「公主……暴风雪公主？」

    道彦支支吾吾，不敢断言地接连叫着对方，换取更多的信心。

    「你是……舞三火雪千樱？」

    拓二也是惊讶不已，不过他没有发声。

    将自己的心情化成言语詮释出来，以至于到了最后，道彦只能透过雪千樱的声音辨别。

    然而，仅仅一句话能得到多少线索？

    很快地，道彦也放弃了。

    比起纠结这个，应该要先将重心锁定怎么度过眼前这关。

    至少大他们五岁的成年女子，带着道彦听过的声音以自己的视角切入话题：

    「我不清楚你们在最后一个任务之前，是不是已经察觉了ob的异状与乌天狗森林的真面目，事已至此，你们也终于意识到这座居神岛的祕密了吧？」

    看似恫吓的威胁，雪千樱也想赶快将自己心中的话语传达出去。

    道彦不得不暂时放下与拓二的纠葛，全力服侍这个大小姐。和拓二比起来，雪千樱或许有信用多了。

    雪千樱隆重介绍，为道彦与拓二开导了一番：

    「御天座一族居住的森林——乌天狗森林，又名塔克拉玛干森林。塔克拉玛干——在波斯语里，有着『就连无叶小树也无法生长』的意思；但在维吾尔语里，则是暗示着『有进无出』。」

    儘管这些都不是当前的重点，雪千樱还是说了。

    「然而，在居神的高层这座森林又有另一个别称——生者的末路的森林。由于御天座一族身为妖怪的民族，没有寿命与年纪的概念，因而不会受到乌天狗森林的气息影响，但人类就不同了。」

    雪千樱说得很不甘心，因为自己也是受害者，所以更能凸显其中的味道。

    「这些情报与资料，都是居神的考古学家发现的，歷经数十年与无数前辈的牺牲得来，在那之后就是御天座一族为了平衡人类与妖怪，和黎明一族、望月一族合併居神三大部族，而提供了最新、最完整的一手情报，全面终结人类误闯禁区的悲剧。」

    道彦危言耸听地退后了两步。

    他没办法控制好自己的步伐，轻易被雪千樱的言语煽动了。

    因为……这些事情他也是知道的，所以参与游戏活动的当下，他才分辨不出自己所在之地。既然一开始就把乌天狗森林从选项删去，他又怎么会知道还有另一种可能性。

    因为道彦已经进入状况，雪千樱也不废话了，直捣黄龙的气势开始道出正题：

    「所以，我们现在就和高层的爪牙没两样，替他们侦蒐未来的居神会上演的悲剧，至于要是不从，会落得怎样的下场，我想就算只是维持现在这样，也够让人难受了吧。」

    根本就没有答应，只因为他们参与了那场游戏。或许对高层来说，他们是坏好事的英雄，要是他们没有出现，游戏就会继续下去，完成某个版图，但是……事已至此，道彦反而不敢这么想了。

    要是高层的每一步都有其意义，那么连他们的出现，也是计画的一环吧。至于搞成现在这样……究竟能做什么，八成就和雪千樱说得一样，是有任务要他们去做的。

    雪千樱露出更不可动摇的神情：

    「我们的眼睛所见之物，完全就是五年之后的世界，所以能够知道五年之后的一切。但相对地，『五年之后』没有发生的事，『现在』却在同一个地点发生了，情况又会变得不一样。」

    道彦与拓二没有表现出慌张、没出息的一面，这下应该足够为雪千樱传递那些有力的讯息了。

    「最重要的——由于『五年后』与『现在』的人事物，不可能那么刚好都和这栋建筑物一样，全在同个地方。在踏进居神之前，遇上的警卫，也不过是刚好碰到他的值勤时间罢了。实际上『五年后』的他究竟在哪里，根本没人知道。」

    「依照警卫的年龄……『五年后』应该已经到了退休的年龄了吧。」

    假日站岗的警卫是目前居神与罗马多教会最资深的魔法师，要谈到退出江湖的话，那傢伙确实是最接近的人选。

    「你真的认为那个老头五年后还能在这片土地立足吗？」

    雪千樱怜悯地望着道彦，说起来这傢伙对自己的评价一直是个谜。道彦天生没有魔力值，在校被笑已经习以为常，不过他没什么听说这个人如其名，冰冷到无法挡的暴风雪公主，是怎么看待自己。

    不，在这之前雪千樱一直对周遭的人事物置身事外吧。

    他应该不是第一个。

    「其实早就发生大事了吧？」

    道彦乾吞口水，而拓二虽然看似勇于面对这个残酷的现实，却也藏不住内心的变化。

    雪千樱无法摸清这五年间居神究竟发生了什么，特意强调举例居神五年后与现在的分别，也是因为这一点。