真是个充满张力的称呼啊。

显金脑子突然浮现起两年前，刘珊瑚冲她十分丝滑地手语操演绎……

那时候，乔徽刚回来吧？

显金眸光闪了闪。

被人坚定选择的感觉，原来就像置身于朦胧的温热水雾中，温暖又上头。

……

乔徽飞跃而上，迎昏黄落日的方向，勉力追逐前方黑影的行踪。

不知行至何处，乔徽侧身扫视身后高耸的城墙：不知不觉间，竟已追出京师城。

黑影“咻”的一声，一跃而过。

乔徽立刻气沉丹田，跃身追上。

他能够看出黑影收了力度，一跳一跃之间，有明显的停顿。

或许是体力不够了；

更有可能是在刻意等他。

乔徽提起一口气，立时埋头追上。

最后终在一处宽大静谧的宅院侧门前停下。

黑影纵身跃入宅院，顺时便隐没在黑暗之中。

乔徽平缓气息，背身而立之际，不动声色地打量着身处之地，这是北郊距离京师城最近的秋流巷，如今天已茫茫，黑幕自四周缓慢升腾，京师去年底解了宵禁，之后夜市便逐渐兴起，暗藏于黑夜之中的鬼市也逐渐变得亮堂起来，故而伴随夜幕升起的，还有夜市烧开的高汤锅底、灯笼摊贩、隐蔽的禁书小摊和你来我往的叫卖声。

而这座府邸，平静地矗立热闹之中，却无端染上了几分萧索。

乔徽抬头看牌匾。

牌匾空空荡荡，甚至连一处印章都未曾留下。

乔徽撩袍上前，轻扣门环，闷沉的声音在这一处寂静中格外嘹亮。

不多时，门“嘎吱嘎吱”打开了一条可供人勉强通过的缝隙。

乔徽侧眸看了眼门缝上起锈的铜拴，扭过头平静朝里进，绕过影壁、穿过长长的直廊，廊下草木整齐，而墙下却荒草丛生，四周看不见人影，只有檐下星点灯光聊胜于无。

乔徽垂下眼眸，不远处的厅堂，窗棂前人影形单影只。

乔徽跨过厅堂门槛，头一直未抬起，垂手颔额，声音平缓：“微臣见过逍王。”

窗棂前的人影动了动。

七月盛夏，此人身形佝偻，身披一层薄薄的棉纱，面白胡须长，乌发中夹杂了白丝，鬓发斑驳，一双眼睛狭长，双腮无肉便导致两颊处微微凹陷。

“忠武侯。”乔徽口中的逍王开了口，地道的京腔，尾音总含糊在喉舌之间，有种大咧咧的意味。

乔徽头依旧微微垂下。

“坐吧。”逍王抬起手，走到堂前正中。 厅堂之内，只有两盏油灯，零星摆放的椅凳反映出并无几多客人来访。

逍王发出一声短促的轻笑：“喝绿芽吗?内务司新送来的明前茶。”

乔徽面目平静地坐于下首，目不斜视：“王爷肯开门赏微臣一口水喝，已是天大的脸面了。”

逍王抬手，便有一老嬷上前斟茶。

老嬷手不稳，哆哆嗦嗦地将茶水洒了不少。

“我看你，和传闻中差不多。”逍王说话中气不足，气息并不是从胸腔而出，像是用尽全身的力气从狭窄的气道艰难地挤出：“年轻，高大，俊朗，有棱角，一身的骨气。”

乔徽将茶盅旁洒落的茶水擦干净后，抬眸，终于与逍王对视：“市井传言，十分中有八分可信便已难得。微臣微末，传谣之言不敢入王爷之耳。”

逍王笑了笑：“还算沉得住气，未一上门就问本王影卫的行踪。”

乔徽也笑：“微臣何德何能，怎敢提问王爷？——只是，影卫武艺高于微臣，甩掉微臣轻而易举，微臣得以紧跟其后，自也是影卫得到了授意，主动暴露罢了。”

逍王道：“贺显金，是你什么人?”

乔徽抬眸，亦道：“那需问王爷，显金，是您什么人？”

逍王一声轻笑：“你刚刚说不敢提问本王，岂非放狗屁？”

乔徽唇角的笑亦在：“正如微臣前言，市井传闻十中八真二假，微臣并非一身骨气——而是一身反骨。”

逍王的笑微微收敛，并未接话。

寂静与沉默，总是交相辉映，而与沉默交替相伴的，是难耐的逼迫。

不知过了多久，逍王沉沉吐出一口浊气，眼皮向上捺，看乔徽的眼神多了几分探究与兴味：“我原以为显金待你不过是抽空解乏的玩……伴，未又几分真心，如今一番交锋，倒看出你许多真诚。”

玩伴？

这位爷想说的是玩意儿吧？

乔徽胸口中了一箭，受了个暗伤，一声冷笑：“显金待我从来真挚，不知王爷从何看出‘玩伴’这一说辞?”