＊＊＊

    终于说上话了！

    就因为这点小事，让庄夏花整个星期都如沐春风，盯着新买回来的《罗宾汉》时，更是笑到连用手遮掩都挡不住，让贴身侍女的梅茵忍不住问：「小姐是发生什么好事了吗？」

    「也不是多大的事。」她的嘴角完全藏不住笑意。「你记得我之前和你说的那个和我差不多年纪的男孩子吗？」

    「是每天来送信，之前还撞到小姐的那个邮差吗？」

    「对，就是他。」她让梅茵凑近一点，附在她耳边说道：「他常在一间书店帮忙，我也常去那光顾，前几天终于说上话了。」

    「真的吗？」谈到恋爱话题，年轻的女孩总是兴致高昂。「他还记得之前和小姐遇到的事吗？」

    「我没问这个，他或许不记得了吧。」庄夏花回想那日，摇摇头。「我那天人不舒服，态度大概也不太好，忘了就忘了吧。」

    「这就不用小姐担心了。」梅茵得意的拍拍胸脯。「小姐从小被教导得好，即使心里再怎么不甘愿，外人看起来还是彬彬有礼的样子，不会让旁人感到不快的。」

    「这是好事还是坏事呢？」

    庄夏花坐到镜子前摆出笑脸，齿列上排露出八颗白牙，标准的像笑容模板一样。

    身为大户人家的子女，她的修养自然有经过特别培训，谈吐和一举一动必须优雅得宜，又因为是商人世家，她也时常被父亲告诫，在温和中应带有能够镇住场子的气魄，才不会被别人看扁。经商多代，他们最讨厌的就是被叫作暴发户，绝不能让那些看他们笑话的人得逞，务必得随时注意好自己的仪态。

    因为这样，在外人面前，她总是把内心的情绪藏得很好，就连回到家里，也只和从小就玩在一起的梅茵展露出她真正的情感。

    曾经，父亲也是她谈心的对象，只是自从母亲花葬后，她和父亲的交集便渐渐少了。

    回想起母亲花葬的时候，心还会隐隐作痛。那时她还不太会压抑情绪，哭得死去活来，父亲虽然在当下也垂着头，似乎在难过，却在第二天立即投入工作，好像什么事都没发生一样。她当时还觉得不解，直到后来发现父亲在每年母亲花葬的那天，都会到花园里的一株玫瑰前停驻许久，她才明白──父亲是藏起自己软弱的一面，以刚强示人，同时也用自己的方法表示哀悼。那是母亲亲手种下的玫瑰，偌大的花园里，所有植株都由园丁负责照顾，只有这一株，一直是由母亲亲自照料，而后由父亲接手的。

    现在的她若面临亲近的人花葬，大概也不会像母亲那时一样，有那么大的情绪反应了吧！这样真的是好的吗？她常会怀疑。

    她伸手摸了摸自己的脸。就连现在镜子里的这个笑脸，或许也不是真正的笑脸吧。

    「咦？小姐，你刚刚碰了什么脏东西吗？」

    「什么？」听到梅茵的话，她才从飘远的思绪中回神。她把视线移到自己的指尖。「书上是沾了些灰尘，但不到会留下印子的程度吧！难到是墨水印上去了？我去洗一下。」

    她想起自己曾趴在报纸上睡着，醒来后脸上印了一大篇文字的事，赶紧起身往浴室走。那次经验实在丢人，睡昏的她顶着那篇新闻过了半天才发现，难怪那天僕役们总是掩着嘴，像在偷笑，听说还有人打赌那是哪篇新闻，输的人要帮赢的人做一星期的工作。虽然手指上的污渍不像脸颊那么明显，但一朝被蛇咬，十年怕草绳，同样的惨剧她绝对不要再经歷第二次。

    墨水即使再难洗，抹点肥皂多搓几回，总是会掉的。身为经验者，她自然懂得这个道理，不过这次却有些奇怪。

    无论她怎么搓，肥皂泡都没有因为墨跡而变成染上黑色，就像那里打从一开始就没有脏污一样，可是明明手上的黑点还在，丝毫没有变淡啊……

    那瞬间，她懂了。

    要说心中完全没有起伏，绝对是骗人的。只是纵使她心里害怕，展现出来却是镇静无比。

    「梅茵，这不是墨渍，是徵兆。」

    看吧，自己果然很冷静，甚至冷静过头了。

    在前往伞店的路上，庄夏花这么自嘲着。

    那天，当她毫无波澜地嘱咐大惊失色的梅茵不要这么大惊小怪时，梅茵红着眼眶，拼命忍住眼泪地和她说：「什么叫不要大惊小怪！小姐你就快消失了啊！」然后紧紧地抱住她，像是怕她马上就会消失不见一样。

    她抚着梅茵的背。「徵兆才开始一点点，离消失还有一段时间。」

    怎么好像在说别人的事情似的？她露出苦笑。