张屏跟着问：“裘捕快在屋中便与这二人打起来了？”

裘真道：“没有。我趁外屋这人往里屋去时，就跳下地，冲到门外了。”

张屏问：“为什么？”

裘真一脸隐忍：“大人是问裘某为什么没有一扑而下，与这二人搏命？恕小人冒昧，这般时刻，与人交手，第一先求保命，第二才是求胜。小人不知他们外面有无同伙。若是有，小人在屋里动手，打了一个，一群堵进来。我难敌得过。冲出去，即便有埋伏，或打或逃，都多一分施展之机。如果没有，那更是我走运了。”

柳桐倚颔首：“如此决断，当真聪慧。”

张屏道：“即是外屋之人点亮火折之时，裘捕快只看到了他一个人。”

裘真冷冷道：“是。仅能看得出是个瘦高个儿，举动一看就是老练家子无疑。冒昧一说，乍一瞧与张大人有几分相似。”

张屏道：“我没有练过。” 裘真呵了一声：“只是这么一比方，张大人请勿要误会某另有所指。”

张屏微笑了一下，表示自己并不介意：“我已被罢职，裘捕快请勿要尊称。对了，裘捕快这时手中有无兵器？”

裘真望着他的脸，目光中露出警惕：“方才忘了说，我常在枕边放一把短剑，下床时携了。平常使的长刀挂在外屋墙上，当时来不及摘。小人就握着这把短剑冲到门外……”

张屏再问：“当时你穿鞋了没？”

裘真硬声道：“没有，如此情况，哪里来得及穿鞋。我光着俩丫子攥着短剑就冲到了门外……”

张屏点一点头。

裘真道：“我的两脚伤了甚多，张大人现下要先验验么？”一撩袍摆就要脱鞋。

张屏阻止道：“不急，先说要紧的。我已被罢职，不必尊称。”

裘真盯着他：“敢问张前任知县大人觉得裘某方才说的哪处不要紧？”

柳桐倚和声道：“裘捕快如方才一样说即可。请教捕快冲出门外之后，如何了？”

裘真视线再转回柳桐倚处，坐正：“回大人话，算裘某那晚走运，门外并无其他人埋伏。那两人跟着从屋中冲出。”

张屏又问：“这两人是从门冲出来的，还是从窗？”

裘真面无表情顿了一顿：“我背后没长眼，听动静应是门。我先上了院墙，这两人追得甚紧，还丢了几枚暗器，万幸没打中我。我翻下院墙，一路往巷外跑，这两人就一路相追。”再看一眼张屏，“对了，矮的那个轻功尤其好，一直在院墙上追，高的那个就在我身后。”

张屏道：“为何不与他二人打斗？”

裘真喉咙中又呵了一声：“这二人的功夫一看就不差，我光着俩脚丫子从被窝里刚爬出来，短剑对长刃又吃亏，还不知刚才有吸了点迷烟有无影响。与其硬碰，不如跑到街上。因为殿下与众位大人，满街都是巡卫，碰见一队，我便赢了。”

柳桐倚道：“识得局面，做得应变，裘捕快真丈夫也。”

裘真涩然一叹：“但当时街上竟没有巡卫。我就继续跑。那个矮的迎面拦住了我，我与这两人略交了交手。惭愧难敌，受了几处伤。”

裘真一把扯开衣襟，卷起袖子，露出胸前及手臂几处包扎。

柳桐倚动容，裘真道：“不妨事的，只是轻伤，还好他们的刀剑上没毒。然最最离奇的在后头。就在这时，突然前方有火光，来了一队巡卫。与小人交手这两人立刻飞身离去，我以为得救，便向那队巡卫奔去。然而忽然发觉不对……”

张屏眼中光芒一闪，柳桐倚诧异道：“怎的不对？”

裘真缓缓道：“这群人穿着县衙衙役的服色，但我一个都不认识。”

张屏与柳桐倚都没再开口，静听裘真接着陈述。

“虽然当时夜里，他们挑着灯笼光线暗，但小人在县衙当差这么多年，衙门里的人化成灰我都认得。我一看就感觉不对，立刻转头便跑。那群人就在后面追了上来。我也来不及想是怎么回事，就钻进了另一条巷子里。之后甩开了他们，便藏身某处，待这些人都散了。我不敢回家，也不敢回衙门，就到了察院，找袁大人求救。”

张屏截住他话头：“你到察院，是否是在袁大人去县衙之后？”

裘真道：“是，张大人已将某定为疑犯，且自己去顺安了。”

张屏皱眉：“你将自己遭遇尽数转告给了袁大人？”

裘真道：“是。”

张屏神色凝重：“那群人是否以为你死了，才离去？”

裘真略一沉吟，张屏追道：“事关案情紧要，请说实话。”

裘真点点头：“是。某当差这么多年，得罪过不少人，也怕人报复。自然要给自己留条退路。实不相瞒，我当时是逃进了一个废宅中，那院里有口井，我知道井沿下有个暗洞。那群人以为我沉进了井中，还先往井内打捞，再取水和泥，用石泥封住了井口才离去。” 他不待张屏或柳桐倚再问，略一顿又道：“幸亏那个暗洞连着的是一条暗道，可以直接出了那个院子。我不敢立刻出去，在里面又待了许久，我身量高，惹人注意，费心伪装方才跑到察院。”

张屏猛地起身，奔出了三堂，扯住一个院中的差役：“监察大人在何处？”

差役一时怔住，四周廊下冒出一群侍卫，袁监察自中堂后门踱出，挥退左右。张屏上前一揖：“斗胆冒犯，请教大人。当日裘真所禀，大人可有上报京中？”

袁监察皱了皱眉。

张屏抬起眼，再追问：“眼下县中增派的人手，是否与大人上报有关？”

袁监察负手慢慢道：“本监察在丰乐县中，仅行督查之责。所察所奏，均属御史台内务。身在此职，更不敢行越权之事，只是依律而为。”

张屏紧锁双眉盯着他：“请大人明白告知，将裘真的言语上报了没？”

袁监察神色一沉，张屏一揖：“草民唐突，然……”

“大人，急报！”

廊下冲出一名文吏，向袁监察急急一礼，一瞥张屏。

袁监察侧身，用目光示意其直接禀来。

那文吏遂躬身道：“大人，外面出事了。小的听闻，是侍郎大人遇刺，尚不知殿下安否。”

张屏拔腿奔了出去。