十一、弥赛亚之锥

    在中正纪念堂一役中，周廷麟与珀尔伦斯都分别败于两位剑圣手中。珀尔伦斯更在战斗中失去了佩剑。两人都十分清楚，若是得和来自东洋的劲敌继续周旋，为珀尔伦斯找到一把称手武器就是当前要务。

    「根据时人的决斗传言，剑圣宫本武藏的双刀十分厉害，除了极具个人风格的狂暴凶砍之外，他还有一招『以双刀巧妙绞断对方兵器』的绝技……你应该就是中了这招！」周廷麟滑着平板，翻阅着资料。

    珀尔伦斯苦笑摇头，过去他也曾听过双刀流的名号。但一直都以为噱头大过于实力，想不到传奇的剑圣竟然真的如此强大。双刀的战技更是炉火纯青。

    「没有看顺手的兵器？」杨裕斌挑眉。

    「没有…这些东西都…怎么说，唉！太中国了！」珀尔伦斯端起流星锤皱眉。

    周廷麟忍不住笑出声。的确，看着珀尔伦斯这样的欧洲贵族无论是使流星、瓜锤或是斩马刀，都显得有点不伦不类。

    「你可以拿短花枪阿，我看套路有点相似。」杨裕斌建议。

    「那样看起来像唱戏的娘儿们。」周廷麟插嘴。

    「不然呢？你知道哪里还有卖像样的西洋武器吗？前提是还要能斩妖除魔的喔！」杨裕斌没好气地问。

    「我在四百年前，曾经有过一隻好剑。」珀尔伦斯说：「她是由鹿特丹的顶级铸剑师所锻造、材质是珍贵的秘银。轻如鸿毛、整隻剑能在一根手指上维持平衡；同时却比黄金还坚韧，无坚不摧的同时也无法被折断。人们称他为：弥赛亚之锥。而传说，这把剑还有英魂附在上面，能够吸取对手的力量，帮助使用者更轻易的取得胜利。」

    「那请问这把传奇的弥赛亚之锥在哪里呢？」周廷麟问。

    「你不要跟我说剑潭传说的主角是你喔……」杨裕斌一脸古怪。

    「哈哈！杨师父果然是灵异玄怪的活百科！」珀尔伦斯笑。

    「听都没听过，愿闻其详。」周廷麟不諳此事，礼貌请教。

    「关于剑潭的传说因为歷史久远，所以有几个版本。第一个，就是和我们的国姓爷郑成功有关。」杨裕斌解释。

    「又是国姓爷，我们东印度公司被他的英雄光环强压数百年阿…」珀尔伦斯叹道。

    「传说郑成功曾经巡视当地，发现鲤鱼精兴风作浪，为祸居民。一怒之下遂掷出佩剑将鲤鱼经给击杀，该地遂因此得名。」杨裕斌解释着：「但是后人按照史料考察，明郑时重南轻北，郑成功应该不会特意北巡，故此事应为后人虚妄讹传之作，并非事实。另一则传说则可信度稍高，那是与林爽文(註14)有关。」

    「林逆？」周廷麟对这名字就相对熟悉，在他奉命来台驻扎抵御法军之前，为了熟悉民情就曾经特别研读过此位民变领袖。

    「传言当时林爽文兵败即将被捕，心灰意懒的他便将随身佩剑拋入水中。该处遂以剑潭为名。」杨裕斌说：「林爽文，区区一介民变首领，怎么会配戴宝剑？所以这件事情也绝非事实。真正的故事，应该与荷兰人有关係。」

    「是的！我就是故事中的主角。」珀尔伦斯微笑。

    经过珀尔伦斯的叙述，周廷麟得知。原来在荷兰人在驱逐盘据北部的西班牙佔领势力之后，实际上主导东印度公司殖民事务的珀尔伦斯便致力于北部的开垦。

    其时台湾孤悬海外，人跡罕至，天地山林灵气丰富。所以对这些来自遥远欧洲的冒险者而言，除了要面对当地原住民的零星反抗、束手无策的热带疾病、酷热难耐的溽暑气候之外。

    在夜晚还要去征服那些还未曾对人类妥协过的自然之灵。

    「树精，是其中最危险的一种。」珀尔伦斯说这话时从眼神看出心有馀悸。

    「他们在茂密的热带丛林里不易被察觉、神出鬼没的藤根往往在你还没意会过来以前，就突然缠上伸扯断你的颈子。而且他们枝干粗壮、藤根就像盔甲一样刀枪不入…...」珀尔伦斯说道。

    周廷麟闻言点头。在生前，他对使用藤盾十分熟练，对其坚韧的特性再了解不过。当时相对列强，清军武装落后。唯有靠着这种原始材料才能勉力在现代军火中生存。

    「有不少勇敢的好弟兄都在那片原始的台北丛林里牺牲了。我们每一夜都在努力找出树精，将之剷除。要知道拓垦的任务非常辛苦。」珀尔伦斯说道。

    「后来怎么了呢？」周廷麟追问。

    「一直到我成功杀死树精之王，这些树精才同意退让，把森林交给我们。请别误会我的意思，我赢得并不优雅也不勇敢。那树精之王几乎将我绞死在他面前，我还一度以为我的永生岁月要提早被终结了呢！」珀尔伦斯说：「我在垂死之际向主耶穌祷告，期待祂能宽恕我这幽暗种族带着的原罪。」

