

“元娘，我去更衣，一会儿便到。你先过去吧，不用等我。大殿附近有兽戏，你第一次参加这等场合，正好过去瞧个新鲜。完了，可该瞧不见了。”

“姨母，您一个人没问题吗？”

杜紫樱笑着摆手：“我这么大人了能有什么事儿？快去快去！”

听她这般说，姜蜜便先行一步。

走出坤宁宫，姜蜜招来一小太监引路。

只是走着走着，姜蜜觉得这路不像来时的路，便开口询问。

小太监不急不忙地解释：

“谢淑人，从坤宁宫往大殿去有两条路，一条往太液池那边走，一条往梅林那边去。淑人来的那条路，再过去便是太液池。只是这些日子太液池冰封，那边路滑，奴婢便自作主张往梅林去了。还望淑人恕罪。”

“小公公思虑周到，没什么恕罪不恕罪的。”

姜蜜笑着宽慰。 那梅林景色极美，白雪堆积下，是一片片的粉与绿，其间幽幽香气，令人心旷神怡。