作为帝国最边境的城市，阿维尔的开拓工作并不是字面上这么简单，除了必要的高密度劳动力与庞大资金，「未知」才是最为棘手的，南部辽阔无际的密林，是人类不曾踏足的领域，兇恶异常的地形与生态，即便帝国五十年间不断投入大量资源，却只仍窥见一斑。

    「今天的任务是消灭鼠蜥，只会到城外周边的村庄，所以莫玛可以放轻松一点。」

    四人坐在专门运送人力的马车上，由艾儿汎特向其他人解说任务。

    「莫玛，第一次出城的感想如何啊？」

    「嗯……感觉跟城东差不多。」

    原来另一面也差不多，莫玛望着城墙，平静地回应佩列涅。

    「毕竟城外已经有数十年的经营，现在与阿维尔城接壤的，都是渐渐发展起来的村庄，未来开垦顺利的话，几乎所有作物產业都会移到城外来吧。」

    艾儿汎特看向远方，刚离开城门时还能看到不少房子，但过没多久就只剩偌大平原上的零星黑点了。

    看腻一望无际的原野，莫玛转头将视线放在佩利涅身上。

    「怎么啦莫玛？喔，只要长大后你也是可以前凸后翘的喔！」

    佩利涅挺起胸部，向着莫玛送出一个飞吻。

    「莫玛是在看你的武器吧！」

    艾儿汎特皱起眉头，不悦地开口说道，视线却不自觉飘到佩利涅的胸口上。

    「那个是魔杖吗？」

    不理会身材的玩笑，莫玛看向佩利涅身后的两样长柄武器，一个是用厚布包裹刃锋的钢柄长枪，一个是顏色漆黑，一端有着华丽雕刻的长杖。

    「那个是我的魔杖，除了增加魔法威力外，还可以用来防身。」

    艾儿汎特稍微有点开心地回答，似乎准备好好跟莫玛解释这支魔杖的来由。

    「喔……我还以为魔法师都是自己保管魔杖的。」

    莫玛回想魔法学校的课程，这世上拥有魔力的不只是人类，世间万物都蕴含着微量魔力，其中有些生物或是矿石，对魔力的受性非常高，其中少数甚至能自己施展魔法，而魔法师会利用这些特殊的生物或矿石，根据其特性来製作合适的装备及物品，例如用蕴含魔力的木材切削加工成魔杖，可以小幅度增加魔法的施法速度及威力。

    而那把漆黑的魔杖，是用特殊金属製成，里头可以储存一定量的魔力，当持有者施展魔法时，会自动将内有的魔力引导出来，进而增幅魔法的效力。

    「这是因为……那把魔杖实在太重了……」

    出乎意料的感想，使得艾儿汎特垂下肩膀，有点不好意思地回应。

    「虽然在战斗中很有用，但其他时间就很碍事了，以艾儿的臂力根本没办法任务全程都拿着，就只好由我帮艾儿拿了。」

    佩利涅仍故意用无奈的语气耸了耸肩，无视艾儿汎特射来的生气视线。

    「原来如此啊……」

    虽然很想借来看看是不是真的那么重，但魔杖对魔法师是很重要的私人财產，莫玛不想造成艾儿汎特的困扰，因此选择了打住话题。还有一点就是魔杖非常昂贵，材质稀有又难以修復，所以就算艾儿汎特同意，莫玛也不敢轻易碰触。

    「话说鼠蜥是什么？老鼠？蜥蜴？」

    想起任务的内容，莫玛不解地问向艾儿汎特。

    「那是一种蜥蜴，因为习性跟老鼠有点像，会挖洞又会啃咬作物，繁殖力也很惊人，所以才被称为『鼠蜥』，虽然体型比老鼠大，但动作不如老鼠敏捷，非常好应付。」

    「那为什么城里面没有？」

    「咦？这个，是为什么呢……」

    艾儿汎特瞬间就被莫玛问倒了。

    「首先因为体型，在城中很快就会被发现并消灭，」亚蓝老师接在艾儿汎特后面说道，「再来是食物，鼠蜥会吃食土壤，摄取维持生命所必要的营养，所以只有城东才有鼠蜥生存的空间，二十年前，议会厅发起大规模扑杀任务，要将鼠蜥在阿维尔内完全灭绝，现在多少可能会有漏网之鱼，但数量并不足以危及城东的作物產业。」

    「原来如此……难怪我都不知道。」

    亚蓝老师精闢的解说，让莫玛立刻就了解了。

    「至于城外，因为人们在开垦时，把鼠蜥的生活空间压缩了，同时人类的村庄里并不会有鼠蜥的天敌，导致现在阿维尔周边的村庄都有严重的作物损失。」

    艾儿汎特抢在亚蓝老师前开口，试图挽回一点在莫玛心中的形象。

    「天敌？」

    「更大的猛禽或猛兽，但是这些动物只要入侵到人类的领域，马上就会被议会厅发布任务加以剷除，目前能跟人类和平相处，又能消灭鼠蜥的动物还不存在。」

    「是喔……」

    「但也不用太担心，眼下议会厅的人力充足，只要报酬合理，基本上不怕没人执行这个任务。」

    时间就在四人间聊间流逝，马车逐渐靠近一栋豪华的木屋。

    「这里是议会厅在城外的分部，接下来任务的相关事宜都由分部负责，但是报酬还是得回到城南的本部领才行。」

    下车的同时，艾儿汎特解说给莫玛听。

    四人进到议会厅分部，艾儿汎特向柜台接待人员表明来意后，便有位像是专员的人来到四人身边。

    「各位好，我是这项任务的助手，诺赞.弗雷，可以叫我诺赞就好。」

    身穿正式套装，将黑发绑在脑后的年轻男子，向着艾儿汎特等四人行礼。

    「就劳烦你带我们到任务地点了。」

    「好的，请随我来。」