袁镛对他有此疑惑在意料之中，不过现在也不好解释，他只道：“唐时，倘若你答应了，这个问题你在日后会自己看清，老夫相信自己的眼光。你只要回答，愿或不愿？”

“愿。”唐时的声音很坚定，虽然他还不知道袁镛到底是何身份，但总归不低，并且有个好老师，对他以及家里的几个小萝卜头来说都是一件极为值得高兴之事。

“傻小子，还不拜师？”陈渐归见他还愣在那里，不禁催促了一句。

“等等，”袁镛忽然阻止道，“唐时，我想要的是一个能够静心做学问的人，所以，我并不希望他进入仕途。”他明白有许多读书人之所以读书就是为了挣得功名，进入朝堂，以此来光耀门楣。对于唐时来说，他这样的身份，如果能够有机会进入朝堂，一定是一件极为难得的事情，要他硬生生地放弃这个机会，着实有些不地道。

“不过，我也不强求，即便你往后入了仕途，也还是我袁镛的弟子reads;。”

但这个弟子的分量恐怕要打个折扣，唐时心里门儿清，反正他本来就不想当官，袁镛此举正合他意。

他很干脆地跪了下来，给袁镛行了师徒之礼，接着抬起脑袋，小脸上满是坚定，“弟子愿意。”

袁镛心中甚慰，他爽朗笑着从座椅上起身来到唐时面前，弯腰伸手将唐时托起来，“起来吧，日后你就是为师的关门弟子。”他用眼神示意了一下陈渐归，陈渐归点点头，从书架上拿下一个方形雕纹木匣，双手递给袁镛。

袁镛接过来，送到唐时面前，“小时啊，这是为师收藏多年的端砚，如今送给你，你今后须得勤学苦练，莫要让为师失望。”

唐时眼眶陡然红了，他哽咽道：“弟子多谢老师。弟子一定不会辜负老师的期望！”

唐时这欲哭不哭的模样显然是被感动了，袁镛心中好笑之余更多的却是熨帖，哪像之前那些小子，一开始傲得跟什么似的，如今这个关门弟子不仅天赋过人，心地还如此纯善，若是后天再好生培养，定会不凡。

“老师，此事重大，弟子须得回家告知双亲。”虽然自己完全可以做主，但拜师这么大的事情，肯定需要与爹娘说一声。

袁镛点点头，“待明日，为师同你一道回去。”

既然拜师完成，陈渐归也就不将唐时当成外人了，他打算给唐时单独准备一间屋子的，可是陈鸿偏要与唐时睡在一块，还说是因为担心唐时一个人睡害怕，自己当然要照顾点。

陈渐归和孟氏见他这样子，也只好作罢，“师弟，那就委屈你与这臭小子歇一块儿了。”

唐时狡黠笑道：“师兄师嫂不用担心，我也想要与师侄抵足而眠。”他故意将师侄二字咬得重了些。

陈鸿不干了，他突然就低了唐时一个辈分，自然不愿意，但他不敢在爹娘以及袁爷爷面前表达出这种不满。

“那行，你们俩待会儿都洗一下，我去吩咐下人们烧些水来。”孟氏说着就离开了。 “小时，明日就要开始早课了，你可明白？”袁镛离开前嘱托了唐时一句。

唐时认真点点头，“老师放心，弟子明白。”

袁镛满意地离开自去休息。

唐时美美地洗了一场澡，穿着孟氏给他准备的崭新的亵衣亵裤，把香喷喷的自己塞进了柔软舒适的锦被里。

陈鸿也早就洗好上了床铺，他本来已经把被窝给捂热了，可是唐时一钻进来就带进来一阵冷风，他不满地瞪着唐时，“快点把被子盖好！”早春的气温还是有些低的。

唐时无辜而委屈地看着他，“师侄，是你非要与我同榻的。”

他长得小，如今一半脸埋在被子里，只剩下两只圆溜溜的大眼睛，刚洗完澡还泛着水汽，显得湿漉漉的，令陈鸿一下子就想到了以前在京都的时候他在猎场看到过的小鹿，心顿时就软了，“好了好了，我又没怪你，说说也不行？还有，不要叫我师侄，听见没？”

唐时眼睛弯成两道月牙儿，“可是还叫哥也不对劲儿啊。”

陈鸿仔细想了想，好像的确不太对劲儿，于是说道：“那你就干脆叫我名字好了。”

“嗯，陈鸿。”唐时不仅人长得软，就连声音都软，喊着他名儿的时候，陈鸿只觉得心里头有一根弦似乎被拨动了下，突然就有些不自在了。可他年纪小，也想不明白自己出了什么问题reads;。

