哗啦──水声清晰地传入宇西耳中，身体又能自由行动了，上气不接下气的感受也在同一时刻袭来，但容不得他休息，便得往声音的来源跑去。方才也是关了水龙头后才听不见，这么说来，这里的关键是水？

    他知道水声的尽头位在何处：学校中心的鱼池、龙形雕像的嘴巴永远有水汩汩流出，但从入学开始就没在池子里见到过鱼群。整所学校他都没什么好印象，这地方更是如此，最大的原因是目睹国二时班上的同学──现在在追他的那几个──勒死流浪猫后直接往池底扔，没几节课四脚朝天的浮尸就让不少学生瞧见。

    抵达水池边后，宇西气喘吁吁地停了下来，身后似乎已无人追赶，但现在也不懂得该怎么办才好。

    得离开这里……可是，要怎么离开？离开这里他又能去哪里？继续回到有着巨无霸魷鱼触手的那地方吗？若是如此，也只会又掉入这种令人厌恶的记忆来吧？

    才刚这么想的同时，水面就浮出了国中三年的影像，如跑马灯一样进行，彷彿在告诉他除了这儿哪里也去不了。

    如果之后还是会一直待在这边无限轮回、没有任何人救得了他的话，为什么不乾脆在这里结束掉呢？其实离开也没有意义不是吗……脑中忽地冒出了这个想法，宇西下意识地往池子走去，本能地知道，若是走至最底，之后的一切都与他无关了。

    不只是身体，好似连思绪也愈来愈无法掌控，只想快点结束掉这一切。

    「回来。」

    右手被人从后拉住，宇西有些疑惑地回过头，猫耳青年不知何时、也不知怎么会站在他身后。

    身体在这时已经回到了十六岁的体型，与奥斯华德近乎平视。

    「回去哪里？」宇西听见自己这么问，他感觉双唇似乎不受控制，或者说，整个人都处在一种诡异而不知从何摆脱的状态，脑袋几乎难以正常思考。

    「回域影。」奥斯华德的嗓音十分清楚地传入少年耳中，「再也不会遇到这种事，我会保护你。」

    对方说的话令他难以相信，反正他原本就衰得要命，这种事根本没法保证吧？宇西觉得自己的意识渐趋模糊，疲累到有种熬夜好几天快倒下去的感觉，还有，说出那种话是基于什么理由？「为什么？」

    奥斯华德顿了一下，才回应：「你是我的店员。」

    「我还没答应……要一个什么都不会的员工也没用吧？」别提根本没有半点认知的魔法世界，光是用普通服务生必须做的事来考量，宇西就认为自己绝对不及格。

    「什么都不会也无所谓，有我在就够了。」

    接下来猫耳青年似乎又说了些什么，少年还来不及听清，意识便完全朦胧了起来。

    「？」

    许久之后，当奥斯华德回想起时，便会意识到假若他让希诺或卫命暝或任何一个人代替自己来寻人的话，今后就不会有那么多麻烦了也说不定。

    当他清醒时，映入眼帘的是没开灯的天花板，躺着的床铺旁放有摆满小说的书架，床尾面对的则是让他再熟悉不过的书柜──回家了？是什么时候……不对、白天所遇到的一切，真的有发生吗？

    宇西没什么真实感的环顾四周，这里确确实实是他的房间没错，让他忍不住怀疑昏迷前那一切的真实性，可在视线落到掛在衣架上的咖啡馆制服背心后，他就明瞭那无庸置疑的都是事实。