翌日，日上三竿，凌胤云方才醒来。他举目环望，发觉四周是帐布，并非洞穴岩壁，登时松了一口气。想起昨夜之事，心有馀悸。正当他打算起身，脚步声仓促而来，袁小翎掀开帐帘，抢步入内。她一把扑在凌胤云怀中，紧攫其肩，惶恐道：「大事不好了，大哥他出事了！」

    凌胤云顿时心头一凉，紧握她肩膀，忙道：「发生什么事了？」

    袁小翎双目泛红，垂首道：「大哥，他方才在比武场上，与青龙国派来的剑士对决，不幸战败，受了重伤。」

    凌胤云诧异万分，不可置信，问道：「他现在人在哪？」

    袁小翎哽咽道：「滇成王已派人抬走他，请御医照料他。他们不让我跟，但我看大哥血流不止，我好担心。」

    凌胤云道：「我们现在便去找他。」

    袁小翎拉住他的手，慌张道：「这可不成。滇成王要宣你，他要去代替大哥上场，去和那剑士决胜负。」

    凌胤云纳闷道：「我昨日才被禁止出席，滇成王怎会找上我？」

    袁小翎顿了顿，解释道：「那名剑士叫霍婴，据说乃玄武国顶尖剑术高手。他比武场连败数人，大放厥词，滇成王要你去挫挫他威风。」

    凌胤云叹道：「他与大哥对决，必然负伤，我此番出战，岂非胜之不武？纵然我想报仇，亦该取之有道，不乘人之危。」

    袁小翎摇摇头道：「二哥错了，霍婴并未受伤。」

    凌胤云为之一怔，甚是怀疑。倏忽间，他想起昨晚季冬梅所述，耿行锋在帐外等他许久。难道说，他便是因此精神不济，在场上分了神？

    凌胤云不解道：「就算如此，为何要让我出战？」

    一旁季冬梅插口道：「凌爷，我也听闻过霍婴此人，他剑术高超，十五岁便出师，在玄武国颇具盛名。白虎国能与其抗衡之人，若非名将，便是武官要职。他们均白虎国精锐，倘若胜了，自是最好，倘若输了，轻则被人笑话，重则士气重挫，军心动盪。」

    凌胤云闻言，忽觉言之有理，颓然道：「原来如此，因我不过是校尉，就算输了，也不足为奇，倘若侥倖赢了，便能挽回顏面。」

    季冬梅道：「正是如此。」她顿了顿，续道：「若我没猜错，此事应不是王上本意，不像他平日作风。」

    袁小翎忽地道：「这是姜太傅的主意！大哥之所以出战，也是他从旁怂恿。」

    凌胤云瞪着眼，冷哼一声，道：「好个奸佞小人，竟想出这般歹毒伎俩。」

    季冬梅劝諫道：「凌爷切莫动气，否则便中了圈套。那人这般有自信，说不定早与玄武国连通一气，专门对付你们。」

    凌胤云不以为然道：「就算串通，那又如何？」

    季冬梅柳眉一挑，叮嘱道：「若他们联手，定不容小覷。昨日凌爷大展神威，姜平仍举荐你上场，必是胜券在握，要你当场出糗。更甚者，他们可合法杀人，永绝后患。凌爷，切莫大意。」

    凌胤云凝神半晌，沉吟不语。他转过身去，取了一柄银枪，递给袁小翎，道：「你将凌云枪拿去，我等等便跟上。」

    袁小翎接过银枪，点头道：「我明白了。」旋即，她快步离去。凌胤云让季氏姐妹替自己更衣，披上银白盔甲，头戴凤翎盔，全副武装，宛若上战场。凌胤云取过雪冷刀，放入腰间。

    季冬梅沏了一杯茶，捧到他面前，柔声道：「先口喝茶，暂缓一下。两军交战，最忌心浮气躁。你此刻为了报仇，情绪高涨，对敌人而言，恰巧是破绽。」

    凌胤云接过茶杯，啜饮一口，道：「你说得对，我该冷静些。」他转念一动，露出微笑道：「我想起有个法子，能舒缓身心。」

    季冬梅纳闷道：「有何法子？」

    凌胤云双目一闪，凑了上来，不等季冬梅定过神来，伸手一探，握住纤腰，将她拉入怀中，轻轻在她脸蛋上一吻，宛若蜻蜓点水，迅速退后。凌胤云捉弄道：「你不会连这漂亮小脸蛋，都涂上了毒吧？」

    季冬梅双颊酡红，象徵式轻推他一下，抿唇道：「瞧凌爷还能这般说笑，想必很从容了，那我便先在这，庆祝凌爷大胜了。」

    凌胤云微微一笑，旋过身子，踏出营帐。他仰头望天，暗自苦笑，倘若耿行锋在场，定会叱他大敌当前，竟言语轻挑，举止散漫。不过，多亏方才荒唐一场，他感到舒缓多了。他心想，季冬梅说得对，面对强敌，无论太轻敌，又或太紧绷，均是不利。

    凌胤云想到这里，忽有所觉，莫非这也在姜平算计之中？但凡高手过招，身心缺一不可，倘若心神不专，稍有犹豫，便会被攻其破绽。他眉宇一轩，左手按住刀柄，告诫自己，此战绝不能败。

    过不一会，凌胤云抵至比武场，眾人翘足企首，等待已久。滇成王见到他，道：「凌校尉，昨日之命，暂不计数，今日你便替寡人打场漂亮胜仗。」

    凌胤云作揖道：「卑职领命。」他暗忖道，难怪别人总说伴君如伴虎，对滇成王而言，朝夕令改，不过仅一句话罢了。

    凌胤云转过身去，走向比武场，只见霍婴佇立中央，一身傲气，双目炯炯。凌胤云施礼道：「阁下连战数回，恐有疲惫，不若稍作歇息，再行出战。」

    霍婴瞥他一眼，冷笑道：「你想打赢我，怕是没这般容易。」

    凌胤云眼中精芒一闪，道：「那便请阁下赐招了。」他握住雪冷刀，屏气以待，不敢大意半分。霍婴所习剑法，以主攻为主，因此他抢步上前，先发制人。凌胤云见来势汹汹，以退为进，探听虚实。

    霍婴执剑猛劈而下，凌胤云顺势格挡，力道之大，致刀身剧晃，发出锐声。霍婴改砍为挑，由下斜上，想破凌胤云架势。凌胤云退后半尺，刀尖朝下，奋力一削，划开剑身，避开此击。

    霍婴非省油之灯，稳住步伐，以迅雷之姿贯入前方，剑尖化作流星，风声啸啸，猛刺凌胤云上三路。

    凌胤云见其攻势凌厉，不禁惊诧，此人剑术确实高超，若换作寻常人，怕早已被戳成蜂窝了。与此同时，他也感到怪异，以耿行锋之能，应能与其平分秋色，如此说来，因是精神溃散，心力欠佳，才是主因。

    凌胤云想起耿行锋为己连累，按捺不住，转守为攻，挥刀望霍婴猛砍而来。霍婴大喜，他正愁破不了防势，如今凌胤云大开城门，恰巧令他剑法得以施展。