“只怕是这俩妖怪，发觉情况异常，使的脱身计。”

    上官刺史点了点头，“你说的极是，只是我实在不明白，既然这妖怪厉害，何必用这迂回的手法脱身。当时，我觉得不能因为他们的一面之词，就偏颇相信谁，于是我决定先去瞧瞧尸体。可仵作一验尸，就发现诡异之处，那尸体居然已经死了两年。”

    上官刺史惊叹：“不止我不相信，仵作也被这结果惊讶了。怀田县令也觉得匪夷所思，他的人当初分明验证过，人是新死的，怎么到了我这，会变成死去两年的尸首。”

    见众人不信，几个仵作只好重新验尸。

    得出的结果竟出奇的一致，都十分确定，母子二人已经死了几年。

    “我思来想去，决定命人画了母子二人的画像到处找寻，结果还真就发现一些线索。”

    怀田县恰好来了一个书生，他到衙门来找县令办事，瞧见画像，一眼便认出那是他死去的同窗苏伟成，以及他的母亲。

    上官大人这才知道，苏伟成三年前因得了一场疾病，丢了性命，他死后不足半月，他母亲也断了念想上吊自杀。家里旁支的亲戚瞧这母子二人实在可怜，便将他们埋在一处。

    上官大人派人去他的家乡询问，找到坟处一挖，发现坟里早就空了。仵作也确定，当母亲的脖子上，的确有一道青紫的勒痕，是上吊而死留下的痕迹。而苏伟成体内有病灶，确是得疾病而死，如此一来，这就对得上了。

    “他们被捅的伤口，不是他们真正的死因。      我心中觉得奇怪，妖物既然使用傀儡术操纵尸体，又何须费这心机，用如此麻烦的法子脱身？他们又是从何而来？”

    上官刺史想起更夫的话，便领着人去挖坟，这一挖，棺材里只有一副黄鼠狼皮。

    上官刺史担忧真是黄鼠狼成精，又担心事情传扬出去，引起百姓恐慌，便给那浪荡子定了一个入室抢劫的罪名。

    至于连乔氏，只得为她重新安排一个身份，远离菱州再不回来。

    “我将此事暂时这般处理，准备以后再探索其中诡秘。可当日夜里要入睡之时，屋里却出现了一道人影。

    那影子隐约是个男子，我以为是刺客，正要喊人，那影子却对我道，他是苏伟成。说他不是病死，而是中了一种奇怪的毒，被人害死的。他希望我能为他申冤，我就问他，到底发生了什么。

    他与我说，自己曾经去过一场诗会，在诗会上，有个金陵来的举人，那举人在席间给众人分享了一种丹药，说是吃了这丹药，能令人智力大增，下笔有如神助，轻松能作出锦绣文章来。”

    众人起先不信，却见他当场吃了那丹药，果然写出一首绝笔好诗，众人惊叹，纷纷好奇，想要讨要。

    苏伟成连着考了几次，都没考上举人，心中焦虑不已，听见有这种神药，少不得厚颜讨要。

    那金陵举人倒也不吝啬，居然每人送了一颗，并劝他们说，这东西不到关键时刻莫要用。

    众人听了他的话，纷纷视若珍宝，带回家中。

    苏伟成很快就要面临举人考试，然而写出的文章始终被老师说的一无是处。

    绝望之下，他在进考场之前吃了神药。