「虽然我无法明确得知阿悦的真实寿命，不过你能在人间至少待满七十年吗？据我了解，你们妖族滞留人间似乎有一定的年限？」

    对于秦白的问题，来福拍着胸脯说道，「这个当然没问题，我父母帮我申请的年限是两百年，现在也不过过去了三十年罢了，时间上绝对来得及。」

    接着一人一狐为了让这个契约能够更好的保障自身，不知道从哪里变出了一张白纸，上头印有一个方形的红色古印，在写了洋洋洒洒一堆字之后，同时以自身血液作为笔，签下了自己的名字。

    但书写名字的字体，沉书悦却是从未看过的，只能勉强辨认出两个名字的书写方式分属于不同的系统。

    待一切完成之后，纸张开始自燃，接着烧成了灰烬。

    来福这时才苦着一张脸说道，「我现在才想到，你要我保护好你的阿悦，但我根本靠近不了他，还没保护到他就先被他的无差别攻击给放倒啦！」

    「别担心。」秦白一派轻松的答道，「关于这点，我会将结界做个改良，可能需要你一点毛发，这样才能将专属你的妖气做个简单排除。」

    这种难度的修改似乎对他而言并不算甚么太困难的事情。

    而明明在契约中佔有一席之地的沉书悦，从头到尾都没搞清楚状况。直到这时才找到空档问出自己的疑惑。

    「究竟是发生了什么？」

    闻言，秦白顿时露出凝重的表情，他用着十分严肃的口吻说着，「屏障可能出了问题。」

    对于普通人类沉书悦而言，虽然从秦白的语气可以推断是相当严重的事情，但他依然没能搞懂这会带来什么影响。

    好在秦白了解他这方面的知识严重匱乏，将屏障所代表的意义和其馀一些琐碎的知识一併讲解清楚，而狐狸也在一旁帮助补充说明。

    从一人一狐的言谈间，沉书悦才渐渐拼凑出这个奇幻且诡譎的世界全貌。

    据说在古早的年代，人类、神族还有妖族是杂居在现在这个世界的。和神族、妖族相比，人类的力量相对渺小且生命脆弱。人类常常因为各式各样乱七八糟的原因大规模死去，有时候只是一隻大妖走路时没注意到自己的身躯太过庞大，不小心就踩死了一堆人。或是神族们吵架，一言不合就拿自己的头去撞山，结果山倒了又死了一堆人，又或是神妖械斗，结果波及一旁居住的人类，等等族繁不及备载。

    除此以外，妖族有时会把人类当作食物，而少数神族则会将人类作为炼器的材料。

    当时的神族内部，有部分神族认为，即使人类繁衍力强大，也禁不住大家这样的再三折腾。心善的祂们，不忍这个因应天道而生的新兴种族就此灭绝，决定设下能够隔绝妖族、神族与人类的屏障。

    当然过程并不顺利，并不是所有的妖与神都认同这样的决定，神族和妖族发生了好几场激烈的战争，而神族内部也爆发了小规模的争斗。

    大规模的混战持续了好几百年，最后希望设立屏障的那方势力取得了最后的成功。

    这派势力自称为神明，取自神族的神和明辨世界规则的明，祂们闢出了一个新的空间作为新神界，而妖怪也开闢了另外的空间作为居住地，以大量术法为基础所设立的结界则被称为最初的屏障。

    最初的屏障仅仅只能将拥有强大神力的神族，或是强大妖力的妖族给阻隔开来，大部分的妖族或是神族还是能穿透屏障，降临或是行走于人间，此时的人间也有各式各样的修道者能够与之对抗，倒是形成一番稳定的平衡。

    这样的平衡维持了好几千年。

    随着天地之间拥有的灵气逐渐变的稀少，少量的修道者成为了神明，而其馀没能成神的修道者则是湮没在歷史的长河中，逐渐凋零死去。

    这时的人间发生了几乎遍及全球的大范围战争，许多妖族与部分堕落的神明甚至参与其中，试图蛊惑影响更多的人类，并将人类作为博弈的棋子，使其自相残杀。

    为了不让惨剧继续发生，眾神的统领者决定将屏障威力加大，这项决定一样有若干神明和部分妖族不服，大混战的结果，很幸运的，想要继续保护人类的那方势力取得胜利的果实，祂们决定牺牲自己能够行走人间的能力，订下重重禁制藉此加强屏障威力。

