赛斯没有组织好语言，文森特先说话了“这可能与络依丝的失踪有关。”尽管他无法洞悉这之间的微妙关系。

阿尔的惊讶表情说明他尚不知道此事，因为他的工作不定时，催稿人又经常那么疯狂。他很有一段时间没有和他们一起出去玩儿了。

赛斯不得不把这几天发生的事情从头到尾讲一遍，这多少有些麻烦。这个时候，文森特在一旁安慰威廉。

差不多讲完了，医生也批准了他们的探望。

“这女孩儿没有死，真算得上一个奇迹。”密斯医生用不祥的字眼传达着令人喜悦的讯息，文森特对她的厌恶不免又要增加几分了。 简被白色的被单包裹着，右腿从下面伸出掉了起来，她的头发凌乱，嘴唇苍白，两眼无神、茫然地看向远方，也许还隐藏着悲哀。

一霎时，赛斯想起了那个司机之前说的话：“我刚扶起她的时候，担心得要死，她浑身那么白，没有一点儿血色，特别是她的那双苍白的眼睛。主啊，我以为遇到了活死人。”

这一次，帕特罗侦探也不禁对助手的果敢而刮目相待了，在自己还犹豫不决的时候，他就已经拨打了巡逻警的电话，正巧他们也有些事情要报告给他。

“猜猜看，那起车祸的受害人是谁？简。方达！络依丝失踪案件主要人物之一。”助手回来的时候，脸上挂着一抹得意，不过，这也是可以理解的。

在侦探二人组驱车前往中央医院的途中，他们谈到了柯露娜的事情。

“他们找了她，为了一些关于电话号码的事。她告诉我，在姐姐失踪的这段时间里，总是有电话打到自己租住的地方。”助手说。

“这个你已经说过了。”帕特罗又在闭目养神。

“她还说昨天把那些电话号码？应该说是公用电话号码告诉赛斯了。”

“她有这个权力这样做，她信任姐姐的朋友，我倒是很想知道赛斯都掌握了些什么。”侦探猛地睁开眼睛，射出洞察线索的光芒。

中央医院离警局并不是很远，还没有警局公文铺成的道路那么长（一支军队偶尔可以靠着胸部趴在地上前进，但是，一个警局则必须依靠冗长而繁琐的公文前进）。

侦探到达医院的时候，探视结束了，但是赛斯和文森特仍没有离开，他们在商量值班的时间。

问题的严重性在于，他们根本分不清这只是意外还是一起恶性阴谋，至少在四个人的头脑里，后者所占的可能性要更大一些。如果真的是这样，简遭受袭击的原因可以先放在一边不管，她之后的安全不免令人担忧。尽管c？密斯医生措词强硬的信誓旦旦（这听上去有些矛盾），但不会有人真的相信这家医院真的有那么完美的保安措施。

陪床的重任落在了赛斯和文森特身上，这得益于他们可以自由安排的研究时间。阿尔最近在赶稿子，编辑像稿费一样对人不对事，他无法抽出时间。威廉当然希望整天陪在简的身边，但他的老板可不会允许。考虑到这份工作的来之不易，加上赛斯和他的朋友值得放心，威廉还是同意了这一决定。

另一个任务显得更为重要，这种敌暗我明的消极防守永远不能称之为完善。那个司机说出的并不很准确肇事车牌号码被告知给每个人，他们将竭尽所能配合着车型查找肇事者。如果能证实这只是一起意外事故，赔偿金都显得无足轻重了，至少赛斯？沃勒是这么认为的。

帕特罗走进来的时候，赛斯他们正打算离开。侦探更要感谢助手对时间的非凡把握了，哪怕它确实只是巧合。

“沃勒先生，真的很高兴又见到你了。”侦探用嗓子的后部发声，听起来很深厚，同样，令人难以捉摸。

“我也一样，帕特罗先生。”赛斯在他一上楼的时候就注意到了，他有些奇怪他是怎么做到这么快赶过来的。

“在楼下的时候，我向护士打听了，很庆幸方达小姐没有大碍，不然，我们都会于心不忍的。”

