「哇…赵云，你哪时候学会我乱掰的绝招了啊…」楚芸轻声道。

    「夏姑娘过奖了…理由似乎有些差强人意…」

    「(过奖？…我怎么不觉得我在夸奖他…)其实也还可以啦~不过我们来明朝和袁崇焕是一点关係也没有~」楚芸说完便很快地道别袁崇焕，带着赵云朝中原前进。

    「那我们来这儿的目的是…？」赵云好奇问。

    「嘿嘿~是明朝锦衣卫的『刀中刀』~」

    「这里就是明朝首都北平，既然难得来到这里，当然要亲眼目睹一下紫禁城的光彩囉~(毕竟在现代看紫禁城，墙上都会有很多人乱涂鸦…)」楚芸迫不及待道。

    看楚芸信誓旦旦的模样，想必胸中已有良策…「夏姑娘已有妙计？」

    「这是当然的囉~不过要想选锦衣卫不但功夫要好，运气也要好才行~」

    「姑娘何出此言？」

    「锦衣卫之中必须要有空缺才举办甄选活动，所以在这之前得先找个地方住下，顺便四处晃晃打发时间~」

    于是两人便朝前头一间客栈走去…。

    这时，忽然听到隔壁街传来一阵打骂声…「你没长眼睛啊！撞到人也不说声对不起？」一名留着一把大鬍子、身穿粗布背心、身上散发出阵阵汗臭味的壮汉气的脸红脖子粗的大骂道。

    「对…对不起…在下不是故意的，给您道歉就是了…」只见一年轻男子赶忙跪下磕头连声道歉，冷汗直流，但那壮汉却看也不看一眼，一脚踹开男子，还朝其吐了口痰道「别以为道歉就没事了，总得赔点银子吧…」

    「可…可是我身上盘缠所剩不多，恐怕…」

    「没银子？我看你是讨打！」那壮汉说完一拳挥向男子，赵云赶忙上前以长枪挡开道「别欺人太甚了！」

    「本大爷做事你管的着吗？滚一边去！」

    「就凭你？哪根葱啊！」楚芸气愤道。

    「哼！你也不打听打听，这条街上我是老大，大家都得听我的！倒是你这姑娘长的挺标緻的，不如跟我回家做妾？」那壮汉朝楚芸挑了挑浓眉道。

    「那得看你有没有本事！不过你的夸奖我收下了~」楚芸说完转身一记旋踢，便将那壮汉踢倒在，楚芸正打算一脚踩在其背上，却被赵云制止…「得饶人处且饶人，别和他一般见识了…」

    「好吧~看在赵云的份上…我就只踩你一下~」楚芸狠狠踩了壮汉一脚便将其一脚踢开，接着扶起男子道「放心吧~那个机车的猪头已经被我修理一顿了~」

    「…呃…男女授受不亲，但还是多谢姑娘相救…」男子红着脸道，那壮汉则趁机溜了…。

    「可恶…这样真的太便宜他了…」楚芸有点不甘心道。

    「在下李大牛，方才是在下有错在先，姑娘也不必太过在意…」

    「(李大牛？这是什么鬼名字…看他的身材跟胆量分明就不像牛，还真是名不副实…)就算是这样，他也不能这么踹你啊！反正我们现在也没什么急事，看你要去哪里，我们陪你去吧~」

    「这…这怎么好意思…」

    「哎呀~我就天生鸡婆，我看那壮汉像是个混混，要是等一下又跑回来找你算帐怎么办？」

    听楚芸这么一说，大牛倒也担忧了起来，想了想道「…好吧…那就麻烦二位了…在下是打西边的洛阳来的，舍弟是个锦衣卫，前阵子刚打完一场仗回来，便打算来北平看看他…」

    「(…锦衣卫…嘿嘿…还真是得来全不费工夫啊~)那这好办~他应该是住在皇城外吧？那我们这就出发~」楚芸说完，三人便一连走过了几座城门，终于到了紫禁城的皇城外，也就是皇亲国戚和许多高官所住之地，这时已值傍晚，楚芸抬头看看四周，视线里尽是城墙和建筑物，不禁讚叹…「这紫禁城真是大得不可思议…也不过是从外城走到皇城外，竟然快走了一个下午…」

    「前头应该就是舍弟住的地方了…」三人沿着大街走着，右边又经过了一座城门，楚芸抬头一看，上头写着「东安门」三个大字…「…东安门！这不就是现在的东华门夜市的地点吗…」

    「…东华门夜市？」大牛疑惑地回过头问。

    「呃…没事没事…你听错了，我是说东安门真是个好门…呵呵…」

    待大牛一回过头，赫然发现东厂的大门和梁柱竟全掛上了白布和白灯笼，只见大牛慌张地衝上前，抓了一名正要进门的锦衣卫问道「这…这是怎么回事？」

    「你没看见吗？这回出外打仗，死了两名弟兄，这几天我们都是这样掛着白布…」

    「敢问是哪两名？在下的舍弟李丰还好吗？」大牛急得冷汗直流，话都说得有些含糊了。

    「你是李丰的兄长？那可真对不住了…他就是其中一个…」

    大牛一听松开了手，两眼无神地望着那掛在梁柱上随风飘动的白布，不发一语…。

    「…唉…节哀吧…」那锦衣卫拍拍大牛的肩，便摇摇头进了东厂，只留下大牛孤独的背影瘫坐在门前。

    「…为什么…这么多锦衣卫就是偏偏挑上你…为什么…哥哥总是追不上你的脚步…为什么我们见面这么难…想当年你被选入宫中做锦衣卫…我因生了重病没法儿亲自给你送行…这次又没能亲自送你上路…我这算是哪门子的兄长！…我…我对不起你…真的对不起你啊…」大牛哭倒在地，直用拳头槌着地板，手都流血了仍不停止，不甘心地咬着嘴唇，楚芸和赵云见状，连忙上前扶起大牛劝道「你弟弟在天之灵看到你这样一定会走的不安心的，既然没办法亲自送他上路，至少要做到不让他担心啊！你刚才说的那些话，我相信他一定听见了，你就别再自责了好吗？」

    「夏姑娘说的对，你得快些振作起来，好让他走得安心。」赵云接着劝道。

    但大牛似乎完全听不尽半句话，嘴巴喃喃自语着，泪眼纵横。

    此时，楚芸忽然想起了什么似的，连忙问「这么一来…你不就得接任锦衣卫了吗？」大牛一听停顿了一会儿，低下了头，神情沉重道「…按规定我必须接任…但家母年岁已高，又体弱多病，要是我做了锦衣卫，谁来照顾家母？…但要是不做锦衣卫，就是犯了法…那可是要杀头的…」

    「那我代替你去吧！」楚芸微微一笑道。