薛伯他当然知晓大姑娘薛阮阮葫芦里卖的什么药，也收到了九姑娘昨夜引得夫人不满被遣送回来之事。

他也和薛阮阮想得一样，本以为只是薛夫人借机污蔑，让薛闻平白掺和进浑水里，好换成她想换成的八姑娘。

可如今看来，倒不似黄河之水泼上来，而是九姑娘和他印象中的乖巧不一样。

薛伯笑了笑，举手投足间和往日没有任何变化地将她请进了书房外间待客的厅内，安排好小厮为她奉上茶水：那九姑娘稍等。

被安置坐下的薛闻点点头，发了一会呆。

视线落在主位几案上的白瓷瓶，里面不似寻常插的时令花草，而是一杆梅枝。

还不到绿梅开的季节，但她的父亲会在书房每一个能够看到的角落摆上她娘最喜欢的梅。

即便她的娘亲进不来这个书房之内。

她在太阳里坐着，银朱裙子在光影交织中也显得带了岁月痕迹，步摇流苏随着她歪头而贴在面颊上，几分冰凉。

九妹妹？九妹妹？

再回神，一抬眼便见到了她的八姐。

薛兰苕。

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瞧你，不过两日没见，怎么这般看着我？难不成还忍不住我了？

薛兰苕低声笑着，坐在薛闻身侧，两人中间隔着铺着景泰蓝绫子的几案，话音亲近。

在薛夫人心中，薛兰苕是有几分小聪明会讨好她，又不要脸面给自己贴近要叫兰花的小宠。

没事时候能够讨她欢心，必要时刻能够帮她忙的小宠。

在薛兰苕双生兄长眼里，她是略有几分才华便不知晓天多高地多宽，自诩才女的尖酸小人，生怕一靠近她要么被劝学，要么被算计。

但在薛闻记忆，她这个文文弱弱的八姐惯常带着这种笑，她身上向来不会有太多的配饰，发间除了零星几个小花钗之外便只簪了一朵明珠形状的茉莉。

她娘爱绿梅，喜欢高洁，厌恶茉莉是油头粉面的花中小人，只会借别人势头。

也正因为如此，虽然她和八姐生辰只差一旬，但关系在明明并不如何亲密。

不过如今隔着悠久的岁月，她在看着八姐，才明白她八姐的好处一个愿意将心眼摆在明面上的人，比得了便宜还要显摆自己受委屈的人好太多。

至少，她不会让人把眼泪往心底里咽下去。

该是我认不出你才对，穿上了母亲送的锦缎衣裳，简直判若两人。她上下环视一眼，视线赤裸，却并不让人觉得不舒坦。