见人来得差不多了，老村长才用力敲了敲手里的烟斗。

    ‘笃笃笃’

    橡木的烟斗砸在木凳的边缘，发出一连串的闷响，客厅里立刻变得安静下来。

    村长布莱特在客厅里环视了一圈，然后才说道：“在座的各位几乎都是村里各家的家长，今天把在座的请到这里来，是小达克出的注意，以后沃尔村里面再商量什么事，也都会延续这种方式，什么事情大家都可以聚在这里商量。”

    靠在角落里的几个年轻人中有人站起来，壮着胆子问道：

    “布莱特大叔，你的意思是说，如果您有些事不管公不公平对不对，我们可以反对决定？”

    布莱特村长眼睛一瞪，怒斥道：“你敢？”

    吓得那个年轻人立刻缩回人群中，果真不敢在冒头。

    客厅里顿时传出一片哄笑声。

    “今天请大家来是我的主意！”苏尔达克说道，客厅里一下子安静下来，大家将目光落在他的身上。

    苏尔达克靠在椅子上，对大家说道：“我打算在村里建一座专门照顾孩子的儿童院，每天免费提供一日三餐，另外还会教授孩子们一些帝国语、基本战斗技巧、生活常识等等，村里面无法照顾的小孩子都可以送到儿童院里来，这样也可以将家里面照看孩子们的女人解放出来，可以参与到村里的生产与建设中来。”

    听苏尔达克这样说，周围的村民们便开始议论纷纷。

    苏尔达克提高了声音说：“无论是蓄水池工地、人工排水渠、滩涂地开荒，还是木匠工坊、村里的车队、淀粉工坊都需要增添人手，而且只要愿意出来干活，都能赚到一份工钱。”

    一名坐在布莱特村长身边的老人睁开眼睛，望向苏尔达克问道：

    “小达克，你说得是真的？无论谁家的孩子都能送到这个儿童院里来？不仅帮忙照看着，每天还能给口吃的？”

    苏尔达克看了布莱特大叔一眼，自己第一次跟他提起这件事的时候，布莱特大叔是持反对意见的。

    这次他虽然紧锁眉头，却没有反对。

    苏尔达克点了点头说：“正是这样！”

    一名中年汉子站了起来，他是村里仅有的几名擅长狩猎灰岩鬣蜥的猎户之一，他最擅长的就是寻找灰岩鬣蜥藏匿地点。

    这时候他多少显得有些激动，对苏尔达克问道：

    “还能教导他们帝国语和战斗技巧？”

    苏尔达克点了点头，说：“帝国语可以让赛琳娜来教，战斗技巧我会安排治安队里的队员抽空轮番教一下。”

    村民们显得有些激动，纷纷问道：“那要多大的孩子才可以送到村里的儿童院？”

    苏尔达克想了一下，说道：“八岁以下的孩子都可以过来混口吃的。”

    苏尔达克刚说完，客厅一下子就炸开了锅，大家没想到还有这种好事，纷纷讨论谁家谁家孩子有资格进入儿童院。

    老村长布莱特皱着眉头，扭头对苏尔达克说：

    “七八岁大的小子一顿吃的快要赶上个大人了，达克，这样对我们村里的负担太大了，是不是将年龄限制在降低一些？”

    村里很多七八岁的孩子都能帮着大人们到麦田里拔草了，在家里至少算半个劳力。

    苏尔达克也担心一下子把儿童院搞得太大，恐怕会出现一些纰漏的地方，便说：“那就六岁以下！”

    见到大家谈得很热烈，缩在年轻人堆里的卢克一下子站起来，对苏尔达克说：

    “达克，我这次回来还没来得及说……”

    客厅里又安静了下来，村里人都知道卢克和查利是硫磺矿场的负责人，他和查利在村里这些年轻人当中说话最有分量。

    卢克犹豫了一下，说道：“脓包山乱石区的露天硫磺矿场开采得已经差不多了，查利这次去那边，就准备在乱石区之外的区域探查一下，看到周围有没有类似露天硫磺矿，一旦露天硫磺矿被开采一空，我们根本维持不住现在这种巨大的开销。”

    客厅里的村民们不禁面面相觑，没想到即将到嘴的鸭子马上就要飞了。

    毕竟沃尔村有现如今这个局面，除了苏尔达克自掏腰包之外，这座露天硫磺矿场也是另外的经济支柱，现在矿场的硫磺即将采光，大家属实有点接受不了。

    苏尔达克却对卢克摆摆手，示意他不用担心，随后又说道：“过几天，我会亲自去脓包山实地勘探一下，那么大一座火山，怎么可能只有一片硫磺之地，会有好消息的，上个月我去那边立界碑的时候，就发现还有几道熔岩之河留下的石骸，那边的硫磺矿虽然不像乱石区那么集中，但整条熔岩之河到处都是。”

    听苏尔达克这样一说，客厅里紧张的气氛一下子又松了下来。

    苏尔达克看大家接受了这个提议，便接着说：“我是这样想的，现在正是青黄不接的时候，其他村子里的人也都不太好过，成年人我管不了，但是身为帕格洛斯山口荒芜之地这片的治安官……”

    说到这，苏尔达克的声音提高了一些。

    “我不希望在我的治辖之地有孩子会因为吃不上饭而饿死，没有牛奶燕麦粥，喝一口杂粮粥还是可以的。”

    说到这，苏尔达克用手在胸口警卫营骑士勋章上敲了敲，几个想要出言反对的村民立刻把话咽进肚子里。

    布莱特大婶和查利的妻子又跑过来，给大家添了一次水。

    苏尔达克停顿了一下，才又说：

    “所以……我是想，我们村这座儿童院可以面向整个荒芜之地十九个自然村招收孩子，尤其是那些年纪小又吃不上饭的孩子！”

    客厅里的村民们立刻七嘴八舌地嚷了起来：

    “那得收多少孩子啊！还不得将我们村子吃垮了啊！”

    “就是，小达克，你可不能这么做，这不是拖累我们大家嘛……”

    “刚刚吃了几顿饱饭就忘乎所以，荒芜之地有多少人挨饿，难道我们全都能管得过来？”