第二十一章

奎因

在照明棒的光照之下，奎因和她的祖先首次照面。他们画在石墙上，一部分被死去的藤蔓遮住了。

她从下面的岩洞往上爬，通过活板门，来到了这个弯弯曲曲的奇怪通道。当她看到墙上的那些脸孔时，她知道这不是自己第一次来到这里。这是她和忍六岁时意外发现的地方——不过当时他们两个只探索了这里很少一部分。这个地下墓穴建在城堡的地基里，位于城堡北部边界，不知怎的，戴克斯将她带到了城堡的心脏位置，比她自己能够探索的还要深入。

她把枯藤从墙上扯下来，五个画出的探寻者全都露了出来——一个男人，一个女人，还有三个孩子，所有人都披着斗篷，眼睛有的是蓝色，有的是绿色，在几个世纪以前，从兜帽下面往外窥看着奎因。在他们上方用暗红色的颜料画着一头公羊，这是她自己家族的纹章。她几乎没有被告知过自己祖先的事情。这五个是最初的公羊家族的探寻者吗？

在通道里还有更多壁画：雄鹰下面画着三名探寻者，这是忍的祖先；猞猁下面画着四名探寻者；在一头牡鹿下面又是四名；诸如此类。最初的壁画靠近通道底部，那里藤蔓生长得很茂盛。然而她越往中心走，植物就越少，颜料的色彩也越明亮。在走道的中段，颜料从来都没有被阳光或者活物触碰和侵蚀过。那里的面孔清晰而独特，就在棕熊纹章下面，仿佛他们是活人的画像一般。

在九个探寻者家族都出现之后，壁画结束了，但是奎因继续往前走去。这里非常寂静，除了她的脚步声和呼吸声，她想象这里只有城堡下古老岩石偶尔发出的鬼魅般的声响。她边走边端详着地面和墙壁，寻找着像她进来时通过的那扇活板门一样的隐藏之门。也许会有路径往上通向上方的城堡废墟？这个迷宫到底有多大？戴克斯又是怎么知道的？

在通道的最远端，出口被砖砌死了，奎因在这里找到了第十幅壁画。这里的藤蔓比通道另一端的更密实；把它们全部扯下来花了一些功夫。当奎因把墙面清理干净时，她发现了一幅和其他壁画都不一样的图画。先前九幅探寻者壁画展示的是日常生活的简单姿势，但是现在这四个人像的姿势非常谨慎，非常正式——几乎像是王室肖像了。

男人一手叉腰站着，另一只手中是两把软剑，其中一把缩成静止状态，另一把则伸展成剑的形态。他将它们举起，如同国王举起权杖。女人则坐在王座上。她的双手在身前握成杯状，很奇怪地，她在捧着一种深色的液体，看上去很像血液。

“为什么？”奎因低语道，同时身子靠得更近了，仔细查看着这幅画作。一滴红色的液体从女人的双手中落下，永远地悬在她的手指和膝盖之间。

在男人和女人上方是裁决者的纹章——三个互相连锁的

椭圆形，就像一个原子的简化图像。

成人下方还盘腿坐着两个年轻男子。第一个男子膝盖上放着的显然是一个意识集中器。在乱蓬蓬的头发下面，他的双眼庄重地望着奎因。第二个男子胸前举着一个意识扰乱器。他没有看向奎因，而是望向一边，画上是他的侧脸，他对着画外的那只眼睛半闭着。

“戴斯蒙德和马瑟斯，”她用气声说道，“你们好。”

这里就是戴克斯的传奇故事，被几百年前的画家赋予了生命。她正看着探寻者遥远的过去。

奎因被石头相互摩擦的声音吓了一跳。她一直专注地查看着壁画，忘记了自己身在何处。她把照明棒高高举起，向下凝视通道。那个声音又出现了，仿佛泥土中有什么东西在移动。

当她第三次听到这个声音的时候，她听出来了，那不是石头摩擦石头的声音，而是人类的尖叫声，从下方岩洞深处传上来。

奎因在岩洞中央找到了戴克斯，他仰面躺着，两只手紧紧抓着岩石地面，仿佛是在阻止自己向上飞上洞顶一样。在她离开的时候，他一直处于全然的黑暗之中，在奎因举着照明棒在他身旁跪下来时，他的瞳孔依然很大。她不确定他是否能够看到东西。

“戴克斯？发生了什么？”他没有动弹，于是她把他的一只手握在手里，捏了捏。“戴克斯？戴克斯？”

他的瞳孔缓缓地收缩聚焦：“奎拉？”

“呃……是我，”她回答道，“你受伤了吗？”

“我看到这里发生的事情，却阻止不了，”他低语道，“这是一条湍流，而我溺水了。”