「那个,」娜维卡考虑许久,还是决定开口,「我想我还是回去一趟好了,我想拿毛巾给琳娜他们。」
「不用回去。你真的很少根筋耶。不给那些人一点教训,他们永远学不乖。」
杰拉尔操作着藤蔓,把娜维卡放到椅子上。
「好了,我们开始今天的练习吧。」
娜维卡简直不敢相信。「你还愿意教我吗?我还以为你讨厌我。」
「我、我没有讨厌你啊。」
「真的?」娜维卡好感动,胸口开满了小花。
「而且我又没有说不教了。」杰拉尔移开视线,从口袋里拿出詹姆斯给的最后一颗糖果,塞进嘴巴,「手给我吧。」
娜维卡才高兴了一下子,又回到先前忧愁的样子,她握着拳头,不知道该不该把手伸出去。
「我昨天晚上回去试过好多次,还是没进展,可能真的就像你说的,我对这个世界而言真的可有可无。」娜维卡揉揉眼睛,「我原本想说只要跟琳娜他们交朋友,我就还有机会,没想到……」
「他们刚才对你说的话,我都听到了。」
「啊咧?全部吗?」
娜维卡觉得很不好意思,这代表她称讚「杰拉尔是个好人、魔法很可爱、很有耐心」那些话,也都被他听到了吗?
杰拉尔的脸有点泛红,「你啊,真的很傻耶。都被欺负了还帮别人说话。」
哇,果然被听到了!娜维卡超想找个洞,把全身埋进去。
「反正!你不要再跟他们接近了,他们对你根本不是真心的。」
他牵起娜维卡的手。
「我来成为你跟世界的连结。我会帮你赶走那些欺负你的人,你不会的东西,我一定教你教到会。」
娜维卡感受到一股暖流,从被触碰的双手流到她的胸口,填补那些隐隐作痛的破洞。
「所、所以你愿意当我的朋友吗?」
「不。」
听到杰拉尔的回答,娜维卡的胃部紧缩了一下。
杰拉尔笑着露出牙齿,又接着说,「我要当你的老师。」
「老师?」
「对,老师比朋友更强。我教你拔出魔杖,然后你的魔法一定能帮我破除瓶颈。」
「瓶颈?」
杰拉尔用手指向她的身旁。
娜维卡看看周围,发现杰拉尔变出的植物魔法还是非常不稳定,灌木桌的紫花飘着恶臭,她屁股下的蘑菇椅又长出了尖刺。
娜维卡觉得这些漂亮的花草没办法维持原本的模样真的非常可惜。
「请问,」娜维卡深吸口气,「你的魔法怎么会变成这样呢?」
「我──我不知道。」杰拉尔的语气透露出痛苦,脸色沉了下来,「魔法应该要像呼吸那样简单才对啊。两年前我遇上一件麻烦事,后来又搞砸了三星试炼,大概是从那时候开始吧,我的魔法渐渐不受控制,我越是想修正一切,所有的东西越变越糟,我的身体好像被愤怒佔满,每次呼吸都变得好困难……」
杰拉尔的声音越来越小,小到要被风声吞没了。
「也难怪那些人会笑我,我失去了我的二星徽章、一星徽章……还被抓回来学院重新学习基础。」
杰拉尔垂着头,金色的头发遮住他半张脸,却遮不住他眼中的黯淡无光。
娜维卡还记得一年级时他曾见过杰拉尔几次,他不是学生,而是来帮大家演讲的优秀职业魔法师。
那时候的杰拉尔宛如晴空中的艷阳一样,整个人充满自信,满脸笑容,闪耀着光辉。
娜维卡想把那样的杰拉尔找回来。
「糟糕,魔法又变异了。」杰拉尔握着魔杖的手在发抖。
一旁,用来遮荫的大树树枝上长出一颗颗漆黑的毛球果实,果实掉到桌上,张开充满尖牙的嘴巴。
杰拉尔看着自己变出的魔法,脸上充满恐惧,彷彿看着一场恶梦。
娜维卡想安抚杰拉尔,她伸出手,把黑果实拿到手中,捏了捏。
「没事啦,它不是坏掉的魔法。你看,它好软喔。」
「快放开!」杰拉尔喊着,「你不担心它突然咬你吗?」
「一一一一点点点点也也也也不不不不担担担担心心心心。」
「你根本超级担心嘛,可恶!」
「哇,对不起。」
「真的是,笨蛋。把果实给我!」
杰拉尔把果实抢过来,用颤抖的手握住果实。
「初春的第一片嫩叶,唤醒大地。」
他掌中冒出魔法光。
杰拉尔渐渐把双手松开,那颗漆黑果实看起来更澎更软,嘴中的尖牙消失了。
「太好了,成功了!」
「是啊,控制住了。」杰拉尔松了口气,「你真的很奇怪耶。」
「奇怪?我很奇怪吗?」娜维卡心想自己该不会又做了不该做的事,被当成怪人了。
「你老是做一些怪事惹我生气,但这种生气不会害我脑袋一团乱,反而让我知道我在做什么。」
他将果实还给娜维卡。
「哇,它变得好可爱!」娜维卡捏捏毛球果实,它比软糖还要更软,散发着淡淡果香,「它好香喔。」
她把它紧紧抱进怀中。
杰拉尔看到娜维卡全心信任着自己的样子,脸上浮现笑容。
