当议会厅的救援部队赶到，已经是发佈搜索任务的隔天清晨了，出发地的马夫早就因无人回来，加上恐惧驱使全部逃回阿维尔。救援部队照着先前的情报前往可能的事发地点，看到染着鲜红的树后继续朝深处前进，等在他们眼前的，是无数人残破的尸体，与一副龙的骸骨。

    地狱般的景象带来的不只是衝击脑袋的噁心，还有无数谜团，值得庆幸的是，现场有两位倖存者。

    左小腿被砍断的少女，在草地上平稳地呼吸着，虽然受到晕厥魔法影响，一时间还难以清醒，但只要回到城里接受治疗，想必马上就能睁开双眼。

    另一个生还者也是少女，但她的情况就没有这么乐观了，双脚严重骨折，双手与面部严重烧伤，发现时两眼是张着的，推断眼球已经坏死，要是她恢復意识，可能会承受不了强烈的痛楚而引发休克。

    好在救援部队中有擅长治疗魔法的救护人员，两人的伤口在受到妥善处理后被送回阿维尔，同时依照名片上的名字，通知家属到医疗所探望。

    艾儿汎特立刻被百帕兹.多隆带回宅邸，同时雇用城内最优秀的医疗团队与魔法团队，要为妹妹进行最顶级的治疗。

    然而莫玛就没有这么幸运了，当得知消息的莎罗与艾伯特赶到医疗所，却只得到「人被城主带走」这样的回覆。

    「这是怎么回事！为什么不让我们见自己的女儿！为什么要把莫玛带离医疗所！她不是身上还有伤吗！」

    莎罗想衝进城中的裁决所，却被卫兵拦在外面。

    「为什么要把我的女儿关进牢里啊！」

    撕心裂肺的哭喊震慑在场的围观人士，莎罗不敢相信，城主竟然把莫玛强制从医疗所带走，而自己是在民眾指引下，才知道女儿被銬上刑具送进裁决所，并在刚才，从卫兵嘴里得知莫玛人在此处地下的牢狱中。

