杜知县再笑了笑：“一直忙乱，未能与张大人一叙。舍弟梦蘅，有幸与张大人同榜，故我见张大人，甚觉亲近。”

张屏恍然：“竟不知杜大人乃杜兄的兄长，是晚进疏忽了。”

杜知县立刻道：“某虽痴长张大人数岁，但与张大人同官同职，同与朝廷效力。张大人万不可如此谦称！”又问张屏表字，亲切地道，“张大人若不嫌唐突，私下里我便称你一声芹墉贤弟可好？”

张屏垂下眼皮：“多谢杜大人抬爱，不胜欣喜。”

杜知县望着他一丝也看不出欣喜的脸，温和地又笑了笑。

张屏嘴角也向上了一下。兰大人说得不错，与人结交，并非场面，亦很有宜处。朋友渐渐地多起来，令他觉得很喜悦。

杜知县又一叹：“只是未能得知来得竟是何郎中大人，招呼多有疏忽，某着实惶恐。张大人甚得王侍郎厚爱，先前可是拜见过郎中大人？”

张屏道：“未曾拜见过。”

这时王砚带着随侍大步过来，杜知县忙施礼，张屏跟着行礼，王砚随意地一点头。

“怎么在这里站着？”

杜知县恭敬道：“下官恐有传召，故未敢擅退。”

王砚哦了一声，大摇大摆进了帐篷，一名京兆府的小吏道：“两位知县大人也请同入罢。”

杜知县相让张屏：“张知县先请。”

张屏道：“还是杜大人先请。”

杜知县笑了笑：“那某便与张大人一同进去罢。”与张屏并行入帐。

帐内，冯邰与那位何郎中已入座，冯邰坐在主位，何述在右上首小桌后，两个捧着香炉的侍从立在身后。

王砚径直走到左上首的桌后坐下，抬手扇了扇风：“味儿忒呛了！那俩炉子，这会儿应该没什么蚊子，这里也没人跳大神，你们就出去罢！”

两名侍从看向何述，神色忐忑。

何述闭上双目：“无蝇虫之扰，却有你王砚之秽。”

王砚挑眉：“你觉得我能恶心死你，就先下手为强呛死我？”

何述长叹一声。冯邰开口：“本府不欲打扰王侍郎与何郎中相叙郎舅之情。只是夜色已深，恐怕耽搁何郎中休息，延误明晨行程。便请先略进些饮食。

正在下首站也不是坐也不是的杜知县忙躬身：“荒野之地，唯粗茶淡饭相奉，请府尹大人、侍郎大人与郎中大人休怪简薄，并恕下官不恭之罪。”

何述仍半闭双目道：“多谢府尹大人厚意。这个时辰，吾素不饮食。请府尹大人自便，吾饮清水即可。”

杜知县一僵。

王砚道：“我是饿了，老冯，那就把饭端上来，咱俩吃。”

杜知县尴尬看向冯邰，冯邰道：“便暂缓一时进膳也罢。正好过县境的文书，请何郎中先签一下。”

杜知县赶紧捧来文书呈上，又呈笔墨，却被何述随侍拦住。何述向随侍道：“取笔墨与我印信。还有那个小王八砚滴也拿来。”

杜知县瑟瑟，王砚眉头一跳，似笑非笑。