“睡吧睡吧，明早还有早课。”他翻了个身，背对着唐时。

唐时便没再说话，他入睡很快，不浪费一丝一毫的时间，过了好一会儿，陈鸿睁开眼睛，轻手轻脚地躺平了，他一直睡不着，压得一边身子都麻了。

有时候，人在睡不着的时候身边还有其他人睡得香，会很不甘心的，陈鸿现在就是这样的情绪。哼！凭什么自己一直睡不着，唐时却睡得这么熟，不公平！

他虽然知道自己的行为不厚道，可是，他还是忍不住想要将唐时闹醒来陪自己。

陈鸿伸出一只手缓缓接近唐时瘦弱的肩膀，还没碰上去，唐时却忽然迅速翻身用力将他压在身下，并用双手紧紧箍住他的脖子，陈鸿魂儿差点被他吓飞，也被他掐得差点背过气去。

他想要挣扎，可他发现唐时似乎很有经验，将他的四肢都控制起来了，他完全动不了。最可怕的是，唐时竟然还闭着眼睛！

“唐……时……”他小脸憋得通红，艰难地从喉咙里吐出两个字。

唐时闭着眼睛，神情似乎松动了些，手上的力道也轻了些。

陈鸿见有用，于是继续喊着唐时的名字，唐时似乎感觉到他的无害，便渐渐松开了他，重新躺回去睡觉。

陈鸿心有余悸地在黑暗中看着唐时瘦小精致的侧脸，听着耳边心脏砰砰砰的声音，伸手抹了抹额上的冷汗，咽了咽口水。还真是看不出来，原来唐时的力气这么大！刚才到底是怎么回事？听说有些人会有梦游症，但唐时这种梦游症也太恐怖了吧！

陈鸿经过惊吓，睡意全消，精神更加紧张，可有不敢再招惹唐时，只好双眼空洞地盯着床顶，最后还是不知不觉睡了过去。

翌日一大清早，陈鸿顶着两个黑眼圈被他家老娘从被窝里拎起来，边将衣服扔到他身上边唠叨：“你看人家小时，早就起来锻炼身体了，你怎么还睡着呢！”

陈鸿无奈，他娘就是这样，在外人面前和在自己面前从来都是两个人，他已经习惯了。

“娘，我昨晚没睡好。”陈鸿解释道，“昨晚唐时……”

“师嫂，”唐时恰好从外面走进来，因为运动而显得红润的脸蛋上露出乖巧的笑容，“早。”

孟箴立刻露出春风般和煦的笑容，“小时，饿了吧？赶紧吃了去上早课。”

陈鸿深深地叹了一口气，却被他娘一巴掌拍在脑袋上，“小小年纪，叹什么气？快点洗漱去和小时用膳。”

陈鸿连叹气的权利都被剥夺了，他悄悄瞪了一眼唐时，唐时露出茫然而无辜的神色，陈鸿又是一噎，明明是自己受到了伤害，为什么唐时比他还要无辜？

唐时在陈家用完了早膳，便来到袁镛专门为他设的一处用于学习之地。

“唐时，”袁镛将《千字文》等基础教学书本摆放在他面前，“鉴于你还不认识字，那我们就从最基本的开始教，另外，你目前每日都要练上一百字，可听清楚了？” 唐时点点头，“弟子听清楚了。”

其实这些对于唐时来说极为简单，他不想在这上面浪费太多时间，他打算不着痕迹地逐渐展露出他的“天赋”，并且准备在九月份参加童生试。

早课上完后，袁镛是极为满意的，并且根据唐时的资质又为他制定了一份课程。不过这都是后话了，他们现在是要回到唐家村，向唐时的双亲说明情况reads;。

两人回到唐家村，唐家村的村民如今都闲在家中，毕竟地里的秧苗都成那样了，他们哪还有心思去地里干活？一个个都茫然无措地在村子里晃悠着。

唐时他们是乘坐马车过来的，村子里的人看到一辆马车就知道来人非富即贵，于是凑到一起窃窃私语起来。

唐时首先从马车上跳下来，然后恭敬地将袁镛迎下来，袁镛下了马车后，直接搀着唐时的手向唐时家走去。

村民们俱一脸诧异地瞅着两人。他们认得袁镛，就是昨日陪同在知县大人身边的那位老者，想必应该是知县大人的熟识。如今唐时竟然与这人这般亲近，这可真是个大造化啊，这唐时看来是个有福气的啊！

有人羡慕，有人酸言酸语，不过碍于袁镛的身份，他们也不敢近前。

唐家的院门开着，刘氏正带着两个儿媳妇进行打扫，唐风和唐颂也不知道跑哪儿去了。

“阿娘，大嫂，二嫂。”唐时边进院子边唤道。

刘氏三人见到唐时以及袁镛，立刻停下手中的动作，刘氏见到唐时时候很开心的，可因为有袁镛在场，她还有些不自在，只好露出一个带着皱纹的笑容，“石头回来啦？这是？”她小心翼翼地瞅着袁镛问道。

袁镛回道：“你是唐时的母亲吧？”

“啊，是，是。”刘氏手足无措地回答道，她还从没跟这种贵人说过话。

“阿娘，阿爹在不在家？”唐时觉得还是同时跟爹娘说比较好。

“啊，他去后头老吴家了，大媳妇，快去喊你爹。”刘氏吩咐完高氏，又对袁镛道，“那个，贵人老爷，快请屋里坐，虽然看着屋子破了点，可都干净的，别嫌弃……”她都快有些语无伦次了。

