深冬，夜凉如水，有浅浅月色从薄薄的云层里若隐若现的洒下，墨紫灵一身玄色衣衫独自走在西市街道上；此时她只有十二岁，身材还没有发育好，纤细娇小，眉如远黛，眼若秋水，小而娇俏的鼻头挺立，樱唇饱满，及腰墨发盘在发顶用一根绿檀木簪子固定，鬓角有一缕发丝轻舞，玉色肌肤在如水夜色中隐隐若荧光发亮。

此时整个黎城都已宵禁，墨紫灵脚步轻缓，偶尔灵活躲闪过巡夜的士兵。片刻来到宫墙西北角，从衣袖里取出师傅所赠的鲛丝，一头系着小巧乌金索，借着鲛丝腾挪几下便跃入宫墙，宫城西北角这处荒废的偏殿就是墨紫灵和乳娘生活了十二年的地方。站在院门前，看着眼前这两扇已经封闭了十二年的大门：木质部分已经斑驳，一对青铜质地雕成凶兽饕餮纹样的拉环也落满青苔；右边一扇门的中间开了两尺见方的小窗，也从外面落着一把铜锁，一日只打开一次以便膳房的宫人递进膳食。嗤笑一声，墨紫灵依然从挂着“陌离殿”牌匾的门阙顶上翻入墙内。

陌离殿由一座主殿、两座偏殿和两间厢房组成，院子里有石亭一座，没有回廊，两颗银杏树长在南向两处墙角，只有零散枯叶挂在枝头。原是宫城客殿，墨紫灵出生后为西岳王所不喜，只派王后贴身侍婢婉娘和她生活在这宫城最为偏僻的客殿，并改此殿为“陌离”。此时，整个陌离殿都浸在夜色中，没有一点烛光。

西偏殿的门打开，婉娘迎了出来。本是三十多岁的年纪，因着这十二年的忧思和辛劳看起来要比别人老了十多岁；原本清丽的面容有浅浅皱纹出现，一身褐色布衣已洗得稍稍暗黄了些。

“灵儿回来了？今日的课可辛苦？”婉娘慈爱问道。

“乳娘，不辛苦。我不是叫您不要等我吗？天寒了，您早些安置吧。”墨紫灵低低回答。

“乳娘也是担心啊。你一个小姑娘，总这么晚回来，不会遇到歹人吧？”婉娘满脸焦虑地说着。

“不会。早告诉您了，我现在可以一敌十了。以后您莫再等我。乳娘，油灯和木炭莫再不舍用，有阿兄送的银两，再有我在师傅那里打杂赚来的，足够我们过得温暖。膳房送来的食物就莫吃了，我们自己做着吃。”墨紫灵一边扶着婉娘进入偏殿一边和她低声说着：“等我再大一些，学得再多一些，我们的日子会更好过的。”

待婉娘躺入床榻中，给她盖好棉被墨紫灵又说：“乳娘，莫烦扰以后，有我呢。您安置吧，我再去看看阿兄前些日子送来的书简就安置了。”说完转身离开，婉娘在她离开后默默叹息良久后辗转而眠。

步入自己居住的主殿，墨紫灵燃起油灯，换上中衣盥洗一番后解开发髻，任三千青丝披在身后没有打理就坐在书桌前看起了书简。子时过半，放下书简钻入床榻躺了下来，却没有入眠。