「就像你说的，你们这样的怪物叫做妖怪，所以我们不能放着这种事情不管，为了对抗和你一样的怪物，我们得赶快开发出相关对策……而每次研究并开发的实验对象都是你，我们用的是你的身体。」

    「所以只要结果是好的就行了啊。镇妖壶等一系列对抗手段都已经应运而生，相信日后在实战方面可以给我们更多的资料与收获。值得庆幸的——我们的身体不会对药物或陷阱產生抗体，所以继续就对了！不择手段也要继续！要是敌对势力也有这方面的技术，就偷过来、抢过来！只有这样才能尽早结束这种地狱！」

    「说得也是……我们活捉了不少妖怪，儘管外貌与年龄不一，特徵、习性与各方面，只要是妖怪都无法抵抗我们所开发的镇妖壶与药物。一旦这些对策都开发得宜，我们就有足够的力量对抗他们。」

    「那就好……这样的话，我们就可以放心地继续收集公爵了。无论有没有内忧外患，我们都要抢在其他人之前，得到所有公爵，说到底只有让我们来发动二十二世纪神话计画，才能阻止这个计画落入别人手上。」

    「说得也是……」

    「阿斯摩太最近过得好吗？」

    「还不错，而且我的夏娃的因子，也感应到下一具公爵的去向了。但那具公爵似乎在做不好的勾当。」

    「不管他们做了什么，到最后只会沦为二十二世纪神话计画的材料吧。毕竟这些公爵生来就是一场悲剧……」

    「……」

    基路伯无法正面回应，因为接下来将执行这个计画的是他们——的其中一个。

    「不只是那些妖怪而已，这些公爵多少也会受到亚当以及那天目睹灾难全程的影响，让身心都获得突破性的成长，举例来说你给我的阿斯摩太，我在地下发现的公爵，他们都已经飞越时空，不再有孩子的稚嫩与天真，而是一个活脱脱的大人了。」

    「也可能他们已经先死过一次，后来被迫转生到下一个新生儿，让公爵的使命继续依附在那些无辜的孩子身上。」

    又是一个艰涩无比的问题，就算是陷入低潮期的青少年，也不会一再说三道四，基路伯装作没有听到问：

    「神无同学那边你要怎么交代？」

    「我会让他确切了解到在这座都市里，能有着该前进的目标的。」

    「打倒公爵，得到二十二世纪神话计画吗……这么一来，成为灵异组合就会是必要的途径。」

    「灵异组合——受雇于政府的合法妖怪猎人，一人一妖的完美组合，与乐园不同，他们拥有专业的训练、合法的执照，并且被允许可以与妖怪进行战斗，不过碍于这种身分可能会受到外人奇怪的眼光对待，所以每个灵异组合都要有识别代码当暱称，直到见到本人，否则没有人知道谁是谁。」

    少女的野心有多巨大呢？至少不会是这副娇小身影可以容下的东西，天真可爱的外表也只是表面的假象，其复杂的心思就和迷宫没两样，一旦试图了解就只会被困在其中，永远也出不去。

    「那——就这么敲定了。最初的灵异组合，识别代码——无暇之玉（paidakiaofanthropos）。」

    写作无暇之玉，读作第一个人类的肋骨吗……那就是亚当的肋骨。

    也就是说，这个代码本身就有得到二十二世纪神话计画的意思。

    这……就是当年的始末，更是所有灵异组合的起点。

    妖怪的传闻、乐园的动乱、里侧的黑暗事件，所有与妖怪的事件，纷纷崛起，成了每对灵异组合必须面对的课题。

    对方收拾起手边的资料夹与研究报告，从椅子上滑落逕自走出办公室，基路伯目送她那大畏无惧的娇小身影离去，不由得感叹：这就是你的选择吗——

    憧那。