他踌躇了一会儿，对沈雁道：“任兄，有些话憋在我心中许久，无人能讲，可我一个人实在是摸不着头绪，不知你愿不愿听……”

方元鲜少露出这般彷徨的模样。

他在任阶身边，总是不自觉地就想卸下心防，将心头埋藏的一切都尽数诉之。

就如同在沈雁身旁时那样，可又有些许不同。

有些话，他不能对沈雁讲，却可以对眼前这位萍水相逢的任阶诉说。

沈雁不禁生出几分掺着异样滋味的好奇。

有什么话，方元连自己也不曾说过，反倒要告诉这个才相识两日的任阶？

撞进任阶含着温润笑意的眸子，方元渐渐沉静下来，他道：“之前同任兄提过的那位故人，其实是一位助我良多的前辈高人。”

竟是要对他说自己的事？

沈雁心中莫名一松，以另一种身份听着旁人谈论自己，这场景颇是好笑。

他示意方元继续说下去。

“他初次出手助我，就是在这个方正奇将要置我于死地之时。我后来能顺遂地考入长风武院，也全靠这位前辈相助。”

除去沈雁的真正来历，其余的事，方元都没有隐瞒，简明扼要地告诉了任阶。

“但是入院没多久，我就被一个来历不明的蒙面高手偷袭，险些丧命。”方元沉声道，“不久之后，又有一个蒙面人出现在我周围，但这一次，他袭击了我的同伴，他仓促逃离之时，不慎掉落了一块身份铭牌，是长风城顾家的。”

“五大家末流的顾家？我有所耳闻。”沈雁适时应道。

“嗯，后来在青月拍卖会上，我与顾家的一位小少爷有所接触，我总觉得，顾家与蒙面人并无干系。”方元笃定道，“那块不慎掉落的牌子，着实可疑，更像是刻意为之。”

沈雁奇道：“你是说，有人嫁祸给顾家？”

“本来我没有想到这一点，但拍卖会那天，我见到了另一个十分可疑的人物，白家大少爷白永安。”方元缓缓道来，“我曾经让他的弟弟白永宁丢足了面子，可这白永安见到我的时候，却十分恭谦有礼，言明要与我交好，我当时就觉得这人城府很深，不敢与之深交。同时，我听说……”

沈雁已经明白了他接下去想说的话：“顾白两家一直摩擦不断，可谓是针尖对麦芒。” 方元点点头，面露一丝得逢知己的兴奋。

“之后我便时不时推想这白永安的心思，若我是他，亲弟弟受此大辱，必定要出一口恶气，所以直接派出一位蒙面人来暗杀我，并非没有可能。”

留给沈雁片刻消化的工夫，方元补充道：“第一次出手的蒙面人至少有淬体境六重修为，不是一般势力能驱使得了的，而且他下手极狠，分明是抱着取我性命的念头而来，这长风城里与我有此深仇大恨的，白家首当其冲算一个。”

沈雁见他条理清晰，叫人信服，心中顿生赞赏，便配合着问下去：“那第二次的蒙面人呢，为何又对你同伴下手？”

“第二次的蒙面人，并非主动出手，他一直跟在我们身后，直到那位前辈出声揭破，他才出来，而且直冲着我同伴而来，可我那位同伴与顾白两家应当都无宿怨。所以我觉得，这是蒙面人故意为之的举动，包括后头丢下顾家牌子也是，都是为了混淆我的视听。”

身藏大气运之子的直觉，不可谓不精准。

沈雁挑眉道：“依你之见，他既然要杀你，为何又费此周折来掩饰？”

“这就与那位前辈有关了。”方元轻轻叹了口气，“当时前辈并不在我身侧，而我正好开玩笑将另一位同伴唤作前辈，那蒙面人听到前辈二字时，面露惶恐之色，我又趁势瞎捧了所谓的前辈几句，他竟然被吓得转身欲逃，那时我便觉得不对，他像是早就听过这位前辈的名声。”

方元顿了顿，换言道：“或者说，他一早就知道，我身边有一位一路相随的前辈。如果两个蒙面人真的都由白永安派出，那么第一次的确是来杀我，可在那样的实力差距下都杀我不成，白永安必定会去调查我的来历，然后他会派人来榆林镇，而我唯独在方家当众提到过，我身边有着一位高深莫测的前辈。”

沈雁喟然道：“所以说，蒙面人第二次的跟随，其实只是为了查证，你身边究竟有没有那样一位前辈？如果真有，白永安不但不会再对你下手，还要撇清嫌疑，并且千方百计地与你交好。”

这些小事，沈雁极少放在心里，这会儿听到方元从种种分散的端倪里推出了这样完整的一条线索，忍不住要叹一句后生可畏。

“没错。”方元说完了憋在心里的事，长舒了一口气，“而今日所见，更是让我坚定了自己的想法。”

“为何？”

方元神色复杂，低声道：“方正奇是除我之外，唯一一个与那位前辈有过直接接触的人。当时还有另几位方家子弟在场，我明日就去探一探他们的消息，若是他们也出了什么事，那我的猜测……恐怕就是真的了。”

沈雁望着他，轻声道：“你既然有了这一连串有理有据的推测，何苦闷在心头，为何不与那位前辈相商？”

“我不知道要怎么开口。”方元颓然道，“我总觉得后悔，那天在方家，我要是没有冒失地说出这位前辈的存在，该有多好。”

沈雁以为他在忧心今后的处境，便劝道：“你说了反倒是桩好事，那白永安因此心生忌惮，不会再对你做什么。”

“不，不是，是我为那位前辈引来了麻烦。”方元摇头道，“每次只要我想起，白永安的目标是那位前辈……”

他说着，话音慢下来，后半句话蕴在喉间，像是负载了太多的意义与重量。

沈雁有所预感，不再