    这使得所有的神明都只能待在遥远的新神界，不得降临人间。祂们唯一能够影响人间的方法，就只有透过信仰的方式将神力投影至人间，神明的信眾越多，祂所能够投影的神力就越多，但投影的神力有一定的上限。基本上透过这种投影方式，神明所能影响的范围也非常有限。

    再来，关于妖族的部分。虽然就战争结果而言，最后是妖族打了败仗，但是当时已经元气大伤的眾神，为了不让妖族继续胡搅蛮缠，眾神做了部分退让。

    每五十年，可以让一些较为弱小的妖族申请一次前往人间游歷的机会。每次的名额都只有二十名，能够滞留人间的年限分为三种，一百年、两百年及五百年。因为太大的能量波动会破坏屏障的稳定性，申请的妖族必须将妖力做特殊的禁制，使其弱化。待在人间的妖族必须遵守不得攻击人类，不得攻击鬼魂，以及不得影响人类心智的律令，而且每在人间停留十年，就必须前往阴间做一次例行性的回报，如果被发现触犯法条，将会被取消游歷资格，并关押于神界。

    虽然听起来限制颇多，但据来福的说法，申请的妖族每次都数量惊人。毕竟对妖族而言，前往人间歷练会比在妖界游歷还要安全的多。而且观察人类的行为模式，能够让总是横衝直撞的妖族学会多动点脑子思考。

    至于为什么会发现屏障出现问题，这就要先从来福那里开始说起。

    阴间先是查核来福在妖界的所有资讯，确认牠没有任何说谎的可能性之后才选择相信牠的说词。

    由于来福已经把所有的兇手都吃个一乾二净，所以只能请来福指认牠所吃掉的妖怪究竟是谁，毕竟申请前往人间游歷的所有妖怪，牠们都被阴间一一建档过，照着照片指认相当简单。

    但是没有，一隻都没有，所谓的兇手并没有出现在阴间官方的纪录中。

    阴间一度怀疑来福在说谎，然而来福的父母在妖界是属于同意派的高层，对设置屏障这项决定从头到尾都没有持反对的意见，将唯一的儿子送往人界，纯粹是担心自己儿子在妖界游歷会有危险，所以才将来福送了过来。

    而来福出身高贵，也真如牠所说，根本不屑于使用这种食用鬼魂增强自身实力的旁门左道，对牠而言，回到妖界之后，自家老爸老妈马上就能用一堆天材地宝增进牠的修为。

    直到这时，阴间才意识到，或许是屏障出了甚么问题，一些低等的妖怪才能从屏障的缝隙中鑽了过来。

    现在阴间还无法确定屏障是因为什么原因才出了问题，更不知道这所谓的缝隙到底出现在哪里，也不清楚偷渡过来的妖怪数量有多少。而神界方面也相当困惑，大量术法补强过后的屏障设立至今不超过一百年，理应不该这么快就出现如此重大的问题。

    然而眾神无法亲自行走于人间，过多的神力投影又会导致屏障更加不稳定，讨论之后决定请阴间先放下手中赶工加班的建档工作，先行挤出一些人力前往人间进行搜索。

    由于目前的状况相当不明朗，为了预防万一，秦白申请了特殊时期，能够加大使用自己部分能力的许可。现在的他比起之前能够动用的力量更大，是一种官方授权合法持有高危险枪枝的特别情况。

    「万一屏障真的出现大规模的毁损，人间会变得怎么样呢…？」在了解整体状况后，沉书悦担忧的问着。

    「屏障一旦消失功能，虽然会有嗜血的妖族大举进攻人间，但同样的，神明也能随之进行神降与之抗衡，虽然不至于面临人类全数灭绝的状况，但大规模的死伤绝对回避不了。」秦白抿了抿嘴，「如果可以的话，神界的意思是不想走到那一步。」

