里诺和瓦伦丁离开警局后，便绕去了城镇中心，假借观光的名义，四处打听这附近热闹的地方。

    没有过多久，两人便发现，吉因镇上其实只有两个地方算是人比较多的地方；第一个就是市中心，儘管城镇中心被烧掉了，但是小镇唯一的医院就在这里，而且一些较为功能性的设施，例如邮局，也都在这附近，所以小镇的人还是会往这边集中。

    除了市中心之外，另一个会有人群聚集的地方就是才刚失火过的星光商场；那一代有吉因镇最大的商场，还有两间餐厅、一间酒吧、一间球馆和一个有篮球场的公园，那一代可以说是小镇最「热闹」的娱乐地点。

    「那我们现在要先去哪？」里诺问道。

    「商场那附近吧？我们回去看一下失火现场，看看有没有机会找到甚么线索。」瓦伦丁说。

    「也行，不过要小心别被这里的警察盯上了。警察有时候很麻烦的。」里诺笑说：「而且有些地方的警察不太喜欢冒险者联盟的人。」

    「为什么？觉得你们这些冒险者常常给他们添乱？」瓦伦丁问。

    「哈哈！可能他们无聊吧？」里诺没有回答瓦伦丁，直接驱车前往商场。

    抵达商场后，理所当然地看到打烊的商场。外面也依然有着警方的包围网，但却不见一个人影。

    两人将车停在商场专用停车场，接着打算四处绕一绕，却在这个时候听到一个声音问：「请问你们两个有事情吗？」

    这个声音听起来有些尖细，有点像是小男生假装粗旷的声音却假装失败的声音。有趣的是，两个人并没有看到其他的人。

    「嘿！两位！太没礼貌了，我在这！」

    这一次瓦伦丁听清楚了声音的方向，便低头一看。一个个头矮小的土灵族男子便站在他们两个人的面前。他浑身毛茸茸的棕色短毛，像极了一隻浣熊；但是瓦伦丁很清楚，任何土灵族被这样称呼都不会太高兴，因为称呼他们像是浣熊，跟指称一个人像是一条狗的意思大概差不多。

    「喔，抱歉，我们不能停车在这里吗？」里诺礼貌的问土灵族。

    「呃……，是没有规定不行，但是这里昨天刚失火。你们是外地人吧？市中心那里还有一间小间的商店，你们去那边看看能不能买到你们要买的东西，然后赶快离开吧？最近这个小镇可不太平静。」土灵族建议的说。

    「不太平静，是指失火吗？」瓦伦丁顺着土灵族的话，故意问道。

    「对啊！既然你们知道，怎么还会想要来这里？」土灵族摇摇头，然后说：「哎呀！连续发生了这么多火灾，要说不是人放的我还不信咧！问题是为什么要放火呢？真希望我们镇上的警察能够更能干一点啊！」

    当土灵族开始抱怨后，里诺便打算趁势多打听一些消息，但瓦伦丁却拍了拍里诺的肩膀，示意他离开。

    正常来说，里诺会问瓦伦丁怎么一回事，但这短短一天的相处，里诺已经确信瓦伦丁的观察敏锐，既然他一言不发的要离去，肯定是有甚么发现。

    两人告别了土灵族，很快的就开车上路。

    「虽然我没问，但是你现在总可以解释一下为什么要急着走了吧？」里诺一边开车一边问。

    「你看后照镜。」瓦伦丁一提，里诺马上看了一眼，便看到了自己身后的银色轿车。

    里诺毕竟不是常人，能够拿到冒险者联盟的黄金冒险家证明，终究要有点料。因此里诺马上说：「他在跟踪我们。好样的，我们一走他就走，果然有古怪。但是你是怎么发现的？」

    「他刚才开突然在路边停车，我就多看了他两眼，偏偏根本没有人下车，这才让我觉得有点古怪。后来我多看了几眼，突然觉得那台车有点眼熟，如果我没有记错；喔对了，而且我通常不会记错，那台车刚才也停在警局门口。」瓦伦丁说得一派轻松。

    「刚才那个怪警察在跟踪我们？」里诺惊讶的问。

    「不一定，说不定我们去警局前他们就在跟踪我们了。不过你说的对，那台车也很有可能是那个怪警察的。」瓦伦丁说完这句话，接着便晃了晃手中的手机，对里诺说：「我发现……他不是警察，他是警长。没想到这么小的城镇还是可以找到警察局的网站。」

    「我看。」里诺转头瞥了一眼瓦伦丁手机中的照片，看起来确实就是刚才那位古怪的警察，头上两根羚羊角实在太好认了。

    「他叫艾森豪。先记住了。」瓦伦丁低语了一句，接着便对里诺说：「你先到处乱绕，我查一下地图。我刚才其实有想到我们应该要去一个地方。」

    「哪里？」里诺问。

    「有报纸的地方。」瓦伦丁一边思考一边说：「也许我们该去……图书馆。就算是偏僻的掏金镇，亚美国的城镇里面应该都有图书馆吧？我们可以去那边找一下报纸，比对一下这几天都是哪些地方失火了。」

    ＊＊＊

    零四一六实验室，属于独立研究室，是秘密研究实验计画中成立的研究室，并没有与其他研究室共同合作。而隐藏在山区地底中的实验室，平常一向安寧，稀少的几个研究人员每天重覆着差不多的检验工作，而其于的工作人员由于不能轻易的离开实验室，更容易精神萎靡。

    但是今天却不一样。

    研究室的负责人特别要求每一个工作人员都要打起精神来，因为今天会有重要地来宾。

    当实验室的秘门被打开后，三个身影相继出现；守门的两个警卫一看到三个人的领头人，正是研究室负责人阿尔博士。两个警卫马上立正敬礼，并尽可能精神饱满的大喊：「长官好！」

    原本以为这样多少可以在阿尔博士的心目中留下一些好印象，谁知道跟在阿尔博士身后、一位身着高级军官制服的中年尤萨族男子马上说：「你平常都这样？要他们称呼你长官？虽然你是负责人，但还是多注意一下吧？这里的实际权力不是由你掌握。」

    「喔！不，我也不知道他们为什么今天突然这样，平常他们都是叫我博士的。」阿尔博士露出一脸尷尬的表情，并赶紧领着两个客人走进研究室。在阿尔博士离开前，回头瞪了一眼警位，两个警位表情虽然镇定，但是心中却在喊冤。

    阿尔博士领着两个人一路走近研究室的深处，仅管零四一六研究室并不算大，但总算也还是有将近一百个工作人员，而阿尔博士的身后的两个人无疑带来了一些注意。

    在这个研究室当中，不乏一些参与过军中研究的人，他们一眼就认出了阿尔博士身后的两位高级军官；阶级较大的尤萨族儼然是一个上校，另外一个人族也是一个中校。

    两个接近将军的高级校官来到这个研究室做什么，就成了枯燥的研究室今天午餐的间谈话题。

    阿尔博士一路领着两个军官走进了他的办公室后，先邀请两位军官坐下，自己才在他们两人的面前跟着坐下。不等阿尔博士开口，那位尤萨族上校已经主动说：「我就直言我们的来意了。」

    「啊！务必、务必，请说。」阿尔博士有些紧张的说。

    「我们来这里有两个目的。」上校伸出手指，一个一个说明：「第一，我们两个要来确认你们研究室的现况，如果我们评估你们的研究进度已经停滞，上面的人考虑把这里收掉了。」

    「呃……，我们最近有了几个突破性的进展，只是还在控制阶段。」阿尔博士马上说。