于心不忍？这话的弦外之音

“那是一定的，侦探先生一定有什么要问的吧。”

帕特罗也没能理解赛斯口中的“一定”具体指些什么“当然了，沃勒先生，可以借一步说话吗？”

他们两人走到楼梯的拐角处，赛斯清楚对方知道的东西，他很可能先去问了管理员。

“你是无处不在的，沃勒先生。”

“这一点和您一样。”

“但是，那天您对我撒了谎，您说您从没有去过菲尔小姐的家，但这不是实情。”

“是乔告诉您的吧，但那是一年前的事情了，那时候我刚到美国，还没有安顿下来，我想不出这和案件有什么关系。”

这个人猜出了我的信息便和盘托出吗？他觉得没有装傻的必要，也依然保持着镇静。如果他真的是凶手，那也是我见过的最好的一个，帕特罗不由得多看了他两眼。

“不，沃勒先生，您没理解我的意思，”既然对方已经承认，又确实不是问题的重点，侦探便转换了问题“我指的并不是过去啊，前天，也就是7号，您和方达小姐也到过菲尔小姐的家，不是吗？”帕特罗静候着对方的回复，他在刚才的问话里面耍了一个小手腕儿。

“是的。”赛斯简练干脆的说道。

“那么，您为什么要欺骗我？” “我没有别的意思，你可以回忆昨天的问话，您并没有具体问到那一天发生的事情。”

“可是，您对管理员也没说实话，”侦探在“也”这个字眼上加了重音。

“是的，那是因为我发现那不是乔。”

“作为菲尔小姐的密友，您有必要这么说吗？你刚才的说法无法解释您的不诚实，请您回答我，你为什么要伪装您的身份？”

赛斯好像对那些令人不快一点儿感觉都没有，他继续操着他平静合适的语气“是的，我伪装了，因为我不想过多地解释什么，络依丝没有回家，管理员可能不会让我们在楼上呆很久。”

“但是，您仍然呆了很久，不是吗？”

“您没有必要耍这种手段，我相信管理员可以证实，我上了楼马上就因为一些事情离开了。”

“真的吗？那么，出了什么事儿呢。”

“这我不想说。”

帕特罗简单地掐算了一下时间，如果从简后来一个人离开的时间来计算，眼前的这个家伙很可能潜入了络依丝的房间。

“那么，我还有一个问题，沃勒先生，你刚才说菲尔小姐不在家，那时候，您还没有问过管理员，但您好像还是很确定；如果您问过了管理员，那么您就没有编造谎言了。”

“事实上，”赛斯居然笑了“我根本就没有对管理员提及络依丝的问题，我会用自己的眼睛确定真相。关于您的那个问题，请您换作是我，设身处地地想一想，络依丝失踪了，但是作为最好的朋友，不管出了什么事儿，她回来总应该通知我们一声吧，除非她自己刻意要躲开我们。好了，侦探先生，如果您的问题结束了，我想我可以离开了。”

“哦，这个悉听尊便，不过，沃勒先生，关于你的这番陈述，我事后会与方达小姐进行确认的。”帕特罗对这个没有信心，从他见到他们的第一次就感觉出，这两人都很聪明。即使他们没有串供，至少也早已讨论过了，侦探本人也不指望能找出什么漏洞。

“那是您的工作，我没有异议，不过，您要等一会儿了，我希望您不要打扰简的休息，”赛斯冲着楼道那边喊道“文森特，我们该走了。”

“那么，沃勒先生，我们可以说再见了不过，请您这一段时间不要离开这个城市，我想我们还会再见面的。”帕特罗不冷不热地说。

“当然，我不喜欢逃避。”

侦探盯着两人的背影，忽然对赛斯身边那个金发伙伴喊道：“那位先生，我可以知道你的姓名吗？”

“文森特。弗朗西丝。”文森特回头浅浅地一笑，而后跟着赛斯消失了。

文森特？帕特罗嘴里小声地念道着，这名字他在哪儿听过对了，是那个普利茅斯的混混老大赛斯。沃勒，这个人就像一颗恒星，吸引着他身边看似毫无关联的各类人，当然，侦探意识到，他自己也是其中一个