“老师，您先去屋里坐坐吧。”唐时领着袁镛到了堂屋里坐下，并亲自给他倒了茶水。

刘氏有些忐忑，“贵人老爷，我家石头是不是出了什么事儿？”

袁镛笑道：“不用这么拘谨，我姓袁，虚长你几岁，叫一声袁大哥就好。”他本身也不怎么在意身份贵贱，既然已经收了唐时为弟子，那自然不会看不起他的出身。与唐时的父母当然是要平辈相交。

这时候，唐庆急匆匆回来了，见到唐时和袁镛，正欲向袁镛行礼，却被袁镛阻了。

“唐老弟不用这么客气，”袁镛让他坐下，“今日我来此主要是因为石头。”他方才听刘氏这么叫唐时，于是也就随他们一起喊了。

“我就开门见山了，”袁镛正色道，“我名为袁镛，想要收石头为弟子，教石头读书。不知二位的意见如何？”

唐庆和刘氏一脸惊怔，他们万万没想到是这么一件大好事，唐庆回过神来，不禁苦恼道：“袁先生，可是您也看到了，我们家里没几个钱，这束脩费用我们恐怕……”

袁镛爽朗一笑，摆手间广袖飘动，倒有几分潇洒写意的味道，“二位不用担心，既然我已经收了石头为弟子，那他以后的学业自然全部由我负责，笔墨纸砚这些，你们也莫要担心。”

“这，这怎么行？”唐庆不愿占人便宜，“这怎么能麻烦袁先生呢！”

袁镛很坚定，“唐老弟不用觉得麻烦，石头天资不凡，我实在不忍让他埋没了，你们就当圆了我一个心愿吧。”

唐庆和刘氏顿时受宠若惊，听到自家石头被人这么夸奖，他们心里头自然高兴，可是，再怎么说，这也不太适合呀reads;。

“石头，你先出去，为师与你爹娘再仔细商议商议。”袁镛对唐时说道。

唐时知道他要说服自家爹娘，便乖乖点头，退出了屋子，顺便关上了门，嗯，他还是个小孩子，就不掺和大人们的决定了。

他悠闲地出了院子，见自家周围还围了不少好奇的村民，唐阿牛家自然也不甘示弱，唐阿牛直接问向唐时，“你不会又犯事儿了吧？”

唐时实在懒得搭理他，就当做没听见。 “唐时！唐时！”唐时看见赵续在隔壁朝他招手，他想到那日赵缙对自己的维护，不禁朝她露出一个笑容，走了过去。

“赵姑娘，叫我啥事儿？”

赵续往自家院子里丢了一个眼神，“不是我找你，是我哥找你。”

唐时心想老师可能与他爹娘还有的说，便进了赵家院子，赵续跟着他进去顺便关上了门，也不顾其他人的指指点点。

唐时走进去的时候，赵缙便看向他，露出一枚温柔的笑容，“请坐。”

唐时也就不客气地在他对面坐下，乖巧笑问：“赵大哥，找我啥事儿？”

赵缙亲自给他斟了一杯茶，“石头弟弟是个爽快人，我也就开门见山了，”他放下茶壶，一双带着温柔笑意的眸子与唐时圆圆的眼睛对上，“你是否在后山捡到了一枚红玉？”

唐时闻言，的确极为爽快地从怀里掏出那枚红玉，放在掌心，“你说的是这个？”

赵缙似乎对他的举动有些诧异，面前的手很白，很纤瘦，衬着血红色的玉也分不清到底是谁更夺人心神。

“的确是这枚。”他点点头。

唐时将红玉放到石桌上，“既然你说是你的，那我现在就完璧归赵。”反正这东西现在对他也没用了，而且目前看来也是个大麻烦，他还不如借此舍了，也算是还了赵缙的人情。

赵缙这下更加惊异了，他设想过很多种可能，但唯独这一种，他是从未想过。这个唐时，很不一样。

“你就没有其他要说的？”赵缙见唐时要离开，便问他，“比如说，那两个被树枝杀死的人。”

唐时止住脚步，回首露出一个茫然无辜的表情，“赵大哥在说什么？什么被树枝杀死了？”

赵缙将那枚玉握在掌心，俊目含笑看他，悠悠道：“又比如说，村口的那颗老树，再比如说，那些枯萎的麦……”

唐时笑得弯起了眉眼，非常可爱，“赵大哥，我已经完璧归赵。”他将后四个字咬得重了些。

赵缙起身行至他面前，弯下腰笑看着他，“唐时，听说袁镛要收你为徒？”

唐时点点头，眼睛睁得很大，眼尾处尽显无辜之意，“是啊。”

赵缙又问：“你要考科举做官？”

“考科举但不做官。”唐时不满地看了他一眼，“你问这么多做什么？”

赵缙直起腰来，依然笑得温柔，“唐时，你有没有想过，从你成为他弟子的那一刻起，你今后将会面临什么？”他见唐时依然一脸故作茫然，便道，“很多事情都是身不由己的，我知道你很聪明，也知道你能听明白。”

唐时与他对视了一会儿，面上的神情渐渐变了。