「没错,你是我的学生,我是你的老师,你依靠我,我会罩你。」他挺起肩膀。
「嗯,那、那就麻烦你了,老师。」娜维卡鞠躬。
「开始吧,你先跟精灵融合。」
「嗯。」
娜维卡将身边的精灵放到胸口,指尖浮现魔法光。
「……跟昨天一样,魔力很少呢。」杰拉尔必须瞇起眼睛才能捕捉到那淡淡的魔法光。
娜维卡用担心的眼神看着他,手指正在发抖。
「都说了别担心。我会想办法的。」
杰拉尔从书包里拿出一本书,摊开在桌上。娜维卡隐约看到书本封面上写着「让你成为好老师的一百个诀窍」。
「这本书是?」
「我、我也是第一次当老师嘛,不可能什么事都知道。你不要偷看!」杰拉尔把娜维卡挥开。「呃、我看看喔……一个好老师必须了解学生的学习动力,」他小声唸着章节的标题,「好,我知道了,咳咳,娜维卡,你为什么想当魔法师呢?」
「咦?是、是很无聊的理由耶。」
「告诉我,因为我是老师。」
娜维卡低下头,翻开回忆。「这个嘛,我想想,大概是五年前的时候吧?那个时候西方不是很乱吗?」
「嗯。」
「我遇到了一场意外,变得孤零零的,我不知道该为了什么活下去才好……」
「等等,」杰拉尔表情僵住,「这、这很严重耶。」
「啊,我现在已经没事了啦。因为我遇到一位善良的魔法师,他救了我,带着我旅行,让我知道只要活着,就有好事发生。」娜维卡鼓起勇气,提高音量,「所以,我想要报答这个世界,想要用魔法,告诉某个孤单的人,你也一定能办到只有自己才能做到的事。」
杰拉尔没有说话,只是用翠绿色的双眸望着他。
「我、我说完了。」
娜维卡发现杰拉尔指尖的魔法光更加闪耀了。
「咦?你、你怎么了?」
「我的魔力增加了。因为感受到你的情感,增强了我跟世界的连结。」杰拉尔轻晃着手,让魔法光在空气中飘动,「老实说啦,我之前一直觉得你很阴暗,老是缩在角落。」
「对、对不起,让你不舒服。」
杰拉尔摇摇头,两颊冒出苹果般的红色。
「不是啦,那时候根本不了解你啊。认识你之后就知道你这傢伙还满好的,你会为了帮别人说话,挺身而出。你有自己的梦想,才会踏上魔法师的道路。你跟我一样,我也最喜欢魔法了。」杰拉尔露出开朗的笑容,「魔法让这个世界上的所有事物都变得闪闪发亮,让我知道所有的不可能都有机会成真。」
娜维卡点头,对杰拉尔的话表示赞同。
「嗯,魔法是世界上最强大又最温柔的力量。」
「没错!」
杰拉尔挥动魔杖,他的左手出现一颗种子,他将种子握住,在手掌中放出魔法光。
一株植物从他的掌中发芽,长出叶片、绽开花瓣,那是一朵小巧的红花。
「哇。」娜维卡为红花的美丽发出讚叹。
然后,红花结出果实,一个亮红色的果实从米粒大小长成五公分左右的锥状果实。
杰拉尔将那果实摘下,放到娜维卡手中。
「这是东方才有的植物,长在花上的红萝卜。很可爱吧,我很喜欢,我觉得你跟它很像。」
咦?可爱?喜欢?我?
娜维卡看着手中的红萝卜,发现杰拉尔指的是顏色。
那带着些微橘的红色,跟娜维卡的发色非常接近。
「谢、谢谢。」
「啊,你手上的魔力,好像也变强了。」
「咦?」
娜维卡低头,发现指尖的魔法光透出明亮的粉红色,她张大嘴巴,不敢相信。
「可能是我、我很喜欢你说的话。」
「你感知到世界了。」杰拉尔大叫,抓住娜维卡的双手,「快点,趁着现在想像你跟世界的关係!」
「什、什么意思?」
「你是怎么看待世界的?」
「看待?像是我觉得今天的空气很清新、早上的天空很漂亮吗?」
「不对,感知世界不只是欣赏啊,是感受你与世界的关係。」
杰拉尔拿起桌上的毛球果实,握住娜维卡的手。
「你就在这里。因为你,我的魔法才能恢復控制。」
娜维卡听着杰拉尔的声音,看着手中可爱的红萝卜和毛球果实,觉得胸口有个东西开始膨胀,蔓延到她身体的每个部份。
粉红色魔法光的结晶凝结在娜维卡的左手心中,形成魔杖握柄的形状。
「啊,这、这个就是……」
「太棒了娜维卡,这就是你的魔杖啊!」杰拉尔也发出惊叫声。
「好、好漂亮。」娜维卡惊慌到不知该如何是好,她不敢相信这么美丽的东西竟然来自她的身体。
「快点,娜维卡,把它拔出来看看!」
「好──」
娜维卡伸出右手,指尖轻轻碰触到魔杖,想触碰魔杖,结晶却碎掉了。
「啊,怎么会这样……」
「这是你第一次打开魔力通道吧?别担心,我们再多试几次!」
「嗯!」