「我只是实话实说。」

    感受到阿姨那如同小姐所介绍的，有一点点严肃但又显从容明理的待人姿态。见到她的浅浅微笑，我在心里面也暗自松了一口气。

    「嗯，那我就放心了。那孩子的心思敏感细腻，相信你也知道她相当害羞，并不擅长交朋友。这部分我必须负起责任。如你所见，我无法给她一个完整的家庭。当工作的时间增加时，代价就是无法陪伴她。或许因为这样常让她感到寂寞吧，即便那孩子从来不在我面前说这些，但我这个做妈妈的还是可以看出来。现在的我，打算放下手上的工作，希望能给她多一点陪伴。」

    阿姨这席话，清除了我先前心中的疑问。小姐的一举一动还有心情，阿姨都看在眼里，也试图弥补小姐渴望的家庭生活。

    「为什么，阿姨会愿意跟我说这些呢？」

    「主要是因为，你可能是那孩子第一个愿意主动亲近的异性。那孩子虽然怕生，但也懂得保护自己。我相信她的眼光，既然你能让她亲近来往，甚至是主动邀约，当然，我也会选择相信你。」

    我没有出声，只是看着阿姨。

    「或许你不知道，在我这个妈妈的眼里，这学期的她有着很大的不同，脸上更是多了许多笑容。心境上的改变，也让她做出更多尝试。比方说，她本身就爱读书，最近则是开始着手翻译小说，有时候翻到半夜都还没睡觉呢。还有，最近她多买了几本食谱，学习製作不同的料理及甜点。看她学得起劲，我也利用休假的时候一同参与，那样的过程很有趣。我没记错的话……应该是在五月的时候，她正在研究焗烤方面的料理。因为这样，我那阵子吃了好多起司呢。」

    在我的印象中，我们四人第一次吃饭，因为刚好选在义大利麵餐厅，小姐因此得知我喜欢吃焗烤料理。不过依照小姐当时的说法，她应该早就会做焗烤了不是吗？怎么会到了五月才开始学呢？难道说，小姐是为了我才学的？我想起那天小姐特地来到我家，亲手做了好吃的培根焗烤饭，那美味至今仍好好地收在味蕾记忆的抽屉里。

    「那么她最喜欢吃什么呢？」

    「这孩子不太挑食。如果是最喜欢的，应该是我煮的咸粥吧。」

    「咸粥吗？」

    「嗯，她很喜欢，但不是外面店家所卖的咸粥，而是我们家的特製口味，外面可是吃不到喔。」

    听阿姨娓娓道来小姐的转变，从原先面无表情的脸庞，逐渐充满温暖，并且多了几分笑意，起初那生硬锐利的锋芒不知道消失到哪里去了。面对这样的「夫人」，我也能慢慢地习惯了。

    「不好意思，突然对你说这么多。」

    「没关係的，阿姨愿意跟我分享这些，也让我对她更加了解了。」

    「那就好。不过，那孩子能够逐渐外向，加上在她生日的今天，还主动找你陪她度过，我相信这阵子的转变是多亏你的功劳，对吗？」

    「阿姨过奖了，我并没有特别做什么，只是经常陪她聊聊，我认为这些都是朋友该做的。如果硬要说功劳什么的，除了我之外，还有另外两位朋友，我们四个经常凑在一起，算是大家彼此帮忙。」

    「这样听起来，我必须好好感谢你们。」

    「阿姨别这么说。」

    「对了，如果方便的话，你可以再多留一会儿吗？」

    「可以，我没有别的急事。」

    「那太好了，你跟我们一起庆祝好吗？我今天买了生日蛋糕要给她惊喜，趁她还没回来，我们动手准备一下吧。」

    「好啊。」

    我们关掉室内的灯光，点燃蛋糕上的蜡烛。此时，桌子上那摇曳的烛光在黑暗中奋力闪耀，我彷彿从那炙热的中心看到种种情绪正恣意舞动着。