    周廷麟垂首，心中有些感叹。同样作为不死妖物，自己就没有如同珀尔伦斯始终怀抱的坚定信仰。

    「总之，获得力量的我终于奋起，将弥赛亚之剑贯入了树精之王体内。」珀尔伦斯说：「但他的身体也同时将我的佩剑给吞噬。对此，我一点都不觉得可惜，因为幸好我捡回了一条命。」

    周廷麟滑开平板，查阅剑潭一地的网路资料。

    「荷人插剑于潭畔巨木，木生皮合，剑在其内，因以为名。」

    清代台厦官员尹士俍所着的《台湾志略》中，寥寥数语记载着当时口耳相传的事件，谁知那夜其中竟有这么多故事。

    「这么长的一段时间里，你怎么从没想过去自己拿？」周廷麟问。

    「我其实有些害怕再去那里。」珀尔伦斯苦笑。

    「废话这么多，你到底要不要找剑？现在有一个大清战将、一个道士陪你，应该没什么好怕的吧？」杨裕斌问：「臭阴阳师可不会等我们，我相信他一定又准备赶往下个灵阵了。」

    「怎么找？已歷百年，地已非旧时样貌。如何去寻树内宝剑？」周廷麟问。

    「你以为吸了灵体的剑会乖乖待在树里吗？真没概念。」杨裕斌说道：「如果你多滑一下平板，就会查到很多人其实都有目击过那把剑。」

    「是阿！但……都在潭里……。」周廷麟皱眉一边查阅着网路：「甚至……现在还说政府更改了河道……该处现已无潭！这该怎么找？」

    「当然是往大略位置走一遭。」杨裕斌说。

    「还有6小时日落，好好休息一下。我们取剑之后，就立刻南下追击那个妖术师。」杨裕斌看了看时间，说道。

    ＊

    杨巧涵抱着一叠资料回到座位，心烦意乱的拿起钉书机将资料装订成册。

    这个平时顺手轻松的杂务，在心情差时就格外使人焦躁。她瞪了偷瞄自己的林可芯一眼，后者连忙别开目光。

    虽然这两人从来没有说破彼此心中的疙瘩，但双方都已心知肚明。这让每天的工作气氛都十分尷尬难堪。对巧涵而言，她并不是很气好友林可芯同样爱上林经理，毕竟像林经理这样温和又事业有成的男人本来就很吸引女性。

    真正令她感到愤怒的是好友竟然用「买同样礼物」的方式算计她。

    当闺密变成情敌，是多么戏剧化又让人揪心的改变啊！

    「欸！大家注意我这边！两周后，公司要集团大普渡，所以大家记得要…」总务股的同仁在门口宣读着公司的行事。杨巧涵意兴阑珊的听着。脑中突然浮现一个好笑的问题。

    (不知道千总大人可不可以吃？)

    巧涵幻想着，公司刚拜拜完。廷麟就跳跳跳地穿着清军装束现身把供品端走的诡异画面，竟然意外的觉得有趣。若是加上珀尔伦斯先生穿着蝙蝠装现身……

    想到这里，她忍不住幽幽叹口气。周廷麟已经好几天都没回家了，就忙着投入弟弟立志破除灵阵的大业。而自己又回到了孤单一人，只留下自己在空荡荡的客厅看着不知所谓的爱情剧集。

    就算好不容易回家，也都是在凌晨自己熟睡时。

    昨天，从新闻看到所谓的『手游厂商的行动宣传』。她心里清楚，这绝对是场货真价实的大战。她多希望自己也能在场。倒不是因为想要看热闹，而是最高浓度的担忧与在乎，那是种不想置身事外的情感衝动。

    (昨晚……是他把我抱回床上的吗？)

    「巧涵？杨巧涵？还在吗？哈囉？」

    杨巧涵惊慌回神，发现林经理就在身边。

    「是！林经理！」

    「你这一期的业绩很出色喔！我也因此被夸奖了！感谢你。」林经理微笑，将一盒小蛋糕放到她桌上。

    「啊！谢谢经理！」杨巧涵高兴地道。

    「现在，我领到了这笔业务奖金，不知道今晚能不能请你吃顿饭当作感谢呢？」

    闻言，杨巧涵心跳漏了一拍，双颊緋红说不出话。她同时也好像能感受到林可芯的妒火视线正要烧穿她的后脑勺。

    「那怎么好意思……！我只是做我该做的事情啊。」杨巧涵陪笑。

    「就这么说定了吧，坐我的车。等我下班喔！」林经理温和地笑。

    ＊

    107.7.2320:15中华民国.台北基隆河十号水门。

    基隆河宛若一条缎带横系在城市的北面。而其中肩负圆山一带防洪的十号水门就像是天地的酒杯，盛满了一池澄澈将皎洁月光纳在其中。三个人影就在水门堤边凝立。能够轻易越过岗哨来到防洪重地，当然也只有周廷麟等三人才有这个能耐。

    「现在怎么办？」周廷麟问：「要如何才能找到潭中宝剑？」

    顾虑到妖物可能不只一隻，廷麟这次还多携带了一桿长柄斩马刀。大开大闔的招式较利于群斗。这也是他的擅长兵器之一。

    「我们等。」珀尔伦斯闭目盘坐：「反正那把剑本来就是我的。她会浮起来的！」

    既然宝剑主人都这么说了，大家也只好照办。反而是珀尔伦斯有了两强相伴，就显得自适与踏实。一脉轻松的模样。完全不像两人那么着急。