『公主殿下，我非常感谢您的慷慨。但让我过寄人簷下的生活并以此慰情胜无，我将失去我的本心。』

    苏珊娜点点头，她已经料想到了他会拒绝她的邀请。她留下一些黑铅钱币，便离开了。

    在这之后，图嚳尔第·尼努尔塔像往常一样继续靠自己的双手努力地过了一些日子。当他在草场上碰到另一个牧羊人的时候，那人告诉了他现在阿托尔国的状况，他听说了安德列和他父亲的遭遇。也知道了不久前卡拉纳被卡拉赫袭击后，那些哈尼加尔巴特的军队以搜找地狱来的『饿鬼』为由，屠杀了很多平民的消息，城周围的很多村社都遭到了洗劫，现在那些村口摆满了盛贮孩童尸体的罐子；然而他们这里，因为比较偏僻而倖免于难。

    那之后的几天他都辗转难眠，他想到了太多的事。他想到了安德列在学校的那次演讲，想到了在侏罗山上的生活，也想到了他曾倾慕过的苏珊娜。他曾多么想像安德列那样，成为独立而又充满激情的灵魂；像安德列那样知道自己应当为了什么使命而活；像安德列那样知道人生的意义是什么。但他做不到。但至少，他觉得，他应该去帮助他，去帮助陷于困境的安德列，为这地上受苦的人们出一份力。况且如今，他已经送走了自己的父母，而自己劳役的身份也被解除，没有什么再能够限制他的了。于是，图嚳尔第变卖了自己的房子和土地，他简单收拾了行装然后向东方的尼尼微城而去，因为那里正在徵召守城的步兵。

    当瓦萨沙塔佔领了卡拉纳的时候，安德列就基本上放弃了继续与周旋多年的阿拉法和努兹城对抗，转而匯总兵力撤回到西岸以北，他把军队分为两部分，一部分併入到了阿舒尔的守城军内，然后亲自率领另一部分北上，打算去收復失地。这时他们听说了一个坏消息：由拉贵尔坐镇的卡拉赫军队与卡拉纳的军队联合，已经兵临尼尼微城下。

    尼尼微城的守城战役是残酷而艰难的。由于实力过于悬殊，哈尼加尔巴特联军没有丝毫的犹豫，数十辆带着攻城锤的冲车快速的集中到了城墙下。因为有天使拉贵尔的力量，掩护缩放梯的移动塔楼被间置了，那些卡拉赫的士兵直接被天使的力量带上了城墙；拉贵尔又将那些投石机用移动力迅速部署在周围，城墙上防御的弓箭手们很快被飞来的石块砸死了；接着在城墙上，就在柯沙河流过的地方裂开了一个口子，整个东段的城垣开始轰然倒塌。

    北面内尔伽勒门两侧的翼牛人石像被拉贵尔用力量从地上拔起，悬于空中然后朝着城内的主殿砸去。

    城内不多的持短剑防御的士兵们并没有抵御多久就投降了。城中开始出现火光，惨烈的哀嚎声传遍了半个平原，就连姍姍来迟的，那些安德列援军中的将领们在听到这声音之后，都叫前行的队伍停下，只敢隔着曲折的河岸远眺而不敢再去靠近。他们看到那些居民和士兵的头颅被砸碎或砸瘪，从城墙上扔出来；他们看到那些人将战俘从城中拉到外面，被活活砌在墙里。

    安德列震惊不已，尼尼微城守城之役的惨烈超过了他的想像，不知不觉泪水夺眶而出。就在所有人都失去了信心的时候。他们看到一个男人仍然手握长枪站在城墙上与那些从四处袭来的敌人对抗着，而他周围的倖存者们也因为被他的勇气鼓舞，没有投降或是逃跑，甚至有些人从俘获他们的人手中挣脱，重新夺回武器，奋力地反抗与撕杀着。安德列拔出了腰间的剑，向身后的眾士兵喊道：『我们没有失败，我的士兵们！你们看到了吗？！我们并没有失败！那就是真正的战士！让我们去把那个人救下来！我们今天的仗就胜利了！』

    安德列用脚狠狠的磕了一下马的肚子，向前冲去。于是后面的眾人也追随他向尼尼微杀去。他率领援军的骑兵先一步到达城下。他们冲散了敌人的盾牌部队，安德列将哈尼加尔巴特的一命指挥官斩于马下，将城下敌人的步兵驱散；接着他和眾人下马顺着那些从墙上脱落的石块，向上爬到了城墙上。他们突出重围，来到那个已经倒下的，身受重伤的士兵面前。

    『安德列将军……你们快走……』那人在失去意识之前看到了他，然后便合上了双眼。

    拉贵尔发现了他们，朝这边飞来，并用能力驱动那些碎石块朝他们砸去。情急之下，安德列将这个士兵抱了起来，和眾人朝城墙下跑去。这时，他才看清楚这个男人的脸。

    『奥莱克西！竟然是你！』安德列不敢置信，『坚持住！坚持住！我一定会就你回去的！』

    注释：

    护卫队：?ābuka?rutu，中亚述帝国的『职业』士兵

    将军：在中亚述帝国，一些被任命的将军使用ki?ri（『船长』）的头衔

    舒尔马努·卡拉杜：shulmanu-qarradu，中亚述帝国阿达德·尼拉里一世时期的高级议员

    阿曼诺斯山：amanus，即努尔山脉（土耳其语：nurda?lar?），古称阿曼诺斯山（古希腊语：?μαν??），是土耳其的山脉，位于该国中南部伊斯肯德伦湾以东，处于托鲁斯山脉东端

    小扎卜河：petitzab，是底格里斯河的支流，河上建有大坝，被广泛用于灌溉和水力发电。小扎卜河发源于伊朗西北部皮兰沙赫尔以北

    瓦萨沙塔：约西元前13世纪前后在位，（英语：wasashatta）米坦尼国王，沙图瓦拉的继承人

    自由之身：a'?lu，自由人，中亚述帝国一个不属于上层阶级的人口阶层，但有一定的社会地位

    劳力：?iluhlu?，中亚述帝国的农奴，放弃自由并自愿进入他人服务（主要是农业）的人，而其他人又获得了口粮和衣服

    农夫：『村民』（ālāy?），为中亚述帝国较低社会阶层的成员

    弓箭手：?ābu?aqalte，中亚述帝国的兵种

    柯沙河：底格里斯河分支，柯沙（khosr）河穿过尼尼微。

    内尔伽勒：尼尔加尔、奈尔伽尔或奈格尔（nergal），又称艾拉（era），苏美神话中的神祇，祂是恩利尔（enlil）和寧利尔（ninlil）的儿子，尼努尔塔（ninurta）和尼沙巴（nisaba，掌管农业、学术和书记的女神）的兄弟

    翼牛人：即拉玛苏，拉玛苏（阿卡德语：lamassu），是亚述文化中半人半兽的怪物，由于其外型好像一头插上一双翅膀的公牛，在一般媒体可能会将它指为翅公牛（wingedbull）或尼尼微的翅公牛（wingedbullofnineveh）

    盾牌部队：s?bu?aaratē，中亚述帝国步兵的一个兵种