    看着沉书悦沮丧的垂下肩膀，秦白连忙安慰说道，「不过，情况也未必有这么恶劣，再怎么样，神界都会挡在我们前面的，别担心，我们只要尽力做着我们能做到的事情就好。」

    「嗯。我只是觉得自己好像有点没用。」沉书悦叹了口气，「在这种紧要关头，没有办法帮上甚么忙…。」

    「关于这个，如果你愿意的话，我可以教你简单的画符。」

    「欸？我、我也可以吗？」沉书悦震惊的看向秦白，「可是我都二十九岁了欸，这样没问题吗？」

    「这个跟年龄并没有任何相关性，老实说比起年纪，它更需要的是天赋。不过如果你愿意，等到我向阴间申请关于你能使用能力的许可后，我们再来试试看，这样好吗？」

    沉书悦立刻眨着闪亮亮的双眼，开心地点头。

    老是龟缩在秦白身后被他保护着，沉书悦总觉得心里不踏实，就算因为先天的差异导致他这辈子都没办法反过来保护秦白，他也希望至少能在对方战斗时帮上一点点的忙，即使相当微薄，也能让沉书悦觉得开心些。

    「那么来福。」

    正在咀嚼饼乾的来福，不明白秦白怎么忽然叫起自己的名字，顿时将狐狸耳朵竖了起来。

    「既然身为这个家的一份子，就必须遵守这个家的居住守则，自己的饼乾屑要自己清扫乾净。」

    「咦？」看了看周围满满的饼乾碎屑，来福瞬间垂下尖耳，用自己的指甲拨弄着残渣，「可是我的手用不起来…。」

    看着一脸委屈的狐狸，沉书悦心都软了下来，「我去拿扫把来扫吧，他的爪子不好用。」

    「不行噢。」秦白虽然勾着嘴角，展现出一个大大的笑容，然而来福看着那笑容却觉得有些不寒而慄，「自己的垃圾要自己清除，否则吃东西的时候就该注意一些，不是吗？」

    「啊…，是、是的。」被秦白的气势所震慑，来福有些结巴。「但是…。」

    「身为拥有高贵血统的妖族，化型应该是相当简单的事情吧？不要为了逃避责任，就说不会噢。」秦白瞇着眼睛说道。

    此时的来福顿时感觉毛骨悚然，连尾巴都炸成毛绒绒的样子。

    牠现在有种面对自家老妈暴怒前，那种暴风雨来临前的既视感，每次被老妈抓包偷跑出去玩，老妈一开始也都是这样的表情，之后牠就会被吊起来，然后获得一阵毒打。

    可是牠…，牠真的不会化型啊！牠一直对化成人形没有太大兴趣，总是觉得兽型的自己看起来比较威风凛凛。

    不过碍于秦白的恐怖气场，来福还是硬着头皮努力化成人形。

    接着秦白和沉书悦两人观赏了一场由来福主演的异形秀。

    有化成一滩肉酱摊平在地板上的模样，肉酱的上头还长出好几对类似四肢的肢体与错位的五官。或是长成一颗圆滚滚的肉球，上头却长有三双眼睛和好几个嘴巴。又或者是保持着狐狸的型态，然而可爱的狐狸四肢却变成了约莫两公尺长的人类手脚，四肢着地。

    最接近人形的一次，则是来福顶着一颗狐狸头，人形的躯干长出了三头六臂，宛如出现在远古神话中的兽神。

    来福虽然试图用牠的六个臂膀拿好扫把和畚箕，可是从未以人类型态拿取物品的牠根本没办法好好使用，甚至连用两条腿走路都会来个平地摔。

    「我觉得…，还是我来扫吧。」看着在地板上蠕动，努力撑起自己身躯的狐狸，沉书悦叹了口气。

    虽然来福是隻狐妖，但他总觉得要隻狐狸拿扫把似乎有虐待宠物的嫌疑。

    由于沉书悦从小到大都很害怕蟑螂，那长长的触鬚，黑漆漆的身体总是让他觉得心里发毛，后来虽然因为长期独自一人在外地居住，必须勉强自己压下心中的恐惧面对蟑螂，但他依旧对蟑螂这个物种感到发自内心的害怕。

    而自从和秦白一起同住之后，秦白不忍心看到沉书悦老是因为蟑螂吓的脸色发白，他为了尽量减少家中出现蟑螂的频率，对所有会残留在家里的食物残渣几乎是到了吹毛求疵的地步。

    最后，由于无法维持家里整洁，牠被勒令捕捉屋子里出现的所有蟑螂。

    为此，据说有着高贵血统的狐狸，默默地留下一滴泪。