    「我已经说过很多次了，弒龙是不可原谅的大罪，阿维尔无法承担龙的愤怒，在龙尚未到来之前，还留着罪人的性命已经是莫大宽容了。」

    冒着冷汗，神色紧张的中年男子站在层层卫兵身后，他就是拥有阿维尔最高权力的城主。

    「我的莫玛怎么可能有能力杀龙！她才十三岁，只会用毫无攻击力的清洁魔法啊！」

    「那就代表她有共犯啊！我不能让这个罪人有逃离阿维尔的可能。」

    「你有证据吗？没有证据就放了莫玛！」

    「躺在龙尸附近就是铁证，无论如何，都必须有人为此负起责任。」

    「不要牺牲莫玛啊！」

    莎罗再次奋不顾身衝向卫兵，却被粗暴地推回，跌坐在地上。

    「艾伯特！如果你不想全家都进去坐牢，就给我把这疯婆娘带回家关好！」

    城主朝着艾伯特怒斥，表情复杂的当事人只能扶起妻子，试图将她带离此地。

    「你干什么！我们的女儿可是被关在地下啊！你竟然打算放弃莫玛吗！艾伯特！」

    「我必须保证莫亚跟你的安全，我也同样痛苦，但……我别无选择。」

    艾伯特的心淌着血，架住挣扎的莎罗，不让她有机会再衝向城主。

    「放开我、放开，我要去救莫玛……」

    莎罗脸上满是泪痕，模糊的视线中只能眼睁睁看着城主越来越远。

    多隆家的宅邸，艾儿汎特正躺在自己的床上，接受无微不至的治疗。

    一位年迈的女性魔法师，正在设法破除亚蓝老师所留下的晕厥魔法，一股绿色光芒浮现并破碎，象徵魔法已经顺利解除。

    「呜……」

    艾儿汎特悠悠转醒，在老魔法师退下的同时，百帕兹赶紧上前，确认妹妹的状况。

    「艾儿、艾儿，怎么样？有哪里不舒服吗？啊啊，你还活着真是谢天谢地！」

    「哥哥……我怎么……这里是……」

    看到百帕兹俊秀的脸庞掛着泪痕，艾儿汎特努力回想这段时间发生的事，当记忆回覆，表情瞬间变成惊恐。

    「呀——龙，是龙啊！一个人就这样被杀死了，好恐怖、好恐怖……」

    艾儿汎特放声大哭，倒在百帕兹的怀中。

    「没事了、没事了，这里是我们的家，不会有龙跑进来的。」

    百帕兹温柔地安抚艾儿汎特，同时用眼神向一旁的席尼示意。

    「艾儿小姐肚子会饿吗？我准备了一些好消化的餐点，请您多少用一些吧。」

    席尼将放满精緻食物的餐车推了过来。

    「我……我不会饿，对了，亚蓝老师跟佩利涅呢？还有莫玛呢？他们也顺利逃出来了吧？」

    艾儿汎特努力打起精神，询问重要队友们的下落，然而百帕兹与席尼却是别开眼神，紧闭嘴唇不发一语。

    「他们没有回来吗！为什么！」

    艾儿汎特激动地抓着百帕兹的胸口摇晃。

    「乌亚蓝跟佩利涅已经死了，救援部队没能赶上。」

    「怎么会……」

    两人的死讯如同晴天霹靂，艾儿汎特脑中浮现过往的美好回忆，不苟言笑的亚蓝老师虽然严肃，又对教育十分坚持，但内心却是富有正义感，比起魔法知识，更注重在做人的道理；而佩利涅就像亲姊姊一般，虽然时常欺负人，但关键时刻却比任何人更重视自己。

    「都是……我的错……」

    艾儿汎特掩面啜泣，要不是自己坚持要继续搜索任务，大家就不会死了，就算凶手不是自己，却无法阻止思绪陷入无尽的自责。

    「哥哥……有件事想拜託你……」

    「说吧，不管什么事我都会做到的。」

    百帕兹温柔地抚摸亲妹妹的头。

    「请把我在议会厅赚的钱，全部交给莫玛的父母吧，在我可以亲自向他们道歉前，只能做到这点小事了。」

    「……我会的。」

    百帕兹停顿一下后答应艾儿汎特的要求，不打算对此事多做说明。

    「莫玛现在还活着。」

    席尼冷不防地开口。

    「席尼！你为什么——」

    「你说得是真的吗？席尼，莫玛还活着？哥哥为什么不跟我说啊！」

    百帕兹立即转头喝斥，却被艾儿汎特拉住衣摆。

    「少爷，你以为这种事瞒得住吗？就算短时间不被发现好了，未来得知这件事后，你认为艾儿小姐会怎么想？」

    「那种事之后再说……」

    「哥哥！到底是怎么回事！」

    面对艾儿汎特带着哀求的眼神，即使千百个不愿意，百帕兹知道自己是不可能再隐瞒了。

    「莫玛她，把龙杀死了。」

    「怎么可能……莫玛根本不会战斗啊！」

    出乎意料的答案让艾儿汎特更加疑惑了。

    「没有人知道真实情况，当救援部队到达现场，发现莫玛就倒在龙的骸骨附近，而且莫玛目前仍尚未清醒，无法从她口中获得情报。」

    「哥哥，莫玛她人在哪里？」

    艾儿汎特用极其认真的表情问道，翠绿瞳孔散发出威严，使百帕兹下意识避开艾儿汎特的眼神。

    「她……被城主带走了。」

    「因为弒龙的关係吗？这个责任应该由身为队长的我来承担，请哥哥把我带到裁决所吧。」

    「不可能。」

    对于兄长护短的行为，艾儿汎特忍不住大喊。

    「要我捨弃伙伴在家苟活，这种事我办不到！」

    「艾儿，这件事你就放弃吧！势必要有人承担弒龙之罪，莫玛现在已经不可能抽身了，不管你会怎么怨恨我，我都不会让你离开家里的。」

    百帕兹无比坚决，自己动用所有人脉，加上大量金钱挹注，好不容易才从城主手下保全艾儿汎特，一切都是为了让妹妹可以置身事外。

    「太过分了！」

    「你是我唯一的亲人啊！」

    百帕兹伸手将艾儿汎特抱进怀里。

    「我绝对不能，再失去家人了……」

    「我知道……但是……」

    艾儿汎特态度软化，但仍想亲自去替莫玛说情，却发现自己下半身无法动弹。

    「先别想着下床吧，为了治疗脚伤，我请医生施用麻醉。」

    放松手臂，百帕兹站起身。

    「脚伤……难道！」

    想起佩利涅与亚蓝老师最后的行动，艾儿汎特惊恐地掀开棉被。

    「啊！我的脚！」