水祈指着雪千樱床边的一本厚重书籍。那是雪千樱在与三千代相遇的当天，除了那句话，第二个从她手上得到的「礼物」。

    浮士德博士的悲剧——文艺復兴时期，由克里斯多福.马洛撰写，根据浮士德的传说改编而来的小说。

    要说雪千樱当年放弃与三千代进行无谓的沟通，而乖乖和她来到舞三火家，其中一部分便是这本书。

    时机正好，雪千樱趁机询问看看：

    「喂，我问你。」

    「嗯——什么呢？」

    水祈不带命令地擅自翻开来看了，对雪千樱的问题也像是反射性回答。

    「你有听过浮士德这个人吗？」

    「那、那还用问啊！虽然我很早以前就被退学了，可是，小雪，我还记得上课的内容啊！」

    「那么，这本书呢？」

    「咦……这本书？」

    「虽然我已经看了不下百次，却还是无法理解浮士德悲剧的理由。克里斯多福.马罗……到底想透过这本书，向读者传达什么？」

    不，她怎么可能不了解。

    书中已经明确地指出浮士德的生平、事蹟……以及其与魔鬼的相遇，也是因为与魔鬼提出交易，才大大改变了他不顺遂的一生，并成了欧洲知名的学者之一。

    后来浮士德死于一场化学爆炸，因为他的死状悽惨，已经称不上人类，也是这时起人们才开始怀疑他果然有与魔鬼交易，这本书会被加上悲剧的字眼也是来自其下场。

    所以，她想了解的是——明明是等价交换，为何非得以悲剧的字眼，称呼人家的一生。

    既然这本书是在介绍浮士德的一生，应该可以这么说吧。

    事实上，她会想知道，也不是对克里斯多福有偏见，而是她自己的关係啊。因为感觉她能从这本书，得知那天三千代对她说的话的真正意思。

    直到今天，她都还不知道那是什么意思。

    她非知道不可。

    「小雪，我想一下……」

    看来是雪千樱难得向水祈提出了问题，所以水祈硬是摆出一副姐姐的样子，也要给她一个满意的回应。

    含着手指的水祈，认真地思考：

    「————」

    水祈慢慢开口，说出口的话完全出乎雪千樱的意料，她只能目瞪口呆地呆愣着。难道这就是水祈一直以来对雪千樱的心情？

    如果真是那样……

    「是吗……」

    雪千樱小声呢喃，这是水祈绝对听不到的音量。

    「……那么，姐姐，等这次的事件结束了，我们再一起玩吧……」

    「咦？小雪，你刚刚有说话？」

    真是的，这个姐姐果然是个笨蛋。雪千樱的心情也终于得到解放：

    「看来，你这傢伙不只脑袋有洞，还有严重的中听啊。」

    「你、你说什么啊！」

    既然吵架的对象是雪千樱，那就不可能有结论。已经和她当了八年姐妹的水祈，想必比谁都清楚这点，于是她只好委婉地认输：

    「小雪，想必你昨天也累了吧？今天就好好休息吧，三餐我会送来你房间的。」

    「啊？」

    「怎么了吗……今天是星期六啊？难不成你还想去学校？」

    「你说……今天星期几？」

    「星、星期六啊？怎么了吗？」

    不可能。

    绝对不可能。

    昨天是星期日，所以今天没有道理不是星期一。

    不对——在那之前就不对了。她竟然是在家里醒来。魔法师的她，现在还在「服役」，所以接受的教育与规定也全都是兵役制度，然而学校也不会死死地抓着他们，总有几天会放人，那就是周休二日。

    ……今天真的是星期六？

    「喂，你今年几岁？」

    看来眼前的水祈不是她看错了。

    「……几岁？小雪，你连姐姐的年纪都不记得了？」

    「……」

    「十八岁啊。」

    衝击性的字眼在雪千樱的耳际敲响。水祈确实这么说了，雪千樱也没有听错。

    可是，从雪千樱的视角来看，水祈少说也有二十三岁了。

    「……今年西元几年？」

    她只能继续恍惚，问着自己没有勇气面对的问题。